“曾延福说这犁是你制的。”乾帝看到章衡也乐了，笑着问道：“你且给满朝说说，它比旧犁好在何处？” 章衡说道：“回陛下，旧犁辕直，牛行在前，犁在后，转弯时人要抬犁，新犁辕短而曲，能小弯急转，翻土更利，最要紧的是，此犁可调深浅，坡地旱地、水田沙地都能用。” 章衡又补了一句：“这犁不是臣一人之功，是在老农旧犁基础上改的，没有工部几位老师傅试了又试，也成不了。” 乾帝问：“已经测试过了？” 章衡道：“试了，七天翻地六十余亩，比旧犁省人省牛，臣让工部记了数，若不实，臣愿领欺君之罪。” 殿中议论声又起。 这话太硬了。 太子站在最前，脸色微沉。 他想不到这犁这么好，能够这么提效增收，是明显充盈国库的发明。 这时候谁再压，就是与粮食为敌。 乾帝看了章衡一眼，又看向曾延福。 “朕准了，不过这名字不好，曲辕犁改名为“章衡曲辕犁”，由工部通发天下屯田司，先选十州试用，明年秋后，以实数回奏。” 曾延福跪拜：“是，臣领旨。” 燕王章元辙看到乾帝表扬儿子，脸色才稍微好看些。 乾帝又对章衡道：“章衡，你在工部继续好好干。” “臣领旨。”章衡道。 散朝时，不少官员朝章衡点头示意，粮食真能增收的话，可以帮着解决很多问题。 干实务的人，在哪都会受到尊重。 ...... “章衡曲辕犁”定名之后，章衡在工部的日子并没有清闲，而是更忙了。 很快，“章衡曲辕犁”推广的第一批就发往江淮、河东、淮北三地，工部都上下忙得脚不沾地，曾延福每日亲自盯着工匠赶制。 章衡在工部的地位提升明显，不管熟不熟，看到他都很尊重喊句章大人，而不是客气的喊世子。 章衡在一定程度上代表着皇家，皇家对工部之事这么了解，这让工部上下都干劲十足。 章衡也很亲切，他没几日就记住了工部上下所有人的名字。 就连最底层的官吏，章衡见到都会带着微笑跟他们打一下招呼，这让很多人受宠若惊。 而章衡又被曾延福安排多了一桩事，就是去各处水田看灌溉。 一日，章衡带着赵大和两名工部吏员，跑了金陵城外六处屯田，章衡这一看，又看出问题来了。 金陵城南的响水溪，沿岸开了将近八百亩新田。 水是很多的，但田高水低，大多靠人力踩龙骨水车提水。 章衡到的时候，正午刚过，日头很大。 四个庄户轮班踩一辆水车，踩了大半个时辰，才把水引到田头浅浅一层。 水车是旧式木制，踏板高，链节松，踩起来“吱嘎吱嘎”响，像随时要散架。 “就这一辆车？”章衡问旁边的屯田吏。 “回世子，这附近一共三辆，两辆已经坏了，正拆了等木料修，这一辆还是从邻村借来的。” “坏得这么快？” 那屯田吏苦笑：“世子有所不知，这龙骨车最费人，人一累脚下就乱，链子卡得也勤，用不了一个月，踏板和龙骨就都磨坏了。” 章衡没说话，走到水车边蹲下，把下面浸在水里的部分也看了。 “这车轴太细，链节太薄。”章衡站起身，对赵大说，“把工部管农具的主事叫来。” 不一会，工部屯田司主事孙余就赶到了。 孙余四十来岁，手粗脸黑，一看就是常在田间跑的，他先给章衡行礼，然后跟着章衡把那龙骨水车前前后后看了一遍。 “这水车你修过多少回？”章衡问。 孙余道：“回世子，少说也有几十回，这车做得不结实，但往年都是这个打法，换了新木，也管不了太久。” “那为什么不改材料跟设计？” 孙余一怔：“改？祖上传下来的样式，怎么改？” 章衡从地上捡起一块尖石，在硬土上画了个草图。 “车轴加粗一倍，链节用硬木镶铁边，踏板放低三寸，再在链节交接处加一个活扣，这么改，踩起来省力，链子不容易脱。” 孙余蹲下来看，皱着眉头，犹豫道：“踏板放低，踩下去的水能有多少？” “踏板低，但链节加长，每一节带的水更多，你算算，原来是每三节提一斗，改完之后，每两节就能提一斗，人踩得轻了，车转得还快。”章衡道。 不一会，孙余眼睛亮了：“这倒是这个理。” 他站起来，朝章衡一拱手：“世子，下官这就去找木匠试做，若真行，先给响水溪这边换两辆。” 章衡道：“做好了抬到这里来试，当着那些庄户的面试用，好用就推广。” 孙余应下，匆匆去了。 两日后，新式龙骨水车就做好。 工部尚书曾延福听到此事之后也过来凑热闹了。 章衡再到响水溪时，车子已经架在溪边了，孙余带着八个工匠等在田头，边上围了十几个庄户。 “世子，按您说的，轴加粗了，链节也换了，踏板放低三寸。”孙余道。 章衡看了看，又伸手摇了几下车轴：“装水吧。” 几个庄户把水车沉进溪里，开始踩。 新水车声音小了许多，踏板低，链节顺，水不断地往上走，不过两刻钟，水已经漫过了田头的引水沟。 “这水头大了！”一个庄户喊起来。 “比昨日快了一倍不止！” “人也没那么累，刚才我只当扶着。” 孙余喜得直搓手，对章衡道：“世子，这水车改成了！” 章衡道：“先别开心，你记录好，让他们把这块田灌满，看要多少时间。” 庄户们便轮班踩，一个多时辰，那块三亩多的水田已经灌了八成。 孙余连声道：“够了够了！世子，这比旧车快太多了！” 章衡点头：“那就再赶几辆出来，这十里八村的屯田，能换的都换了。” 曾延福看着章衡的眼睛都蹬直了：“世子，我又得给你上请功折子了。” 他可太清楚章衡这样改动对于灌溉能起到多大作用了。 章衡没回曾延福，而是目光又望向溪流上游。 水流从山脚拐过来，水势不算急，此时正有不少水冲在乱石上，白花花一片。 “曾尚书。”章衡忽然道，“你说，要是有一种水车，不用人踩，光靠这水流就能自己转，好不好？” 曾延福一愣：“不用人踩？那怎么提水？” 章衡道：“做一个大轮子，架在河上，轮上绑竹筒，水流推轮子转，竹筒转到低处，自己装满水，转到高处，水就倒进槽里，流到田里，一日夜，都不用管它。” 曾延福都听傻了：“这能行吗？” “行。”章衡道，“我画给你看。” 一旁的工部侍郎早已经备好纸笔。 章衡先画了个圆，圆外一圈竹筒，轮轴、木架、引水槽，几笔就勾了出来。 曾延福惊叹道：“若这也能成，以后溪边地里都不用人踩水车了！” 章衡道：“试试吧，不过这个做工要更细，轮子要圆，竹筒要一样大小，你回去先找最巧的匠人，木料用浸水不烂的老木头。” 曾延福连连点头。 章衡站起身，看着溪水：“这筒车若能成，北边沿河新开的军屯，都用得上。” 曾延福心神一震：“世子，您是说以后北边也能用这水车？” 章衡点头道：“北境缺的是粮，有了粮，边军就稳，水车新犁都是给地松筋骨的东西，把这些弄好了，北边粮食会大增。” 曾延福没再说话，只朝章衡郑重的行了一礼，他如今是由衷敬佩章衡的天赋，这人就跟鲁班一样。 三天后，第一架筒车试转成功，响水溪的庄户们看到溪水顺着竹筒倒进田里都呆住了。 当天深夜，曾延福当场让人写了折子加急送进宫中，讲述了这两件事。 乾帝看完又是请功折子，笑骂了一句：“这小子，是真不打算让朕闲着了。” ..... 东宫，傍晚。 吴平把工部的折子抄本递到太子案上时，手指都有些发僵。 “殿下，工部又递了新折子，说章衡在响水溪制了筒车跟水车，尤其是那水车不用人力，凭水流日夜提水，一日夜可灌田三十亩，曾延福已经写了请功折加急送进宫里了。” 太子没接话。 他正站在窗前，背对着吴平。 窗外夜风把廊下灯笼吹得轻晃，叶子打着旋落进石阶。 “筒车跟水车？”太子低低重复了一声：“那是什么玩意啊？你确定此事为真？” 太子脑子都大了，他岁不知道这是什么东西，但听到一夜灌溉三十亩也知道此物有大用。 “是，筒车可以省力气，水车则是自己转，水自己往田里流。” 太子闭上眼。 “曲辕犁，踏犁，筒车，水车。” 太子一个一个念出来，声音平得没有一丝起伏：“他进工部才一个月不到吧？这些东西，工部那些老吏一辈子都做不出来一件。” 吴平低头：“是啊，曾延福现在恨不得把他供起来，工部上下都快围着他在转了。” 太子笑了。 “孤以前笑他钻泥里丢人，如今看来，丢人的是孤。”他转过身，眼中像结了层霜：“莫非此子真的天生适合工部那些器械发明？得赶紧把他从工部挪出来，不然这工部上下就真要给老四了。” 工部虽然实权不大，但也是六部之一啊，掌管很多方面。 吴平忙道：“殿下，那咱们怎么办？工部向来是个苦衙门，曾延福又是个不站队的，若硬压，怕是要被那曾延福闹到御前，陛下一向都尊重那曾延福。” 太子重新坐回案后，手指在桌案上轻叩。 “为什么要压？他既然这么能办事，那孤就给他个更大的台子。” “明日早朝，孤要亲自举荐章衡升官。” 吴平终于明白过来。 “殿下是要给他升官，让他调离工部？” 吴平想了想，点头：“此计可行，只是曾延福那边怕舍不得放人。” “所以孤才说是升。”太子道，“连续立功，曾延福若还拦着他升职，就是不顾大局。” 吴平说道：“那下臣去写折子了，建议他去哪个部？” 太子说道：“让他去户部吧，户部尚书陈勉是我们的人，看他还怎么闹。” 等吴平退下，太子又坐了一会儿。 他转头看向窗外。 月亮升起来了，清辉遍洒，把东宫的琉璃瓦照得发白。 “章衡，在工部不是能干吗？那孤就偏不让你一直待在工部。”他低声道，“孤倒要看看，没有曾延福给你请功，你还能不能做出花来。” ...... 章衡回府时，夜已经深了。 他吃完饭之后先去了书房，把工部带回来的试用记录放下才往后院走。 主卧里亮着灯。 林诗韵已经换了衣服，正坐在妆台前，用一把小银梳慢慢理着发尾。 沈婉婉半靠在床头，手里还拿着本账册，听见脚步声，抬头道：“夫君，你回来了？” “回来了。”章衡走过去先揉着林诗韵的肩问道：“你怎么还没睡？” 林诗韵从镜中看他一眼：“等你，听说你今日又跑了好几个地方，累坏了吧，热水备了，先去洗。” 章衡应了声，又看向沈婉婉：“你也不睡？” 沈婉婉把账册一合：“白日里睡了一会儿，再说，你不回来，这屋总觉得少个人。” 章衡笑了，转身出去冲凉。 等洗出来，他披着中衣走进房间，林诗韵跟沈婉婉都坐到床上去了。 林诗韵侧过身来，手搭在他小臂上：“你今日又改新东西了？” “嗯，改了水车，那水车自己运水。”章衡道。 沈婉婉凑过来：“我们在前厅听先回来小甲说了，说有些庄户看见水车会自己提水，当场就跪下喊神仙。” 章衡笑：“没那么玄，就是借水力罢了。” “也是你脑子好。”沈婉婉道，“我爹今日还说，你这脑子若去做生意，会很快成为大景首富。” 章衡偏头看她：“怎么，岳父想招我当上门掌柜？” 沈婉婉白他一眼：“我爹哪请得起你这尊大佛。” 