四月十四日上午，黄浦江上雾气未散，一艘悬挂英国旗帜的军舰已经缓缓靠上码头。 岸边早已站满迎接人员。 英国驻沪官员、海军军官和几名翻译依次排开，法国远征军司令蒙托邦也带着参谋到场。他穿着笔挺军装，手套夹在腋下，神情看不出多少热络。两国虽已决定联合出兵，彼此间的客气始终带着一层生分。 舷梯落下，霍普·格兰特（英军司令，驻扎在香港，1860年4月14日抵沪)率先走下军舰。 长途航行让他的脸上带着倦色，脚步却很快。英国官员刚上前准备致意，他便抬手打断。 “欢迎仪式就不必了。” 他说完看向蒙托邦。 “将军，军情比礼节要紧。” 蒙托邦微微点头，“这一点，我们难得意见一致。” 两人握了握手，随即离开。 码头外停着马车。格兰特上车后，只问了三个问题：现有兵力有多少？运输船到哪了？大沽口方向有没有新的情报？ 陪同军官开始含糊其辞。 格兰特叹了口气，没有再过多追问。 他的行李被送往临时司令部，自己只进去换了外套，连午餐也没顾上吃，便命人通知英法两方军官，立即召开联合军事会议。 会议设在英国领事馆一间面向黄浦江的大厅。 窗外江面舰船往来，汽笛声隔一阵便传进屋里。大厅中央摆着一张长桌，上海、宁波、舟山、香港和渤海湾的海图铺满桌面，边角用墨水瓶和铜镇纸压住。 墙边不断有人送来新文件。 船只到港表、部队编制、煤炭储量、淡水装载量、炮兵马匹数量，每一份都比前一份更让人头疼。 英方坐在长桌一侧，法方坐在另一侧。 格兰特与蒙托邦相对而坐。英国海军司令詹姆斯·霍普坐在格兰特右手边，法方海军代表则坐在蒙托邦一侧。双方参谋把笔记本摊在面前，翻译坐在桌尾，随时准备把对方过于难听的话换一种温和说法。 格兰特先翻开英军兵力记录表，“现在能立刻投入行动的部队有多少？” 英军参谋起身回答：“上海和香港现有部队可以编出一支先遣队。主力仍分散在印度、香港和海上。几艘运兵船正在北上，抵达日期尚未确定。” “重炮呢？” “攻城炮和炮架分在不同船上，其中两艘运输船尚未抵达香港。” “工兵器材？” 参谋停顿了一下，“浮桥器材、炸药、铁锹、沙袋和登陆工具仍在清点。” 格兰特眯起眼睛，“也就是说，我们什么也没有？” 参谋低声回答：“可以这样概括。” 格兰特默不作声，接着问，“法军方面呢？” 蒙托邦没有让参谋代答，“比你们更糟。” “先期抵沪部队只能承担有限的军事行动。欧洲来的运兵船仍在路上，部分部队连埃及都还没过。” 格兰特问：“能否抽出一支完整野战部队？” “可以，但抽出来以后，上海就只剩下军旗和仓库了。” 詹姆斯·霍普低头看了一眼海图。 “上海到渤海湾航程很长。主力舰、运输船必须一起行动。舰队到了以后，还要找到能够卸重炮、安置战马、搭建医院和储存物资的地方。” “直接在大沽口外集结呢？” “大型军舰受水深限制，登陆艇数量又不够。去年的战争已经证明，潮汐、浅滩和河道障碍足够让我们吃尽苦头。” 蒙托邦抬手敲了敲地图上大沽口的位置，“去年英国人的勇气值得称赞。” 霍普盯着他，“我明白，毕竟法国人只有在女人和矮子的带领下才能作战。” （1859年大沽口之战法军几乎没有参与，清军英勇作战，给予了英军沉重的打击。） 大厅里鸦雀无声。 几名翻译低着头，不敢把这句话翻译过去。 蒙托邦没听明白这句英语（当时的贵族之间流行语言是法语，所以他不会英语很正常），所以他继续说道， “我提起去年，是为了提醒各位。大沽口的炮台和防御工事都需要认真对待。登陆艇、工兵、攻城炮和伤员运输没有准备好，贸然北上只会重复旧事。” 格兰特问：“清军过去一年会不会加强防御？” 霍普答道：“大概率会。河口的沉船、木桩、铁链和炮位都可能增加。” “侦察结果呢？” “现有情报有限。