…… 刑部的人赶到车夫家时，对方正准备走。 包袱已经收好，银子也换成了方便携带的碎银，甚至连家中那匹平日舍不得骑的瘦马都已经牵到了门口。 一看见官差，那人整张脸瞬间没了血色。 甚至还没等差役问话，便下意识往屋里退了一步。 这一退，反倒什么都不用说了。 人很快被带走，根本没等动刑，陆秉文才将昨夜的街口记录放到他面前，又问了几句话，车夫便扛不住了。 “是永泰！昨晚那十五块煤，就是从永泰后院装上车的！” 张英猛地往前一步。 “谁让你去的？” 车夫吓得声音都在发抖。 “我们货栈平日便替永泰炭坊拉货，昨日下午，永泰赵掌柜身边的吴管事亲自过来，说夜里有一趟急货。” “到了以后，后门已经有人等着了，一共装了十五块那种带窟窿的石炭。” “送到城南善堂以后，他们让我先走，另外两个人留在了那里。” 陆秉文立刻追问。 “哪两个人？” 车夫咽了口唾沫。 “一个小的不认识，另外一个……就是吴管事！” 这一次，陆秉文没有再等。 “拿人！” 而吴管事和另一名伙计也很快被捉拿归案。 …… 一个时辰后，永泰炭行门口。 永泰的大门最后没有拆。 不是王令忽然转了性，而是刑部的人才刚走到门口，守门的伙计远远看见那一队穿着官服、腰悬铁尺的差役，脸色便已经变了，连问都没敢多问一句，慌忙将里面拴着的门闩抽开。 永泰炭行掌柜赵万山显然也已经得到了消息，刑部差役进去的时候，他正端坐在后院正堂里。 若不是握着杯子的手指有些发白，单看脸上的神色，几乎看不出半点慌乱。 看到陆秉文带人进来，他甚至还站起身拱了拱手，脸上很快挤出几分恰到好处的疑惑。 “陆大人，今日一口气带这么多刑部差役过来，赵某便是做生意时哪里坏了规矩，也用不着这么大的阵仗吧？” “不知我永泰究竟犯了什么事？” 陆秉文面无表情，甚至没有往旁边的椅子上坐，只站在门口冷冷看着他。 “城南善堂，三十七条人命。赵掌柜想必不会告诉本官，你到现在还没听说！” 赵万山握着茶盏的手指微不可察地紧了一下，很快又叹了口气。 “自然是听说了。” “三十七条命，一夜之间全没了，确实可惜……不过赵某听说，那些人昨夜烧的正是那蜂窝煤。” 他说着，目光越过陆秉文落到王令身上，嘴角反倒浮出一点若有若无的笑。 “倒是王二公子今日，想必不太好过吧？” 张英脸色瞬间沉了下来，下意识便往前迈了半步。 王令却抬手将他挡了一下，不仅没有动怒，甚至还点了点头。 “确实不好过。三十七个人死在我卖的蜂窝煤旁边，若还能吃得香睡得着，那我这心怕是比赵掌柜还硬！” 赵万山脸上的笑意顿了一下，随即又重新恢复。 “王二公子能这样想最好。只是年轻人做生意有冲劲是好事，可有些东西没试清楚便急着往外卖，出了事，总不能全怪到别人头上。” “石炭原本便叫毒石，如今一下死了这么多人，王二公子若真想查清楚，不妨先想想是不是自己这蜂窝煤……” 啪！ 一本夜运记录直接扔在桌上。 茶盏旁边顿时溅起几点水珠，赵万山后面那半句话，也跟着停在了嘴边。 陆秉文看着他，声音低沉地开口道： “昨夜戌时二刻，长盛货栈甲字二十七号马车，从东南街口进入城南，戌时三刻，又经过安业街。” “车夫已经抓到了，他说昨夜这趟货，是从你永泰炭坊后院装的！” 赵万山低头看了看那本册子。 脸上的笑淡了一些，可也仅仅只是淡了一些，很快便又重新靠回椅背。 “长盛货栈替永泰炭坊拉了这么多年货，一夜从我这里拉走一车煤，又能说明什么？” 王令站在旁边听完，竟然认真地点了点头。 “有道理，光有一辆车，确实不能说人是你杀的！” 赵万山明显愣了一下，不仅是他，就连张英都忍不住转头看了王令一眼。 显然谁都没想到，他会答应得这么痛快。 可王令像是根本没觉得有什么问题，已经伸手从旁边接过两块煤。 一块来自善堂，另一块，则是城东旧砖窑。 “那赵掌柜再看看这个。” 赵万山扫了一眼。 “蜂窝煤？