“主子，楚家主来了。” “有请。” 楚由大步跨入，衣摆带风，却在见到陶也的瞬间放缓了脚步。他恭敬地拱手一礼，腰背弯得极低： “多谢阁主慷慨出手，救下犬子一命。以后若有用得到楚某的地方，楚某在所不辞。” 陶也伸手扶住他： “家主不必如此客气。说起来，令郎也算是救过本阁一命，就算两清了。只是令郎的腿——” 他遗憾的叹口气： “终是本阁的人去得晚了些，不然也不会无力回天。” 楚由身子一僵，眼底闪过一丝痛色： “阁主别这么说，能保住犬子一命已是大幸。内子听闻他们俩遭遇的事，当场呕出一口血，躺了数十日才勉强恢复。” 他拳头紧紧攥起，指节泛白，眼底翻涌着滔天的杀意： “伤害我儿的人，我一个都不会放过！敢问阁主，楚然现在何处？” “不知。本阁赶过去时，并未看见楚然身影。” 陶也负手往桌前走了一步，袖袍不经意垂落，恰好挡住楚由看向桌面的视线—— 那里正摊着一页从楚然院中搜出的密报，边角隐约可见“眠苔”二字。 “不是被烧死，就是放火前提前逃离了。” “火是那孽畜放的？” “八九不离十。” 楚由了然点点头，又寒暄数句，在屋里坐了一炷香才离开。 房门刚阖上，简亓便反锁上门，压低声音： “主子，找到燕枝了。燕许那老贼果然来寻她，父女俩已然见过面了。” “有什么多余的动作？” “暂时没有，如同普通百姓那般逛街吃饭，不像逃难，倒像是来游玩的。” “他发现你了。” 简亓呼吸一滞，单膝跪地： “所以属下亲自赶回来，想知道主子下一步打算如何行事。” 陶也若有所思，掀起眼皮看他： “你怎么想的？” “属下认为，干脆一不做二不休，彻底除了他。” 简亓比划了一下抹脖子的动作，眼神冷得不含一丝温度： “至于燕枝……打断手脚养着罢。” “我没看错的话，你应当是对燕枝有几分不同寻常的心思——” 陶也给他递了杯茶，指尖在杯沿轻点： “你真能狠下心？” 简亓喉结滚动，半晌才从齿缝里挤出一句： “……属下以后养着她。” 陶也盯着他那张写满“大义灭亲”却耳尖泛红的面庞，终是忍不住笑出声： “简亓，有没有人说过，你很装啊？” 简亓嘴角一抽，眼底闪过一丝被戳破的狼狈，语气幽怨： “燕枝说过，林荫也说过，现在连主子您也……” “用不着这么快给燕枝安罪名，没抓到她跟燕许沆瀣一气的证据前，我不忍心对她下手，她好歹跟咱们一起长大。” 陶也揶揄地看着他，目光如炬： “你胆子越发大了，欲擒故纵到我头上来了？想让我留她一命就直接说，跟你说话真费劲。” “这不是怕下头人说属下越俎代庖嘛……” 林荫这时敲响了房门。 “进。” “主子，宋姑娘屋里藏了个男人。” “啊？” 林荫又重复一遍。 “我又不是她相公，你跟我说这个做甚？” 陶也瞥着林荫，满脑袋黑线。 “不是啊。” 林荫理了下想法，挠挠头： “属下想说的是，谢庄主请了二小姐和宋姑娘，说是要给她们选个好日子办事。” “办什么事？” “属下不知。” 陶也：“……” “林荫，你能不能改改说话大喘气的毛病？” 简亓眉心紧锁，显然也不明白林荫话里到底想表达什么： “若是改不了，就把原话复述出来。” “哦，好，是这样的……” “你就说，先前你只听见宋尽夏一人说话，最后才听见那个男人开口？” “对。” 陶也和简亓对视一眼。 陶也唇角微勾，眼底闪过一丝兴味： “原来如此。” “主子，要把这事告知宋姑娘么？以此做换取信物的筹码？” “不。” 陶也眼神闪着极大的兴趣，指尖在桌面轻叩： “火都还没烧起来呢，怎么能灭火？” 林荫立在屋中央，视线呆愣地在陶也和简亓身上划过，疑惑道： “什么意思啊？属下不懂。” “简亓，燕许那边你看着办，活捉为先，格杀垫后。” 陶也将手上的墨玉扳指放桌上： “缺人就去调。燕许既然来了，那就别离开这座城了。” “燕许出现了？” 林荫跃跃欲试： “可要属下前往相助？” “你守好宋姑娘吧。” 简亓拿过扳指，拍拍他的肩头： “顺便练练说话的技巧。” “主子，他一个人能行么？” 林荫担忧地目送简亓离开。 陶也白他一眼： “他又不是你，他可比你靠谱多了。” “属下也没那么差劲啊……” 陶也没搭理他，低头翻看着从楚然院中得到的有关眠苔的记载。 “传信回阁里，把弦月派过来。” “弦月吗？为何是她？” 弦月较莽撞，做事事倍功半，武功也不是顶尖的。 “你可还记得弦月家是做什么的？” 林荫瞪着眼睛想了下，忽地一亮： “兽医！” 他瞬间明白了陶也的想法，须臾他又蹙起眉峰： “可她父母过世时她才十二岁，又是个姑娘家，怕是没学得多少本事。” “不妨事。本阁只需她辨认眠苔习性，无需行医。耳濡目染，总会会点什么。” “成。那属下先回去了。” 林荫刚走，房门再次被敲响。 “进。” 宋尽夏迈步走进来，撇撇嘴： “还“进”，不知道还以为你是什么大人物呢。” “……你来干什么？” 陶也没好气睨着她，展开折扇扇了起来，目光却扫过空荡荡的桌面。 “别扇了，冷死了。” 宋尽夏拍开他的折扇，语气笃定： “楚临岳和楚家主是你请来的吧？那天楚临岳出现在楚然院中，也是你指使的。” “你想说什么？” 陶也走到桌边，坐下，长腿交叠搁在桌沿，漫不经心地打量着宋尽夏，讥讽一笑： “我不像你，惯会卸磨杀驴。答应的事，我都会做到。” “……” “这个，应该是武林盟主的信物吧。” 宋尽夏丝毫没把他的嘲讽当回事，一下下摩挲着掌心的黑莲令牌： “明日就是公布武林盟主之日，你看起来好像一点也不急。” “着急有用？” 陶也轻笑一声，直起身，阴阳怪气： “也怪陶某过于轻信于人，明明从一开始就知晓白姑娘的为人。” 又来了。 宋尽夏无语地翻个白眼，将黑莲丢进他怀里： “就你长嘴了？我有说过不给？” 陶也愣愣看着手中的黑莲，确认真假后，难以置信地瞅着宋尽夏： “你会有这么好心？” “爱信不信。” 宋尽夏转头就走，走出两步，她扭过头来恶狠狠瞪着他： “下次再叫我白姑娘，我不会放过你的！” “等等。” 陶也叫住她，目光落在她掌心曾躺过黑莲的位置，耳垂微红，轻咳一声： “既如此，陶某也投桃报李，赠你一句话。” “什么？” 他上前一步，压低声音，一字一顿： “破妄——就是洞虚露。”