“看看哪里有路？有路就有人。” 菲尼对短须武士、尖尾帽男，还有老教士等人道。 自昨晚一番发言，再加上手里的弓箭，队伍里的人大多能听一听他的话。 小男孩跟在菲尼身后，身上包着菲尼的粗布斗篷，至于那女人，则是跟在尖尾帽男的身边，这举动为她赢得了一整条的鱼干，饿肚子的滋味对女人而言实在不好受。 “你是哪里人？” 探路的时候，菲尼问起小男孩。 “德普，爵士。”小男孩说着，又小声地补充道：“我们那里也是信奉着众水之水的丰卡。” “林泽之国！” 菲尼有些意外，他以为被拉到岩厅的，大多都是苏莱玛人。 虽然弗拉人是东边香水海破碎诸岛，但距离苏莱玛并不算远，历史上也曾多次被纳入苏莱玛的国土，可德普那地方号称林泽之国，可是要穿越整个香水海才能到达，还在破碎诸岛的东边，也就是大陆西北侧的地区。 “我不是爵士，更不是大人。 你也别担心，无论你是信奉众水之水·丰卡，还是谷神·坦佩，又或者银枞慈木，祂们都是红王荣光与权柄的接替者，你不会被当作异教徒看待。” 苏莱玛的大流教会尊奉众水之水·丰卡，阿费帝国的丰沃教会崇拜谷神·坦佩，而北方大国卡鲁杜鲁的密拜教则追随银枞慈木，这三家教会都宣称自己的神是红王统绪之继传。 虽然三家彼此有龃龉，但对外时候，彼此的教士都互称兄弟姐妹。 男孩偷偷瞥了一眼在前探路的老教士，紧张道：“我怕他不喜欢我。” 菲尼摇了摇头，继续埋头走路。 他现在也没心情安慰一个孩子，走动间他不时的望天，在这天上他没有见到那轮习以为常的太阳，可天上确实明亮，云气成团滚着。 “白天的太阳去哪里了？” “我们又在哪里？” 没人能回答他们，除非能遇到当地人。 走了大约两个小时，这是菲尼凭胃里的空乏感判断，队伍中的每个人都在沉默，除了鼓励众人的老教士。为了节省体力，这时候的老教士现在也闭嘴了。 就在菲尼从口袋抠出一块奶酪吞下时，最前面的短须武士停住了。 “看地上。” 他用靴尖踢了踢脚边砂土，一块嵌在沙里的暗褐碎片翻了出来，这是一块陶片。 大家都有些振奋，再往前走几十步，地面上的痕迹越来越多，尤其是见到一条小道在矮灌木和碎石杂草之间蜿蜒。 “有人走过，不是被遗弃的荒路。” 短须武士蹲下身子，摸了摸路面笑道。 老教士嘴唇微动，大概是在默诵感恩的经文，那个尖尾帽瘦汉也凑上来看了一眼，然后直起身子朝小路延伸的方向望了望，没有太过喜悦。 菲尼把长弓从背上取下，换上一套备用麻弦，用拇指试了试拉力，已经警惕起来。 一行人沿着小路向前，地势渐渐抬高，矮灌木丛变密一些，偶尔能看到几丛贴地生长的灰绿蕨类，这在荒滩上算是少见的生机。 小路在丛间拐了几个弯，等到他们翻过一道砂土坡脊，最前面的短须武士再次停住。 “有村子。” 他压低声音说。 在前方大约三百步远的地方，一大片的低矮屋舍散落在谷中，粗略数过去有数十间。 屋舍的外墙是石块和泥浆砌的，房顶上铺着厚厚的干海草，前后屋檐低矮得几乎贴着地面，看上去像是一群蹲伏在地上的灰色甲虫。 有几间屋子的烟囱里正冒出细细的烟，被海风吹得斜斜的。 看着那些散在低浅谷地的房屋，菲尼心中有股说不出的怪异，这时短须武士和老教士已领着一行人前去村中探寻。 “等一下。” 一个声音从队伍后面出现，这声音不是队伍最后的菲尼所喊，所有人莫名惊悚。 “多出一个人。” 菲尼惊得整个弹起，倒到一旁滚了几圈，朝着后方望去，一个瘦高的男人站在那里，简直像根杆子插在地上一样，投下长长的影子。 这样高的人怎么会如此安静，不引人注意。 一身连帽斗篷的瘦高人朝菲尼看了一眼，嘴角咧起，露出一嘴的尖细牙齿，“深水岬的湿皮可不欢迎外人，贸然前往拜访他们，只会浪费你们身上的恩典。” “什么意思？”队伍中的女人发问道。 见瘦高男没有回答的意思，又恳求道：“送我们回去，我们大家一定会给你满意的报酬。” 