林诗韵在旁轻声笑。 随后她说道：“对了，皇后娘娘赐了些绸缎衣裳，明日宫里会来人量，你早点回来。” 章衡笑着点头：“行，明日早些回，林妃，看来皇祖母很喜欢你呀。” 林诗韵靠在章衡胸膛上摩挲道：“皇祖母人很好。” 皇后是很多大景女子的典范，她建议乾帝颁布了不少对女子友好的政策，有很多小迷妹，林诗韵同样很喜欢这位皇祖母，以她为榜样。 章衡点了点头。 一旁沈婉婉伸手扯了扯章衡的衣带：“看你这件新的衣裳都快被你穿旧了。” “那你还扯。”章衡道。 沈婉婉非但没松手，反而把脸埋进咯吱窝，娇声道：“就扯。” 章衡一只手被她压在身下，让她动不了，另一只手便抬起来，替林诗韵把脸侧的一缕发别到耳后。 林诗韵眸子动了动，没说话，享受着章衡的亲昵动作。 章衡的手指没急着收回来，只顺着她的耳廓往下，轻轻摩挲了一下她的耳垂。 林诗韵呼吸一紧，小声：“夫君……” 章衡却偏过头在沈婉婉脖子上亲了一下。 沈婉婉从肩窝里抬起头看着章衡眼睛：“夫君，你身体好像比昨日更热了。” 章衡道：“火气大。” 沈婉婉小声：“那让我看看，火气多大。” 她说着，手从衣带处滑进去，指尖刚碰到章衡的腹肌。 林诗韵在一旁看着，忽然也从被子下伸过手，在章衡胸肌前按了按。 林诗韵小声道：“你今日回来的晚，我有些担心你，以后若天晚了，就先让赵大传个话。” “好。” “对了，夫君。” “嗯？” “三日后，黄鹤楼有一场方师主持的文会，帖子已经送来了。” 章衡低头看她：“文会？你想去吗？” 文会分几种，一种是秀才或名人举办的，主要是时文点评、经书辨析，诗文助兴等等，林诗韵上次组织的就是这种。 然后是进士、翰林中层官员文会，主要做文风探讨、议论政策实务、品评诗赋著作等等。 最后就是大儒主持的大型文会，会有主讲人讲学，公开辩论经义，士子们提问辩驳。 方秉文这次弄的是第二种，最后一种搞起来太耗时耗精力了。 林诗韵点头道：“嗯，听说一些大儒跟翰林院学士也会去，方先生还特意提了一句，说若夫君得空，请务必到场。” “好。”章衡问道。 林诗韵道：“跟你说哦，皇祖母说她也想拉皇祖父一道去瞧瞧，不过皇祖父还没答应。” 章衡点头：“皇祖母也是喜欢热闹之人。” 沈婉婉一旁道：“姐姐的文会你答应倒爽快，昨日说想让你抽空在工部附近陪我去看铺子，你就说忙。” 章衡道：“当时有正事忙着呢。” “我们自己家的事也是正事。”沈婉婉理直气壮。 林诗韵轻笑：“婉婉，别闹了，文会你也一块来吧，女眷跟才女都可在三楼旁听。” 沈婉婉摆手：“那我还不如在大堂多翻两页账本，不过，姐姐你可得看好夫君，万一那里又冒出个才女，他又跟人立个嫁娶赌约，我们这张床可睡不下那么多人。” 章衡捉住她的手：“你当我是去选妃呢？” 沈婉婉抽回手，又去卷自己的一缕发尾：“难说，我听说这次文会，连那漂亮的扬州第一才女都来了，她人未到，才名就先传遍了半个金陵。” 林诗韵道：“柳姑娘确实要来，前些日子她给方先生递过诗帖，方师说她的诗，婉约清丽，颇有文采。” 章衡来了兴致：“这扬州第一才女容貌才学比我家诗韵如何？” 林诗韵摇头：“我未见过她，不妄评。” 沈婉婉娇声道：“姐姐就是太谦虚，哪有女子比得上姐姐绝色，若跟姐姐站在一起估计就是不起眼的小虾米。” 林诗韵甜甜一笑：“婉婉你也很美。” 章衡说道：“等文会结束，我们就去秦淮河边的夜集走走，我们三个还没一块出去逛过。” 