葛管事进门以后，先把门帘放下了。 桃枝把手里的粥碗抱紧：“您若要吃饭，今日的卖完了。” “我不吃。” “那您放门帘做什么？” “外头风大。” 屋里那盏油灯连晃都没晃。 陆穗和把麻绳和竹签收进抽屉：“葛管事问前日的米？” “仓里今日核账，两袋坏粮已经照例处置。我来取订单纸，免得月底对不上。” 周衡放下勺子：“订单纸有两份，河仓留了一份。” “你们手里这份也得交回。” “哪条规矩？” 葛管事看了他一眼：“河仓的规矩。” “河仓若真有这条规矩，昨日按印前就该说。” 葛管事不耐烦地转向陆穗和：“尾款都结清了，一张纸留在你手里也没用。给我，我拿回去归档。” 陆穗和把账箱拉到自己面前：“我替您抄一份。” “我要原件。” “原件能证明我们交了三百份饭，也能证明退过两袋坏米。我不能给。” “你还怕河仓赖你一顿饭？” “前日您先说新粮不会坏，后来又说发霉也能挑着用。我胆子小，还是留张纸稳当。” 桃枝跟着点头：“她确实胆小，欠账房一百文都写了两张。” 周衡看了她一眼。桃枝立刻低头喝粥。 葛管事站着没动。他的目光从账箱挪到周衡身上：“那两袋粮已经扔了。你们只是做饭的，别碰不该碰的事。” 陆穗和问：“扔去了哪里？” “烂粮还能扔去哪里？” “南码头？” 葛管事的手在袖中动了一下。 这一下很轻，陆穗和还是看见了。 “什么南码头？”他问。 “我随口一说。” “少拿话试我。” “那您也别拿月底核账试我。原件不给，誊本可以。要不要？” 葛管事脸色难看，最后还是要了誊本。周衡当着他的面照原件抄清人数、两顿交付时辰、尾款数目和退粮一项。葛管事伸手来接时，他又按住纸角。 “劳烦写个收条。” “一张抄件也要收条？” “您方才说月底要核账。” 葛管事从牙缝里挤出一句“事真多”，还是写了。 等他走远，桃枝才放下空碗：“他若不是心里有事，为何专程跑来拿纸？” 周衡道：“也可能是怕担责。河仓出了坏米，订单纸上有他的手印。” “那他问咱们有没有带走东西做什么？” “所以得去南码头。”陆穗和说。 陈桂婆一直在灶边择菜，这时抬头：“你们查可以，先定三件事。那包米不能带在身上，原件不能带出去，去哪里让家里知道。” 陆穗和应下。 周衡把霉米样包继续锁在账箱里，钥匙交给陈桂婆。仓记描样另包一层，夹进半册食记的旧封皮。订单原件和葛管事刚写的收条放在一起，也留在屋里。 他们只带那截麻绳和竹签。 去脚行前，陆穗和先做了二十个萝卜豆干饼。 周衡问：“你不是说去问车？” “空手问，人家忙。带着饼问，人家能坐下说两句。” “二十个是不是多了？” “多的拿去卖。” 南码头比柳渡乱。车、扁担和麻袋堆在脚行门口，七八个汉子蹲在地上修车轮。孙记脚行的掌柜姓孙，左脚少一根脚趾，走路却比谁都快。 陆穗和没一上来问车。她先把装饼的竹篮放在门边：“萝卜豆干饼，三文一个。热的。” 修车的人抬头看了一眼。 第一个人买了，第二个人闻见葱油味，也掏了钱。没过多久，竹篮里便只剩五个。 孙掌柜从里屋出来：“谁准你在我门口摆摊？” 陆穗和递过去一个：“占您一小块地方，这个算地钱。” “我不吃萝卜。” “里面还有豆干。” “豆干也不爱吃。” 旁边的车夫道：“掌柜不吃给我，我不挑。” 孙掌柜把饼接了过去：“我何时说给你？” 他咬了一口，站在门边吃了几口，才问：“你们想打听什么？” 周衡拿出竹签：“南七码今早去过河仓后巷。” 孙掌柜脸上的松快淡了一些：“脚行每日出十几辆车，我记不住。” “领车得押牌，回来得销号。”周衡道，“七码是谁领的，账上有。” “你从前在河仓做过，应该知道少管闲事。” “所以我只问车去了哪里。” “不知道。” 陆穗和把剩下四个饼递给方才说话的车夫：“带回去给同伴。一共十二文。” 车夫数钱时，往孙掌柜那边瞄了一眼：“今早七码是我推的。” 孙掌柜沉下脸：“老葛！” “人家问的是车，又没问你家的账。”老葛把十二文放进陆穗和手里，“天没亮，河仓的人叫我去后巷拉两袋东西。袋口扎得死，说送到永丰粮行西库。” 周衡问：“谁给的脚钱？” “河仓给了十文。到了西库，那边又给五文，让我把车板用水冲一遍。” “粮行收的是米，为什么让你冲车？” “说袋子漏了，怕沾味。” “你闻见什么味？”陆穗和问。 “酸霉味。从前也拉过坏粮，我没当回事。” 孙掌柜把没吃完的饼包起来：“话说完了，你们走吧。以后别在我门口卖东西。” 陆穗和把三文地钱放到他桌上：“饼您吃了，地方也该付。” 孙掌柜瞪她：“我没说收。” “那是您的事。我下回还来买车，不想欠着。” 出门后，周衡问：“你真打算再来？” “脚行的车比米铺那辆稳。以后有大单，少不了。” “孙掌柜不一定肯租。” “三文钱还在他桌上，等于今日生意没做绝。” “你连查粮都能顺便认个车行。” “既然要来，卖饼和问车总能各做成一样。” 去永丰粮行的路上，他们把账算了一遍。二十个饼卖了十九个，收五十七文，另一个给孙掌柜尝。除去三十一文饼料和三文地钱，净余二十三文。加上早摊结完留下的六十六文，家里现钱有八十九文。 永丰粮行在南码头后街，门面不大，西库却占了两间院子。陆穗和与周衡到时，库门正关着，门缝下有刚冲过水的泥痕。 看门伙计说掌柜不在，谁问都只回一句“不收霉米”。 陆穗和道：“我没说霉米。” 伙计噎了一下：“反正不收。” 周衡问：“河仓送来的两袋也没收？” “送来便退了。” “退给谁？” “谁送的退给谁。” “脚行的车回去时是空的。” 伙计脸色变了，转身就要关院门。 陆穗和伸脚挡了一下：“我们不进库，只问一句。那两袋米若真烂透了，你们让车夫洗车做什么？” “我不知道。” “那找知道的人来。” “掌柜不在。” 周衡弯腰，从门槛边捡起一粒米。米粒颜色暗，腹部有一道灰线，同油纸样包里的几乎一样。 伙计伸手要抢，他先退了一步。 “既然没收，库门口怎么会有？” “粮行门口有米，有什么稀奇！” 院里忽然有人说：“让他们进来。” 声音不高，伙计却立刻把手缩了回去。 一名五十来岁的男人从西库出来，衣裳洗得发白，腰间挂着一串库房钥匙。他看了周衡很久，又看向他手里的米。 “你是周主簿家的孩子？” 周衡没答。 男人走到门内，没有再往前。 “想知道十七仓的粮去了哪里，后日午后，带你父亲当年留下的验粮簿来。”