王二公子自己做出来的东西，怎么反倒拿来问赵某？” 王令也跟着笑了一下。 “因为这两块都不是我的！” 说完，他将两块残煤同时转了个方向。 边缘相同的位置，赫然都有一道浅浅的月牙形缺口。 赵万山的眼神终于轻轻变了一下。 王令一直看着他，自然没有错过。 “永泰炭坊倒出去的废煤里，有不少都是同一个坏模具压出来的，边缘都会少这么一角。” 王令抬手点了点善堂那块残煤。 “巧的是，昨夜善堂多出来的那十五块里……也有！” 赵万山没有立刻回答，正堂里也跟着安静下来。 过了片刻，他才慢慢将目光从两块煤上移开。 “那又如何？永泰炭坊仿过蜂窝煤不犯法，就算善堂那批煤真出自永泰，也不能证明是我赵万山让人送的，更不能证明人是我杀的。” “陆大人，刑部办案，总不能靠猜吧？” “当然不能。”王令再次点头，张英站在旁边，眼角已经开始抽了。 换成以前，赵万山接连说到这里，王令拳头怕是早已经落到桌上。 偏偏今日这家伙脾气好得离谱，赵万山每替自己撇开一层，王令便点一次头，可越是这样，赵万山心里反倒越没底。 王令看了他一会儿，忽然也笑了一下。 “所以赵掌柜的意思是，煤确实可能是永泰做的，车也确实可能从永泰出去，但这些都是下面的人做的，和你这个掌柜没有关系？” 赵万山眼神一闪。 到了这里，他已经隐约察觉不对，可这条退路是他自己选的，如今也只能继续往下走。 “永泰上下几百号人，伙计、车夫、账房、掌炭的师傅不知道多少。” “若其中一个人今日偷了银子，明日杀了人，最后全都因为他在永泰做事，便算到我赵万山头上，那京城还有哪家商号敢雇伙计？” 说完以后，赵万山反倒像是重新找回了几分底气。 王令点了点头。 “说得好！可以带人上来了！” 下一刻，院门外忽然传来一阵锁链碰撞的声音。 赵万山脸上才刚稳下来的神色，猛地一顿。 一名车夫，一名永泰伙计，还有那个跟了他十几年的吴管事。 三个人就这么被刑部差役押了进来。 尤其吴管事出现的那一刻，赵万山握着茶盏的手明显颤了一下。 王令却像是没看见，继续道：“车夫证明煤从永泰后院拉出去，善堂残煤与旧砖窑废煤又对上了同一批试制煤。” “可这些你都能推给下面的人，所以……” 王令说到这里，抬手指向吴管事。 “最后这个，才是给你准备的！” 赵万山脸色终于变了。 “吴山！” 吴管事被这一声喊得身体一颤，却根本不敢抬头看他。 陆秉文冷声道：“把你方才在刑部说的话，再说一遍。” 吴管事脸色惨白。 “掌柜……” “你敢！”赵万山猛地站了起来。 可这一次，不等他继续，一旁两名刑部差役已经直接往前一步。 吴管事浑身都在发抖，到了最后，还是闭着眼睛说道： “昨日下午，是掌柜让我去长盛货栈找车，那十五块蜂窝煤，也是掌柜让我从后院试制的那批煤里挑出来的。” “掌柜还说……”他的声音越来越低。 “昨夜……昨夜一定要让善堂里的人烧一整夜，若半夜有人觉得闷，把门开了，这趟便白忙了。” 赵万山脸色刷地白了。 “胡说八道！” 他猛地往前迈了一步。 “一个犯了死罪的奴才，为了活命什么话不敢说？陆大人，你刑部总不能凭他一句攀咬，便定赵某杀人的罪！” 说到最后，赵万山终于连“王二公子”都不叫了，猛地转头指向王令。 “王令！你别以为有王家和英国公府给你撑腰，便真能在京城里只手遮天！” 他额角已经冒出一层细汗，可声音却反而越来越大。 “你做出蜂窝煤，坏了多少人的生意，如今又带着刑部的人来抓我，不就是想趁着这一场人命案，把挡你财路的人全清出去？” “可你别忘了，京城的冬炭不是你一个十五岁的毛头小子说动便能动的！” “今日你敢抓我一个试试！” 赵万山一把撑住桌沿，目光死死盯着王令，像是终于把自己最后那点底气全搬了出来。 “永泰若倒了，广盛、丰和一样可以关门！” “到了那个时候，京城冬炭一断，今年冻死的可就不是城南善堂这三十七个人了！”