圆真和尚双手合十，无奈地叹了口气，目光落在殿中那位正拍着桌案跟解签和尚理论的姑娘身上，低声道。 “这位女施主姓姜，单名一个莱字，是姜家最小的女儿。 姜家乃大朔八大世家之一，在这片草原上势力不小。 前阵子，姜家刚与萧王爷的世子定了亲。 今日姜施主来寺中求签问姻缘。 别的的女子来此都是求个上上签。 她倒好，偏偏想求出一支下下签来。 估计是因为求签不得，这才闹了起来。” 陈最微微点头。 对于大朔这些世家门阀的来历，他多少知道一些。 数百年前，天下三足鼎立。 大楚、大昭、大虞并立当世。 大楚国力最强，锋芒最盛，最终却被大昭与大虞联手覆灭。 大楚覆灭后，数十万流民在大昭的谋划下被驱入大虞境内。 大虞皇室本以为可以将这些流民收为己用，却低估了大楚遗民对故国的执念。 数十年后，大虞境内叛乱四起，最终被萧家平定，建立了如今的大朔王朝。 为了避免大楚遗民再次复起，大朔大力推广佛教，以共同的信仰消弭族群裂痕。 然而，当年那些流亡的大楚贵族门阀毕竟饱读诗书、见识广阔，凭借自身的底蕴与手腕，在三十多年前的两朝大战中趁势崛起。 也正因如此，在如今的大朔站稳了脚跟，拥有了举足轻重的地位。 到如今，八大家族与金帐王庭分庭抗礼。 这些家族虽名义上臣服于王庭，实则各有地盘，各养私兵。 王庭也要给他们几分薄面 相对于大昭这个外患，如今大朔的内忧却更为致命。 而眼前这个姜家，便是当年大楚遗民中的一支。 想都不用想就知道，萧承衍那小子与姜莱的这桩婚事，不只是儿女私情那么简单。 萧家是大朔王族，姜家是八大世家之一，这两家联姻背后的政治意味不言自明。 不过陈最对这些朝堂权谋素来没什么兴趣。 他更关心的是另一件事。 “大师，那萧承衍好歹是王族世子，身份尊贵，怎么这姜家姑娘如此不情愿？” 圆真闻言，面色多了几分尴尬，念了声佛号才道。 “阿弥陀佛。 不瞒陈施主，也不怪姜施主不愿意。 实在是那位萧世子的名声...着实不太光彩。 听说此人纨绔成性，毫无志向，整日只知沉迷酒色，风评极差。 让姜施主嫁给这样一个人，确实是难为她了。” 闻言，陈最微微皱眉，但转念一想，便明白了其中的关节。 这一年来他行走大朔，零零散散听说了不少事。 大朔皇帝膝下无子，萧家血脉单薄，若不出意外，萧承衍这个萧王爷的独子，大概率就是未来的皇位继承人。 一个即将继承皇位的世子，如果表现得精明强干，志向远大，那这八大家族会怎么看他？ 所以萧承衍越是表现得扶不上墙，那些想要他命的人就越不把他当回事。 这大概是萧家皇室在韬光养晦。 就在这时，大殿那头。 姜莱将签文往桌上一拍，双手叉腰，像是忽然想通了什么天大的道理，朗声道。 “肯定是今日不宜解签！ 我明日再求，定然能求出一支下下签。 到时候把这支下下签往我爹面前一摆，看他还有什么话说。 退婚！必须给我退婚！” 她越说越觉得自己这个主意高明，下巴微微扬起，环顾四周，最终目光落在殿中那尊垂目含笑的佛像上，抬手一指。 “就这么定了，我今晚就住在广恩寺，明日一早第一个来求签，谁也别跟我抢！” 此言一出，那解签和尚手里的签筒差点没端住，慌忙从桌案后绕出来，双手连摆。 “女施主，这...这使不得啊！ 本寺是佛门清净地，从不留宿女施主，小僧可不敢擅自破例....” 话音未落，姜莱猛地转过身，银铃铛叮当作响，杏眼圆睁，拿手指着他道。 “好哇！ 你们佛门不是常说众生平等吗？ 连飞禽走兽都能在寺里避雨，怎么轮到女子就不行了？ 男女之分难道就不是众生之分了？ 你今日把这话说清楚了。 是不是你们佛门的众生平等里，偏偏要把女子摘了出去？” 解签和尚被她这一通夹枪带棒的质问噎得满面通红，张了张嘴，一句完整的话都说不出来。 他额头上渗出一层细密的汗珠，眼角余光在殿中乱扫，恰好瞥见站在殿门外的圆真和尚，顿时如蒙大赦。 他三两步赶过来合十行礼，声音里满是哀求之意。 “圆真师叔，您看这...这该如何是好？” 圆真双手合十，沉默了好一会儿。 他心中无奈，面上却不好表露，毕竟这位姜家小女是大朔八大世家的掌上明珠，便是寺中住持在此，也要给三分薄面。 他沉吟片刻，只好点了点头，对小僧吩咐道。 “去收拾两间禅房，一间供姜施主歇息，一间供这两位远道而来的贵客。” 那解签和尚如释重负，连忙应声退下。 听到这话，姜莱这才收起方才那副咄咄逼人的气势，拍了拍手上的灰，满意地点了点头，笑吟吟地说。 “还是你这老和尚懂事。” 她斜睨了那落荒而逃的解签和尚一眼，哼了一声，便转身朝殿外走去。 路过圆真身侧时，她的目光不经意间扫过他身后那两个年轻人。 左边那个，裹着一件灰扑扑的破棉袄，腰间挂柄锈迹斑斑的铁片，正探头探脑地往大殿里张望，一双眼睛贼溜溜地转着，活脱脱一个江湖混混。 右边那个，穿着一件洗得发白的青衫，外面罩了件羊皮坎肩，腰间也挂着柄剑，剑鞘倒是比左边那位的干净些，但一看就是把便宜货。 两个人加在一起，都凑不出一件体面的行头。 姜莱眉头一皱，伸手指了指这两人，目光转向圆真，语气里满是嫌弃。 “这就是你们广恩寺的贵客？ 这么邋遢？ 老和尚，记得把他们的禅房安排得离本小姐远一点。 越远越好。”