海军需要重新测量水道。” 格兰特靠向椅背。 他抵达上海前便知道情况不理想，现在才发现问题比报告上更加麻烦。 格兰特问：“我们什么时候能形成完整的北上能力？” 英军参谋翻看船期表，“欧洲和印度的援军会在未来数周陆续抵达。依照当前进度，至少要等到五月以后。” “更稳妥的估计是五月中下旬。” 蒙托邦轻轻哼了一声。 格兰特看向窗外。 黄浦江里停泊着不同大小的军舰和运输船。烟囱吐出的黑烟在江面上散开，更多船只仍在南方和印度洋上缓慢航行。 “难道我们要在上海坐等一个月？” 蒙托邦说道：“我反对干等。” 他将上海附近地图推到桌子中央。 “上海周围还有太平军活动。租界需要保护。舰船长期挤在黄浦江，调度、操练和补给都很麻烦。” 一名法军参谋补充道：“新到部队也需要适应气候，训练登陆和协同行动。等主力到齐再从头磨合，会浪费更多时间。” 格兰特问：“法方有什么建议？” 蒙托邦朝海军代表点了点头。 法方军官起身，将舟山群岛海图铺到桌面最上方。 他的手指落在定海附近。 “舟山位于上海和宁波外海之间，距离适中，港湾能够停泊舰船。岛上可以储存煤炭、粮食和军需。” 霍普向前倾身，仔细看着海图。 法方军官继续说道：“从上海出发，现有舰船足以完成行动。岛上清军兵力有限，登陆难度远低于大沽口。夺取主要港口以后，只需留下少量守军。” 格兰特问：“占领舟山能带来什么？” 蒙托邦回答：“一处前进据点，让舰船离开拥挤的黄浦江，也能保护上海至宁波的外海航线。” 霍普用尺子量了一下距离。 “舟山港湾可以作为煤站和淡水补给点。后续舰船从香港北上，可以在那里停靠整顿。” 一名英军军官提出疑问：“我们眼下兵力不足，再分兵驻守舟山，会削弱上海方向的兵力。” 英军参谋答道：“登陆部队无需太多。海军陆战队配一支步兵，舰炮负责威慑。清军若不主动抵抗，很快便能结束战斗。” 法方军官在海图上标出几个位置。 “行动范围限定在主要港口、炮台和必要防御设施。没有必要深入岛内追击。” 会议接着讨论占领舟山后的任务。 英军参谋把内容逐项写在纸上。 保护上海至宁波外海的航路，防止清军水师和地方武装袭扰商船、运输船。 在岛上建立煤站、淡水站、粮仓和弹药储备点。 利用港湾训练登陆部队。 接应从欧洲、印度和香港陆续抵达的援军。 以有限行动向清廷施加压力。 格兰特看向众人，语气变得严厉。 “后续行动需要中国船工、苦力和向导。必须约束军纪，登陆第一天若把全岛居民都变成敌人，以后每袋粮食都只能从欧洲运来。” 蒙托邦说道：“法军会约束士兵。英军也应如此。” 格兰特看了他一眼，“命令对双方都一样。” 讨论持续到下午。 其间有人送来冷肉、面包和咖啡，几名高级军官只草草吃了几口。海图上的标记越来越多，舟山附近被英法两色铅笔圈出几个登陆点。 占领定海及主要港口后，两国分设营区，共同建立仓储和医疗设施。上海继续承担外交、采购、情报收集的任务，舟山则作为舰队训练与前进补给点。 英军参谋问：“行动日期是否暂定二十日？” “视天气和舰船准备情况，二十日至二十一日之间。” 格兰特站起身，双手撑在海图边缘。 “舟山只是北上前的落脚点。” 大厅里所有人都看向他。 “我们的目标仍然在北方。大沽口、天津，最终是占领北京。攻下一座岛，不代表战争已经取得成果。” 蒙托邦也站了起来，“法军同意。” 他将自己的手套重新戴好。 “我也不打算在舟山度过整个夏天。只希望英国人的运输船能够比今天的会议更准时。” 霍普收起尺子，“法国人的军舰最好也别让码头一直空等。” 格兰特懒得调停，只转向桌尾。 “立刻拟定登陆计划，今晚以前送到我这里。” “YeS，Sir.”