他摸到了门道。切节，不切线。 节是牙，牙断了，线就松一分。 每断一节，那条引就往沉睡里再沉一分，血清的血气压着它，它挣不起来。 第十刀。 汐汐的手一直在他左手里。 她真的没喊。 一刀都没喊。 可他知道有多疼。 引拴着她的本源，每一刀下去，疼是从她骨头缝里过的。 她的手先是凉的，后来一层一层地出汗，指甲掐进他自己的掌心，掐出了血，她都不知道。 她只是不出声。 第十五刀，林非停下来喘了口气，低头看她。 她睁着眼睛，望着房梁，睫毛湿成一绺一绺的，脸白得像纸。 察觉他看，她还弯起眼睛，冲他笑了一下。 “哥，“她气若游丝，还有心思开玩笑，“你这手艺，搁旧社会，得被人打死。“ 林非的喉咙堵了一下。 “闭嘴。“他说，“留点力气。“ “哦。“ 她闭上嘴。过了几息，又小声说：“哥，我不疼。“ “嗯。“ “真的。“ “嗯。“ “你手别抖。“ 林非低头看了一眼。自己握刀的右手，稳的。握她的左手，在抖。 他把左手稳住了。 第二十刀。第三十刀。 丝线一节一节地枯。切到中段，那条引忽然动了一下，沉睡着拧了个身，一排牙在本源上磕出一声轻响。 汐汐整个人弓起来，又落下去。 她还是没喊。 她把脸埋进枕头里，枕头湿了一片。 林非停下，等了三息。 血清的血气又漫过去，那东西咂了咂，重新睡沉。 他继续。 他不知道别人家兄妹是怎么过这一夜的。 他只知道，今夜这间小屋里，一个人挨刀，一个人递刀，谁都不说疼。 后半夜，是最难熬的。 刀数上到四十，汐汐不笑了。 不是忍不住疼，是没力气装了。 她的嘴唇咬出了血，人那么躺着，眼睛睁着，盯着房梁上一块水渍。 “汐汐。“林非叫她。 “嗯。“ “说话。“ “说……说什么？“ “什么都行。“ 她想了想，声音很轻：“哥，你记不记得，咱家老屋的房梁上，也有这么一块水渍。你说像地图，我说像一只蹲着的猫。“ “像猫。“ “像地图！“ “猫。“ “你从小就犟不过我。“她喘了口气，居然还笑了一下，“爸妈都说是猫。“ 一刀。 她的声音断了一下，又续上：“……后来我每次看那块水渍，都要看一会儿。我怕我看少了，它就不像猫了。“ 林非握刀的手，稳如磐石。 第四十五刀。 “哥，美院的人体写生课，要画裸模的。“ “嗯。“ “你说，我要是画不好怎么办。“ “多画。“ “也是。“她说，“我别的不会，就会多画。画室里我画得最慢，可我擦得最少。“ 第四十九刀。 她的声音越来越低，话越来越碎。 从画室说到学校的翻墙外卖，从翻墙外卖说到隔壁班那只总来蹭饭的橘猫。 林非一句一句地应，刀一刀一刀地落。 “那只橘猫，“汐汐的声音低得像蚊子，“哥，等我好了，我们养一只吧。“ “养。“ “你不能反悔。“ “不反悔。“ 他不知道她是在陪他熬，还是在熬她自己。 大概都有。 第五十几刀的时候，窗外传来一声极轻的水响。 老鬼的烟头灭了，又亮起。 他贴着河沿摸出去半里——不是鱼，是个夜钓的老头，钓位越挪越近，再挪二十步，就能瞅见卫生所后窗的灯。 老鬼没上前。他绕到上游，把一挂渔网“不小心“沉进水里，网片子顺流漂下去，正缠在那老头的钓位边上。老头骂了声晦气，收竿换地方，往下游去了。 烟头重新亮起来，林非的神魂扫到这一切，手里的刀，没落下半分。 林非的神魂一直提着。 这条引几十里长，另一头拴着的，是一头A级巅峰都伺候不起的怪物。 他切它的线，切了几十刀。 它没醒。 血清压着，它睡得很沉。 可林非心里清楚，这不是侥幸。 