秦温书推门而入，见唐舜独坐案后，手中还捏着一支笔。 他整了整衣襟，上前一揖：“主公。” “坐。”唐舜指了指对面的旧椅。 秦温书依言坐下，腰杆挺得笔直。 在他脸上，少了几分初见时的傲气，多了些风霜磨出来的沉稳。 当初名满天下的南楚士子，经过天山之行和灵州之祭，终是改变了不少。 唐舜没有拐弯抹角：“你是南楚士子，一直留在我身边做个无名小卒，未免太过屈才。” “如今灵州缺人，我有一桩事，想交给你，你可愿为灵州百姓，出一份力？” 秦温书微微一怔。 唐舜问的是为灵州百姓，而不是为他本人。 秦温书心口一热，忙道：“主公是我的主公，出力不过应有之义。” “只是……”他迟疑了一下，似有难处。 “说。” “学生并非大乾人。” 秦温书低声道，“入军籍、民籍尚可，若要正式为官，哪怕只是县中小吏，按制也需朝廷勘核，不是主公一人能定的。” “学生怕给主公添麻烦。” 唐舜笑了：“你想岔了，我不是让你去当朝廷的官。” “你连户籍都没有，朝廷想批也找不到由头。” “我想让你入刺史幕府，任幕府判官。” 唐舜正色道，“我要在刺史府下设一个临时差遣，叫做“市易勾当司”。你来做勾当市易事。” 秦温书一脸茫然：“市易勾当司？” “对。”唐舜点头，“说白了，就是替灵州官府管市场。” “盐、煤、粮、布，所有大宗货物的定价、过秤、发卖，都要从你这儿走。” “旧市司的官吏已经杀干净了，市面没人管，我就用这个名义，让你代行市司之责。” “主公，这权力……未免太大了。” 秦温书倒吸一口凉气，“若真按您所说，灵州一州的钱粮命脉，皆系于此，学生一个没有品级的幕僚，怎么镇得住？” “所以我要让周守义做你的副手。” 唐舜不紧不慢道，“他以怀远县令的身份，兼任副勾当。” “有他这个现职朝廷命官压在司里，旁人便不能说你是我私设私用。” “再者，此司不设新廨，不铸新印，只在刺史府东院办公，用我的官印行文，行的是州府之权。” “那法理上……” “法理上，这叫权宜差遣。” 唐舜将一份已写好的州帖推到他面前，“对外的口径，你记住了：灵州历经兵祸，商贾散亡，盐煤粮布交易大乱。” “旧有市令、市丞贪腐伏诛。刺史为恢复市面，平抑物价，设此临时勾当，事毕即撤。” 秦温书接过州帖，目光扫过那几行字，越看越心惊： “收市估、验度量、核市券、平粜官粮、点检盐煤……这哪里是临时差遣，这分明是把灵州的商贸命脉抓在了手里。” 唐舜没有否认，反而敛了笑意，严肃道：“还不止这些，市易勾当司不仅要管，还要亲自下场卖。” “盐、铁、煤、粮，等等，官府直接经营，价格由司里定，要公道，要让百姓买得起。” 秦温书愣住了：“官府直接卖？主公，这与民争利啊！” “与民争利？”唐舜冷笑一声，“温书，你好好看看，这灵州民生说了算的人是谁？是黄家！” “官府不下场，灵州的买卖就永远被人捏在手里。” 秦温书嗫嚅：“可是……朝廷那边……” “所以叫勾当司，不叫市易司。” 唐舜道，“用公廨本钱做本，赚来的利钱，不入我唐舜私囊，全部充入州府公库，用来修城、赈灾、养兵。” “账目由赵义他们存档，公开可查，谁要弹劾，尽管来查，我唐舜身正，不怕影子斜。” 唐舜说得铿锵，眼里像有两团火。 刺史并没有设立官职的权力。 可在他的设想中，灵州将会是商业繁荣，开放包容，各种新奇物件层出不穷的州郡。 所以，他必须另辟蹊径，成立市易勾当司。 勾当市易事权力太过庞大，他也知道。 又是裁判员，又是运动员，很容易出现官员贪腐的问题，秦温书一个人，盯不过来。 只是非常时期，非常行事，待到灵州稳定，将市易司归还灵州官方便可。 勾当司再专职经营之事。 秦温书被这气势一冲，只觉胸口发烫。 他定了定神，道：“学生明白了，这司，管着物价，也做着买卖。” “管与售并重，压的是奸商，扶的是良善，学生愿意试一试。” 自从上回聚贤楼之后，秦温书开始顺杆上爬，自称学生。 唐舜也懒得纠正，语气极重，“不是试一试。” “是必须做成，灵州百姓能不能活过这个冬天，商路能不能从黄家手里夺回来，全看市易勾当司这一步。” 秦温书深吸一口气，站起身来，整衣，长揖到地：“学生，领命。” 唐舜从案上取过一叠纸，递给他：“这是章程，你拿回去看。” “你联系周守义会来州府，你们一起把东院收拾出来。” “后日，我亲自带你们见灵州的商户，记着，你身后站着的是整个灵州官府，你只管做事，骂名我来担。” 秦温书双手接过，抬眼看向唐舜，忽然觉得自己不再是那个只会跟在身后抄抄写写的南楚书生了。 灵州的命脉，已经搭上了他的肩。 他再次深深一揖，转身推门。 只是快要出门的刹那，唐舜叫住他，“等等。” 秦温书停下脚步。 “让外面那些人不必等了，都散了。” 唐舜指的是门外那些趴在门口偷听的人，“既然觉得当了官就能飞黄腾达，那就不要当了。” “让他们想清楚该怎么当官，怎么做事，再来找我。” 秦温书微微一愣，随即躬身退出。 门外一阵压抑着的喧闹。 唐舜靠在椅背上，满身疲惫像从骨头缝里渗出来，连手指都不想动一下。 门外喧闹过后就没了声响，那帮弟兄到底散了。 他知道这几人心中必然忐忑，睡不安稳，却也顾不上他们。 灵州之事有千根细线，却只有一个针口。 唐舜坐起身，铺开一张白纸。 不是给谁看的折子，是给自己理的账。 灵州的事，像一团乱麻堆在案上，不一条条捋清楚，一步都走不得……