京观已成，血淋淋地矗立在暮色之中。 层层头颅码放齐整，断口朝下，血水沿缝隙渗流，在底座四周凝出一圈暗红的冰边。 死不瞑目的面孔半明半暗，仿佛还在无声地嘶吼着什么。 老汉绕着京观，来来回回地走，残缺的手掌高高举起，在空中乱舞。 他又哭又笑，声音嘶哑如破锣，脚步踉跄似醉汉。 他一会儿扑跪在地，额头重重磕在草地上，一会儿又挣扎着爬起来，对着那堆头颅啐唾沫、跺脚、拍掌。 嘴里翻来覆去只有两个字，“报应！报应啊！” 众人看得一阵无言。 连牛巨大这种杀人不眨眼的悍匪，也收起了轻佻，面色沉了下来。 沈红缨抱臂靠在营柱上，目光在老汉与京观之间缓缓游移，银牙紧咬，一言不发。 卫纵与梁恩义并肩而立，一个低头擦刀，一个仰头看天，都像在刻意回避这个场景。 秦温书站在人群最末，脸色发白，嘴唇紧抿，只觉得心口压了一块磨盘，喘不上气。 另一边，篝火烧得正旺，整只羊架在火上，油脂滴入炭中，滋滋作响。 唐舜缓步走到火堆旁，伸手撕下一条肥厚的羊腿，在一众马匪的注视下，径直朝老汉走去。 老汉仍在癫狂地舞动，直到唐舜走到跟前，他才猛地抬起头。 唐舜蹲下身，将羊腿递到他面前，声音带着几分温和： “老人家，我们来晚了，这条腿，你和你孙儿先吃着，别饿着。” 老汉低头看看羊腿，又抬头看看唐舜，又低头看那油光闪亮的肉。 他哆嗦着伸出那双缺了手指的残手，不敢去接，只一个劲地摇头，嗓子里发出呜咽般的声响。 “吃吧。”唐舜把羊腿塞进他手里，“热的。” 老汉接住了。 滚烫的油沾着掌心，却像点燃了他压在心底不知多少年的委屈。 他再也撑不住，整个人垮了下去，瘫坐在地，羊腿抱在怀中，嚎啕大哭。 那哭声粗砺如砂石相磨，又苍凉如旷野孤狼，一声接一声，听得人头皮发麻。 “我被抓到这儿……三年了……” 他一边哭一边说，浊泪混着鼻涕，在满脸皱纹中蜿蜒横流： “家里的男丁，都给杀光了……连我那六岁的小孙女，被他们从下身往肠子里灌土，活活撑死。” “老汉我、我从没想过，这辈子还能得见王师！还能看到这些畜生遭报应！老汉我死也值了！死也值了啊！” 他哭得撕心裂肺，残手却死死抱着那条羊腿，像是抱住了什么天大的恩赐。 周围一片死寂，只有柴火燃烧的噼啪声和北风的呜咽。 唐舜没有劝他别哭。 他静静地等老汉哭够了，才开口道：“一切都过去了。” 他的声音沉稳而笃定，像在宣读一道不容置疑的军令，“老人家，我们会给你一匹匈奴人的马。” “你且骑着它，带着你孙儿，慢慢往回走，走小路，别走大道，别回头。” “这里有些肉干和一件皮裘，你带上，路上吃。” 老汉哭声渐止，怔怔地看着唐舜，不敢相信自己的耳朵：“王师……不带着我们走？” “路还远，军情急，你们骑不了快马，跟不上的。 老汉沉默了。 片刻后，他挣扎着爬起来，想给唐舜磕头，却被唐舜一把扶住胳膊。 他只能一个劲地点头，干裂的嘴唇颤抖着：“恩公……恩公啊！老汉我就是做牛做马……” “别说了。”唐舜松开手，“趁天还亮着，收拾一下，自己上路。” 老汉千恩万谢，一瘸一拐地朝孙儿走去，走两步又回头，回头又走，嘴里念叨个不停。 唐舜转过身，一言不发地走向营地边缘。 