庭州。 官仓外，天光灰蒙，风卷着沙尘扫过青石阶。 太子赵朗站在仓门前，手扶木栏，目光扫过一排排紧闭的仓门。 每扇门后都堆着军粮，麻袋摞得齐檐高，封条未动。 这儿，是整个北庭的命门！ “数清楚了吗？还有多少？”赵朗头也不回，盯着粮仓，向身后的节度使李庆安问道。 李庆安手里握着粮秣账册，“殿下，庭州官仓余粮六万石。” “只是，北庭两万大军按月领粮，去掉火耗，也不过能撑半年。” “若是匈奴寇边，这些粮草，只能撑四个月。” 远处传来车轮碾地的声音，是今日最后一队运粮车入仓，押运官报数声清晰可闻，“第三十七车，入库完毕！” “粮食不够，粮食不够啊。” 赵朗微微叹气，声音不大，却被风送进李庆安耳中，“若是再多些，就能安顿那些流民。” “可惜……这些粮草皆是军备，不得轻动。” “灵州、回门关、大同周边，全部哀嚎遍野。” “河东河西两大节镇，也好不到哪里去，匈奴人一来，四处皆乱。” “本宫已经向朝廷提交赈灾请求，户部无粮可调，已从南边各节镇召集，再运过来，恐怕已经春夏交替了。” 李庆安沉默片刻，才道：“殿下仁心，臣感佩，只是边地实情如此，非一日可解。” 话音未落，马蹄声骤起。 一骑快马自南门直冲而来，马背上的驿卒披风猎猎，脸上满是尘土。 他翻身下马，单膝跪地，双手捧出一封文书：“八百里加急，温池县急报！” 赵朗心头一沉，盯着驿卒捧着的文书。 他不像第一次接过那样兴奋，而是心中忐忑，生怕唐舜做出什么惊天动地的大事。 赵朗接过文书，拆开一看，脸色瞬间铁青。 纸上字迹潦草，墨迹凌乱，显然是仓促写就。 内容简短却如晴天霹雳： “唐舜纵乐无度，粮价一日三涨，已至斗米二百六十文！百姓易子而食，饿死者已达三十余人！” 紧接着，是百姓编排唐舜的歌谣。 温池百姓已经不堪重负，流民聚于城南，私议举事，恐将生变！ 末尾，带着血迹的字眼格外刺人！ 请调大军平叛！ 落款是谢安之。 赵朗看完，手微微发抖，突然用力，将文书捏成一团！ 他无论如何、无论如何都不敢想，唐舜，竟不思知遇之恩，提拔之情，在同台竞技之时，鱼肉百姓！ 何其昏聩！何其奸诈！ 赵朗猛地将捏成一团的文书摔在地上，怒喝：“竖子安敢欺我？！” 李庆安深吸口气，心知唐舜恐怕是捅破了天。 他弯腰拾起文书，逐字细读。 读罢，手臂竟同样微微颤抖。 李庆安抬头看向赵朗，嘴唇动了动，只觉喉咙干涩发哑，说不出话来。 “你看看！你看看！” “百姓说得好啊，匈奴虐，北地寒，钦差下马万民难！” “百姓已经如此艰难！还要受朝廷钦差索命！” “这是何等讽刺！这是在打本宫和你这个节度使的脸！” 赵朗指着地上文书，只觉脸上火辣辣的，声音拔高几分，“你的人说百姓要反了！是因为唐舜逼的！” “这是百姓啊！但凡他们有一点活路，都不会选择造反！” “你知道这意味着什么吗？意味着唐舜在草菅人命！意味着他把一道救命的差事，做成了催命的刀！” 李庆安低头，双手捧着文书，有心解释，“殿下明鉴，这……” 赵朗冷笑一声，“你还替他求情？” 李庆安反复看着这一回简短而冷厉的书信。 上面沾着血迹，也不知谢安之是经历了何事，竟有血迹留存！ 李庆安嘴角微动，一时间不知如何开口。 似乎……他真的错了！ 真的不该把唐舜一个边地军汉，骤然提拔成安抚使！ 弃武从文，与崔氏同台竞技，而今哀鸿遍野，百姓要反！如何下得来台！ “这场闹剧，该结束了。” 赵朗闭眼眼睛，深深吸气，似乎在平复心情。 赵朗一眨不眨盯着李庆安，“好，既然你不说，那本宫来说！” “唐舜，温池县安抚使，奉命安置流民，却纵容米价飞涨，大肆收敛金银财宝！” “强征劳役修庙挖塘，不顾百姓死活，致使民怨沸腾，几欲成乱！此等行径，与贼何异？” 赵朗顿了顿，声音冷如霜雪，厉喝道：“来人！” 一名亲卫疾步上前。 赵朗扫了一眼李庆安，见对方依旧沉默，当即下令，“即刻拟令！” “温池县安抚使唐舜，草菅人命，激起民变，罪不容赦！” “着即锁拿，游街示众，以儆效尤！” “命他套着枷锁，穿着囚衣，给本宫滚回庭州！本宫要让他亲眼看看，他所谓的“实策”，是怎么把百姓逼上绝路的！” “另外，领崔元朗即刻接管灵州，颁赐灵州刺史印，主管州内军政刑名，本宫只有一个要求！” “不论如何，让流民百姓活下来！” 亲卫领命，转身就要去传文书。 李庆安站在原地，脸色阴晴不定。他想开口，却又不知从何说起。 在他心底，依旧愿意相信唐舜。 可他自己都摸不准，为何会有这等直觉。 为了握住灵州之权？抗拒崔氏染指？避免朝廷架空？ 可眼下证据确凿，谢安之亲笔所书，言之凿凿，连百姓要反都说出来了。 他若再替唐舜辩解，反倒像是包庇。 况且，就算要辩解，也无话可说。 李庆安只能沉默。 风更大了，吹得仓门吱呀作响。 赵朗负手立于阶上，目光冷峻。 他知道这一道命令下去，唐舜的政治生涯就算完了。 但，皆因唐舜自作自受！ 他是储君，肩上扛的是社稷安稳，一人之功过，岂能抵万民之生死？ 更何况，这个人，在害民、虐民！ 就在亲卫即将踏出官仓大门时，又是一阵急促马蹄声由远及近。 所有人回头。 另一名驿卒飞马而来，马未停稳，人已跃下，扑通跪地，双手高举一封文书：“八百里加急！温池县再报！”