伴随瘦高男一声嗤笑，灌木丛里传来了一阵悉悉索索的响动，他道：“如果能渡过眼前的险境，我会给予你们应有的指引，其中表现优异者，可以单独问我一些问题。” 周遭响动已变成密集而有节奏的碰撞声，就是短须武士也难沉住气，朝着那位瘦高男逼近，想要先擒住对方。 这时，灌木丛分开，六个人在丛中冲出，口中发出低沉的叫唤，将短须武士、老教士、女人、尖尾帽男，还有菲尼和男孩齐齐包围。 这些人肤质冷白，步伐极不自然，身上穿着鳞甲裙，手中有各式石制或者骨制武器，压着身子收缩着包围圈。 菲尼不得不退后，因为他手中的长弓，他被这些怪人重点关照，一根骨矛和长柄石斧几乎抵到脸上，他必须选择放下长弓，还是反抗逃命。 随着怪人们的吼叫，更多脚步声传来。 菲尼脸色难看，知道没有反抗余地，咬牙将长弓放下。 在旁边，尖尾帽早就放弃抵抗，将一柄短刀丢下，慌张的从身上暗袋里掏出大把银徽，这些银币不小心撒在地上，叮叮当当的。 “银徽，都是银徽，成色分量都很足。 你们要想更多的话，我们可以给你去偷...不对，去找...我能为你们带来更多的钱。” 尖尾帽后退着说着，但他发现这些人根本没搭理这些亮灿灿的、无人不爱的银徽，心里更加的恐慌，暗想这些到底是什么怪人。 那位突然现身的瘦高男也被怪人包围，但没有退缩一步。 他将自己的兜帽除下，使众人更清晰地观察他的面容，那面容上是冷白滑腻的皮肤，与怪人冷白肤色酷似，但是更显几分神秘。 见到瘦高男的脸，怪人们似被惊吓住，赶忙将瘦高男迎进村里。 “记住，只要能活下来，成功住到这个渔村里，我就认可你们，乃至于教导你们，分享伟大的变形知识，教导你们如何来模仿和接触。” 瘦高男在走前留下这句话。 众人面面相觑，但也顾不得领会其中意思，怪人们像是驱赶牲畜一般，将他们驱赶到一处水泽边。 在这浅浅的水泽中，插着一根根短木桩，桩上被苔衣和杂草所覆盖，其中一些桩上还靠着腐尸，虾蟹在尸身上如同一个个挂件似的。 女人和男孩当场就吐了，其余人都不好受。 怪人们领他们来这里，总不至于是参观游览，其中意图让人心底发寒。 “我们和那人是一伙的。”尖尾帽预料到不好的事情，对着怪人们拼命解释起来，女人在旁泣不成声，想要靠近哀求，但被长矛刺了回去。 “他们听不懂我们的话。”菲尼皱眉，目光四下扫去。 如果连交流都做不到，不了解这些人的想法和需求，又怎么展示价值，怎么获得信任。 “阿帕萨拉！” 一声命令式的声音传来，驱赶菲尼他们的怪人们立即退后，紧接着有更多的怪人们齐队而来，这些甲胄更加齐备，除了鳞甲裙，还有漂亮的鱼骨胸甲，贝壳项链等物。 菲尼和短须武士齐齐看向老教士，短须武士迟疑道：“老教士，这好像是古代昆美尔语。” 老教士点了点头，“刚才那句是让路的意思。” 一位戴红珠耳坠的强壮怪人来到众人面前，这显然是个有身份的，其肤色同瘦高男一样，冷白滑腻，好似随时都保持湿润一般。 不过同其他怪人一样，其眼距比正常人宽出一截，最特别之处在于他的嘴角有两根胶质状的须子，说话时两根须子一甩一甩的。 当其靠近时候，可以让人直观感受其强悍，以及其野蛮。 他扫视一眼，道：“马哈努巴瓦，瓦达提，阿斯玛甘，马茨亚格拉曼，阿甘图姆，伊查塔。” “尤扬，戴瓦夏，萨度恩，塞瓦甘，那摩夏塔！”老教士张开双臂，用昆美尔语说道。 “说什么？” 菲尼觉察到那戴红珠耳坠的怪人头领面色有异，赶忙问道。 “他对我说“有贵客说你们愿意来我们渔村”，我回了一句“尔等当向神的善仆致敬”。” “别说废话。”菲尼意识到不能让老教士自由发挥，指挥起来，“你就问怎么才能加入渔村？别去刺激他们，这里不是苏莱玛。” 老教士点头，对怪人头目说了一句。 头领面色缓和，意味深长地笑了一声，指着浅泽中的木桩又说一句。 不等老教士说话，周围怪人们将短须武士、菲尼等人推到浅泽里，老教士忙道：“他让我们抓鱼，来证明有在渔村生活的技艺，还说桩子上被绑的死人就是以前没能抓到鱼的。”