那里有一块半人高的黑色岩石，他坐了下来，从腰间抽出横刀，又取出一块油布，低头擦拭起来。 秦温书和沈红缨站在不远处，不约而同地注视着他。 沈红缨的目光中带着审慎，像在重新打量这个年轻而不可捉摸的刺史。 眼前这人，够胆魄，够狠辣。 此刻，却又有着领军之人所没有的仁慈。 秦温书的目光里则多了一层更复杂的东西，他看了很久，终于一瘸一拐地走了过去。 “主公。” 他在唐舜面前站定，整了整衣襟，郑重行礼，“属下……想明白了一些事。” 唐舜没抬头，手上的动作也没停：“哦？明白什么了？” “主公今日所为，并非残暴好杀。” 秦温书的声音还带着长途跋涉后的沙哑，“杀的是恶魔，救的是孤老。” “该杀之人，一个不留，该救之人，一条羊腿，一匹马，一句“慢慢走”。” “属下跟在主公身侧，先是见主公将那班匈奴孩童一一正法，又见主公救了这祖孙二人。” “属下才知，主公的刀，只斩该斩之人。” 他目光转向远处那个正抱着孙儿又哭又笑的老汉： “未经他人苦，不该劝他人善。” “这老汉一家九口尽丧敌手，若主公今日不杀这些匈奴人，这老汉到死也报不了仇。” “杀，是雪恨，放，是仁义，主公做得没有错。” 秦温书深深拱手，“温书不知恩怨是非，当众质疑，还请主公责罚。” “你错了。”唐舜摇摇头，看着面前谦逊而恭敬的南楚公子，只觉孺子可教。 于是便存了教导的心思，“那个老人，今日得救了，他本该跟着我们回去，吃口热饭，睡个安稳觉，颐养天年。” 唐舜手指着不远处如获至宝的老汉，“但我们没法带着他，前路凶险，带一个老人，走不远。” “温书，若你是行军主将。” 唐舜又指着众多马匪，“你的一言一行，能决定这么多人的生死。” “他们祖孙若被抓住，匈奴人有一百种法子撬开他的嘴，问出我们的去向、人数、装束。” “到那个时候，我们在前面突袭，匈奴的追兵在后面围堵，八百个人一个都活不了，所以。” “你觉得，这祖孙二人，该不该救？” 秦温书微微一怔，“这……主公，主公对他们有恩，想来不会……” 唐舜摆手打断，“行军作战，最忌讳便是想来二字。” “这两个字有太多不确定，而领军，便是要将不确定事件压到最小。” 唐舜的声音陡然沉了一分：“所以，灭口，才是将帅所为。” 秦温书如遭雷击，僵在原地。 他张了张嘴，却一个字都说不出来。 灭口？这可是汉人百姓，是自己人。 这个老汉已经如此悲惨，还要被灭口？！ 唐舜看他这副模样，“我只是说，这是将帅所为。” “但非我所为，所以，我也不是合格的将帅。” 唐舜毕竟做不出来这等事。 秦温书一口气堵在胸口，既松不下去，也提不上来。 唐舜不看他，自顾自说道：“我们只能给他粮食，给他一匹匈奴人的马。” “不告诉他我们从哪里来，要去哪里。” 唐舜擦完了刀鞘，将布随手扔进火里，“能不能活着走出去，看他们的命。” “而我们也只能赌。” 唐舜说，“赌一个用自己手指换孙儿性命的人，不会害救他报仇的人。” “这个地方不能久待了，他活了，咱们就得跑。” 唐舜话锋一转，“当然，我说的这些，是对外。” “行军打仗，最重要的，是对内。” 唐舜微微一笑，“你且看好了，没准你今后用得上。” 说罢，唐舜站在半人高的石头上，大喝一声，“所有人，集合！”