这是三罐血清，一个黑市疯子白送的一句话，和兽公拿命拖出来的七天，一起垫出来的。 最后一节。 拴在本源根上的那一节，比前头所有的节加起来都粗，牙咬得最深。 林非把神魂之刀磨到最薄。 他想起爹。想起娘。 想起灭门那夜，他抱着汐汐从火里出来，她那时候才到他腰，浑身是血，一声都没哭，只是问他，哥，爸妈呢。 那时候她就学会了不喊疼。 是他这个当哥的没本事，让她练了这么多年的不喊疼。 刀落。 最后一节，断了。 那条几十里长的引，从汐汐的本源上脱落下来，像一条死去的蛇，在虚空里抽了两抽，寸寸枯成灰。 反噬最后一次冲上来，比前头所有的加起来都凶。 林非没有挡。 他放开了识海，让那股枯死的浊气直冲进来，神魂张开，像一张网，把它整个兜住，揉碎，炼掉。 引死了。 它几十里长的尸身里最后一点精粹，全喂了他的神魂。 神魂被这股精粹一遍遍地淬，一遍遍地胀，某一刻，轰的一声，连带着气海里练气八层的壁障，也被撞得粉碎。 八层。 神魂铺开，六百米。 河面的雾，岸边的苇，卫生所的墙，墙外老鬼烟头的火星，灶房里渔大嫂打盹的呼吸，纤毫毕现。 他一寸一寸收回来。 识海里那团被炼化的浊气，没有一丝腥甜，干干净净，化成了他自己的东西。 汐汐昏过去了。 眉头却是舒展的。 这么多年，她睡着的脸上，第一次没有那层蹙着的阴翳。 林非替她掖好被子，神魂在她丹田里又巡了一遍。 引没了。 干干净净。 只有本源旁边，沉着一小团极小的东西。 安静的，温吞的，像一粒睡着的火种。 他看了很久，没动它。 动不了，也不该动。 那东西如今是她身体的一部分了。 他把这件事，记在了心里最深的地方。 天亮的时候，汐汐醒了。 林非坐在床边，把剥好的草莓糖塞进她嘴里。 糖是昨夜到镇上，他敲开供销社的门买的。 两盒。 还买了颜料，供销社只有十二色的儿童颜料，他嫌差，没买。 “三十六色的，“他说，“等进了城，买最好的。“ 汐汐含着糖，含混不清地说：“美院门口的店，三十六色，我看好过价钱了。“ “嗯。“ “哥。“她忽然说，“我梦见那条线断了。“ 林非看着她。 “断了。“他说。 “那他们，找不着我了？“ “找不着了。“ 汐汐笑了。 “哥，等我考上美院，你来送我。“ “送。“ “不许穿你那身破夹克。买身新的。“ “买。“ “到了学校门口，你也不许多说话。我同学问起来，我就说我哥是……“她想了想，“是打猎的。“ 林非失笑：“打猎的？“ “对啊。“汐汐理直气壮，“你每回出现，不是带伤，就是带东西。不是打猎的，是什么？“ 他伸手，揉了揉她的头发。 窗外，雾散了，河面亮起一层薄薄的金。 兄妹俩谁都没再说话。 半年了，头一回，这个早晨不用提心吊胆地过。 汐汐靠着他的肩膀，迷迷糊糊又睡了过去。 这一觉睡得很沉，没有线，没有梦。 林非没睡。 他摊开手，看着自己的掌心。 练气八层，神魂却先一步圆满，铺开六百米，整片青石坞像摊在桌上的沙盘：河湾，苇荡，进山的两条小路，路上早起赶集的农人。 反噬炼化之后，那柄突刺安安静静卧在识海里，比以前更沉，更亮。 从前是一根钢钎，如今像一根淬过火的钉。 代价也摆在那儿。 一夜之间连断几十节，丹田里的真元去了七成，没有三五天，回不来。 若是这当口撞上执事那样的人物，他连一成的胜算都没有。 值得。 同一时刻，一百一十里外，暖山地下三层。 执事净了手，戴上白手套，走向那头刚刚被喂饱的母本。 立契的时辰，到了。