拍门声响了三遍。 “桩弯了！” 守口人站在院外，蓑衣往下淌水。 “最外那根弯了半尺，水眼也宽了一掌。再等一阵，筐角怕是要翻。” 林秋月披衣起身，竹篾、空篓、破布一件件塞进担筐。 秦川跟到门边。 她回手取走他拎着的竹竿。 “你去可以。” “嗯。” “下坡不行。” 秦川把外衣系紧：“我只看水。” “坐着看。” 几人赶到外沟时，天边刚泛灰。 十二根尖桩在水里抖。裂开的旧筐歪在泥口，破网绷得笔直。两名守夜人陷在沟边，脚下全是踩实的深坑。 村东领头人先开口：“这两人守了一夜。第一筐得算他们。” 他身后摆着八只篓。 林秋月这边只有四只。 “守夜记工。”她道，“第二筐先补。” “第一筐为什么不补？” “第一筐按下沟人头。” 一名村东汉子握住两根桩：“不算人，我们拔桩歇着。” 秦川没接话，只看那根弯桩。 林秋月把水囊递过去：“先说分法。” “先看桩。” “桩跑不了。” “筐会。” 两人对了一句。林秋月转身下坡，先去摸筐角。 村东领头人把压在耙齿下的竹片取来：“昨晚只刻了分筐次序，哪句话写了守夜不算？” 秦川让年轻人扶着竹竿，在泥上点出三处短痕。 “第一行，十道刻口。” “十道怎么了？” “下沟十人，一人一道。守夜两人的工没抹掉，只是不从第一筐里抢。” 本方年轻人张了张嘴，想替他解释，又忍住了。 吃一回亏，长一回嘴。嘴不动，脑子果然清静不少。 村东领头人低头数过刻痕。 确实十道。 秦川将竿头移到弯桩根部。那里翻出的泥比四周更黑，水泡顺着桩身往外走，最后连到昨晚露出的木孔。 “它不是吃不住潮。” “那为什么弯？” “钉进旧边槽了。下面是空道，越砸越松。” 话音刚落，村东一名汉子已经抡起木槌。 “空不空，砸实就知道。” 木槌落下。 尖桩猛地沉了半掌。 黑水从桩侧冲出，正打在旧筐裂口上。筐条又断一根，两块压脚石滚进沟底。 水从石头空出的位置直灌进去。 “停手！”村东领头人喝道。 那汉子还握着木槌，脸上沾了一片泥。 秦川道：“现在知道了。” 没人回他。 这个脸打得不响，主要是水响。 林秋月踩住筐脚：“怎么移？” “弯桩往外退半尺。水眼再放宽一掌。网折三层，只拦小货，不拦水。” “水眼再宽，筐撑不住。” “退潮快到了。先借边槽泄水。” 村东领头人看向两名守夜人：“他们的工怎么算？” “每人半份，记在第二筐最前。第二筐不满，从第三筐补。补足为止。” “写上。” “你写。” 林秋月抽出篾刀，又在竹片背面添了四道短痕，两两并列。 分法一定，村东的人立刻动手。 弯桩退出半尺，黑水贴着桩根改了方向。破网折成三层，压回水眼外侧。水能走，小蟹和碎螺却被挡在网前。 筐后的水线一寸寸落下。 秦川坐上干坡。林秋月把竹竿横放在他腿边。 “敢起来，我把竿扔海里。” “它还要测沟。” “你也还要吃药。” “竿不发热。” “它也不会说胡话。” 本方年轻人抱着空篓蹲到沟边。 “我报数。” 他停了一下，确认没人嫌他多嘴，才补道：“只报数。” 两边各出一人盯篓。其余人沿旧木孔排开。 村东领头人把长耙放到第二个落点。 “我们争第一筐，不全是为了这一筐。以后每次都由你们先落耙，好货还轮得到谁？” 秦川道：“第二耙归你们。” “旧边槽里的货也算共同沟货。” “可以。” “第一耙不能拖。” “秋月下。落错了，第一筐让你们先分。” 村东领头人抬手：“都听清了。” 退水越过筐脚。 秦川抬起竹竿，点向第三个旧木孔内侧。 “往里一脚。耙齿斜进，不要追孔。” 林秋月站稳，长耙切进薄泥。 第一下只翻出一层灰沙。 村东有人笑道：“孔都在外边，偏要往里挖。” 林秋月没抬头，耙柄向后一压。 退水卷走浮沙。 十几个细孔先冒出水线。紧接着，蛏子从泥里顶出白壳。两只海螺滚到耙齿边，石缝里又爬出几只青蟹。 笑声断了。 “左边三只！” “螺五个！” “小蟹两只，放！” 年轻人报得飞快，一句多余的话都没有。 众人俯身开捡。蛏孔一片接一片露出，手刚按下去，旁边又冒出水。第一只大篓很快过半。 村东领头人亲自守在篓口：“小的扔回沟。” 一名汉子把两只幼蟹塞到海螺下面。 年轻人正报到二十七，忽然停住。他伸手翻开螺层，将小蟹托了出来。 “两个。” 村东领头人看了那汉子一眼，提起他的个人竹篓，直接放到坡上。 “你的篓退出。” “我捡了半天！” “昨晚说过，整篓退。你耳朵也守夜了？” 小蟹被放回浅水。竹篓里的货重新倒进公篓。 第一筐装满，十道刻痕一一分过。林秋月那边四份，村东六份。两名守夜人的半份另记，不动眼前的货。 没人再争。 林秋月清理耙口时，耙尖勾出一段腐木。 木头没有横在沟口，而是顺着外沟埋下去。她扒开旁边软泥，一条窄槽露了出来。槽底同样是黑泥，水退得比三道浅岔都快。 秦川撑着竹竿想起身。 林秋月抬头。 他又坐了回去。 “这是旧排水槽。”秦川道，“早年的人先从这里走水，再挖里面的货。” 村东领头人蹲下摸了摸槽底：“外边还有多长？” “不知道。” “你刚才看了半天。” “发热，不管算命。” 林秋月洗净手，把水囊塞给他。 “三个位置。” 秦川喝了一口：“什么？” “你只能再报三个。第三处挖完就收。” “外槽刚露。” “所以给你三个。原本一个都没有。” 秦川把竹竿交回去：“成交。” 第二耙由村东领头人下。 他沿腐木方向切开槽边，第一耙便翻出七八个蛏孔。村东的人刚要欢呼，泥壁忽然塌下一块。 外侧余水绕过筐脚，破网猛地收紧。 “先分货！”秦川喝道，“空筐压回裂口！” 第一筐迅速抬上坡。分好的海货各自入篓。空筐重新横下去，勉强堵住新开的水道。 秦川指向弯桩外侧。 “那里有硬泥。拔出来，换位。” 林秋月握住弯桩，左右松了两下。 “拔了，这段会开。” “不开，看不到边槽全口。” “回潮快到了。” “所以只剩这一回。” 林秋月扫了一眼水线，双手发力。 尖桩离泥。 旧泥壁随即滑进沟底。 一排密集货孔从断木后露出，沿外侧窄槽铺向碎石坡。未退尽的海螺贴在孔边，泥下还有成片蛏水往上冒。 下一刻，破筐外侧水面抬高。 回潮越过筐沿，第一股水顺着新槽灌了进来。 村东领头人一把抓过分筐竹片，塞进衣襟。他扛起长耙，踏进水里。 “十二根桩全挪外槽。” “潮头到沟口前，把这段重新封住！”