沈清照就这样被拉到了院里侧那空洞洞的洞口。 她站在原地犹豫不决，毕竟刚从诏狱出来不久，地窖和地牢能有什么区别吗？ 韩秋顺着布置好的台阶爬了下去。凉意瞬间上身，便朝着上方喊道：“清照，下来试试吧。” “好的。” 沈清照深吸一口气，提着裙摆，还是小心翼翼沿着台阶走了下去。 直到踏入室内，凉意袭来，并非刺骨的阴冷，反倒像山间清风拂过一般舒爽。 空气清新灵通，毫无想象中的土下之味，也无闷憋之感。 眼前一片黑，直到韩秋点亮墙壁凹槽内的一节短烛。 看清楚里面的全貌后，她忍不住用手捂住嘴巴。 空间不大却整洁，悬浮地板下隐约可见着黑炭，墙壁主管口似也有微弱气流声。 “怎么样？是不是要比上面凉爽的多？这可是沉淀了一个多时辰呢。” 韩秋眉头挑挑，拍了拍刚铺好的简易木床，“今晚就在这睡一觉，保管比外面舒服。” 沈清照脸颊微红，在韩秋的拉扯下，还是乖乖坐在了床侧。 韩秋反正是累坏了，将身上的外衣褪去，丢到一旁的竹架上，侧身而卧，将大部分空间都留给了她。 凉风从脚底的进风口悠悠送入，带着泥土的微腥和草木清气。 确有一番别致味道。 沈清照起初还有些紧绷，但在这持续的干爽凉意下，整日的疲惫也渐渐消散，很快就沉入了黑甜的梦乡。 一夜酣眠。 翌日，第一缕微光通过上风口缝隙透入，沈清照才悠悠转醒。 她下意识地摸了摸身下的木板床，还有身上的衣物。 惊奇发现，竟然干爽依旧。 没有一丝返潮的迹象。 她揉了揉眼睛坐起身，感受着洞内相较于夜间升高些许的温度，不免感到难以置信。 韩秋还在一旁熟睡着，似被她起身动作弄醒。 “我靠，不好，忘了今天还要当差，糟糕糟糕。” “不好意思，睡过头了。” 韩秋拿过架子上的外衣，扭头看了眼沈清照，道：“怎么样？睡得还行吧？” “公……公子，我帮你。” 沈清照主动上手帮他系着腰间的腰带。 还真别说，韩秋瞅着挺瘦，但这腰板上还是有几块肌肉的。 他有些不好意思道：“公子真乃巧思，清照佩服。此间清凉干爽，确实神奇。” “哈哈，小意思。” “今日咱们得早点去皇城，别忘了婶子今天也会在城东锦绣坊出现。清照，你跟我一起走吧，直接去苏记缎绸庄。” “好。”沈清照点点头，认真记下。 两人快步洗漱，揣好身上该带的东西。 临出门前，韩秋又将用棕叶编织好的木盖子，将地洞入口遮掩住一半。 保证一半的空气流通即可。 这样等晚上，里面自然会再凉下来。 两人起床的时间虽然晚了些，但运气还算不错。 走在半路，就碰到里正牵着牛车去镇上送木材。 两人顺便蹭了车，倒也算省了些时间。 肃政院衙署。 韩秋步履匆匆赶到时，肃穆的堂厅内已经坐了好些人。 看样子，他是最后一个到的。 正中主位的人正是协理使严明。 下首两侧分别是肃政院的几位监察御史，以及另外两位韩秋尚不熟识的官员。 韩秋快步走近，对着严明深深一鞠：“学生韩秋，参见严大人。因路途稍远，来迟片刻，请大人恕罪。” 严明目光在他身上一扫，微微颔首，淡淡道：“无碍，人既到齐，入座后便开始吧。” 韩秋坐至末位，严明环视众人，缓缓开口，声音带着一丝不容置疑的威严：“陛下有旨，着肃政院会同皇城司成立积案清何处，专司复查，彻查近些年来积压之重大疑案悬案。 此乃圣心所系，意在整肃吏治，涤荡沉疴，还天下一个乾坤朗朗。” “此地不养闲人，更不养庸人。尔等被选入此处，皆有所长。 本官允你们有想法、有锐气，甚至允许你们质疑。但一切行事必须谨守一个“法”字，证据、程序、规矩缺一不可。 查案过程中若有宵小刁难、权贵阻挠，只要尔等行止有序、依规依法，天塌下来自有本官顶着。” 严明声音陡然拔高。 众人听后，无不神情肃穆。 能得严大人如此表态，他们今后也敢放手好好办案了。 “记住，我们既不能无事生非，为求速成而罗织罪名，那便失了复核旧案、昭雪沉冤的本意。 但也绝不能畏首畏尾、怕事避祸。此二点乃底线，不惹事亦不能怕事，查明真相，还其公道，便是吾等职责所在。” 说着，他目光变得深沉，继续道：“此中凶险想必尔等皆知。卷入陈年旧案，牵动的往往是盘根错节之利益。 若有人此刻心生动摇，畏难惧险，现在便可退出，本官绝不追究，亦不强留。” 厅内一片沉寂，落针可闻，但却没有一个人起身。 严明眼中闪过一丝不易察觉的满意：“很好，既无人退出，那便正式开始今天的议会吧，尔等六人先自报家门。” 他目光看向下座的韩秋等人。 除去韩秋、白面官吏和魁梧小旗他们三个人外，另有三人同样是从别处调来的。 六人依次起身简述： “刘文清，吏员，精于文书。” “陈远，原刑部书吏。” “张猛，皇城司小旗。” “吴成，地方刑名师爷出身。” “王福，户部库院核算的老手。” “韩秋，皇城司铁卫，协理行走。” 互相道明身份和来历后，严明微微颔首，接着指了指右侧几位监察御史：“这位是赵御史赵秉坤，善攻坚克难，缉捕审讯。” “旁边的那位是林御史林文渊，心思缜密，尤善梳理复杂案情。” “徐菀青徐御史，精于钱粮账目、经济纠葛。” “此三位将代为负责，带尔等办案。” 介绍完毕，严明拿起案头一叠卷宗，正是前几日韩秋等人复核批注的卷宗作业：“现在点评尔等前日复核之功。” 严明声音转冷，首先将目光看向刘文清和陈远两人：“刘文清、陈远，汝二人之批注浮于表面，所提疑点皆流于泛泛，未触及要害，更无深入推演。如此敷衍，岂能胜任积案清核之责？回去重做，三日后再呈。” 严明毫不客气将两人的批注卷宗丢了下去，显然很不满意。 两人面色通红，羞愧地深深低下头：“卑职知错。” 接着，严明又对张猛、王福、吴成的卷宗进行了点评，指出了他们各自的优点和不足。 或逻辑不够严谨，或细节捕捉不够，三人皆虚心受教。 严明一向以严厉著称，不会因为几人是新人，就留有余地说好话。 但轮到韩秋时，却见严明眉头稍稍舒展，道：“韩秋。” “学生在。” “你这字。”他用手点了点卷宗，“如鬼画符，着实有碍观瞻，回去好生练练。若下次再如此不堪，本官就得罚你好好抄抄大禹律了。” 此话一出，所有人都愣了。 没想到轮到韩秋，单单是点评了他的字。 那卷宗内容呢？