林诗韵听到很是欣喜，她还没在晚上逛过这种夜集，激动道：“嗯，那一块去呗，我喊上苏姑娘。” 沈婉婉也没再推辞：“好，到时候我也赞助出一道作诗题，考考那些才子们，顺便打下黄鹤楼的广告。” 林诗韵笑道：“行。” 章衡问道：“你想出什么题？” 沈婉婉眼睛一弯：“不告诉你，不给你提前作诗的机会。” 沈婉婉双手从勾住章衡的脖子，整个人往他身上一趴：“反正文会期间你只准看姐姐跟我，最多再加一个苏姑娘，不准看其他女子。” 章衡亲了下她脸颊：“你这是不信我，还是不信你们的魅力？” 沈婉婉双眸亮晶晶看着：“我就是给你提个醒而已。” “聒噪！” 章衡翻身将她柔弱的身躯压在身下。 帐子落下，烛影摇动。 这一夜，又是乱糟糟地过去了。 次日。 章衡坐马车早早参加朝会。 乾帝是极勤政的皇帝，日日上朝，这上朝时辰还极早，差不多早上六点就得到位。 好在章衡有内力在身，夜里与林诗韵、沈婉婉胡闹再晚，休息一两个时辰也够了。可他也忍不住替那些上了年纪的文臣捏把汗。 “也不知道这些老家伙是怎么熬的。” 章衡扫了一眼宫门前那黑压压的一群，不少文臣半闭着眼，像一排晒蔫的茄子。 他收回目光，正要往工部班次里走，耳朵却轻轻一动。 “太子有令，待会会有给章衡升官的奏请，你们待会都附议一下。” “好。” “没问题。” 章衡脚步没停，脸上也没露出异样。 他听得出，这是户部主事的声音，太子的人。 太子要给自己升官？ 好事吗？ 表面上算好事，但敌人主动送上的好处，必然不是白拿的。 章衡几乎立刻想通了其中的门道，他这段时间在工部太扎眼了。 曲辕犁、踏犁、水车，一样接一样，乾帝喜欢，工部上下信服，太子这是想用升官把他从工部拔走，离了能立功的土壤，再慢慢收拾。 他如今虽有实绩，可论朝中根基，还远不足以跟太子正面对上，真要被调走，他确实没太多好办法应对。 “得找人商议一下。” 章衡没有去找父亲，章元辙打仗是把好手，朝堂上的弯弯绕绕不行，章衡越过他，直接找到岳父林怀远，将太子党要给他升官的消息低声说了。 林怀远眯着眼，稍微思索，随后抚须笑了。 “你这段时间在工部太扎眼了，我来处理，问题不大。” 林怀远说得轻描淡写。 章衡心里稍松，林怀远在吏部经营多年，对朝中人事极熟，有他出面总比他临时应付强。 林怀远说完就朝曾延福的方向去了。 章衡看着岳父的背影，忽然有些感慨，他当初娶林诗韵，虽说不乏情意，可说到底，也看中了林怀远的权势，如今这丈人真用起来，竟是极顺手，再想到家里那温婉端庄的媳妇，章衡决定回去好好亲她几口。 等了许久，终于上朝。 章衡照旧站在工部末尾，安静听着朝中大臣议事。 朝上主要议的，还是前线的事，徐世基率领的大景军队快到边境了，兵部催粮，户部诉苦，兵部和户部又打了一轮嘴仗。 又听了半个多时辰，该来的还是来了。 太傅宋文渊出列。 “陛下，臣有本奏。” 宋文渊是太子党的头号铁杆，平日极少亲自下场，章衡站在后面，远远看见太子抬起手，不轻不重地摸了一下自己的耳垂。 这是太子给党羽的小动作。 章衡眼睛了下。 宋文渊开口道：“章衡自入工部以来，制曲辕犁，改踏犁，又造筒车、水车，功在田亩，利在百姓，如此大才，仅任工部郎中，实在委屈，所以请陛下擢升其职，以彰圣明。” 殿中一片安静。 大部分朝臣仍是一脸蒙圈。 没听错吧？ 铁杆太子党如今在帮章衡求升官？ 乾帝也怔了一下，随即微笑看这一幕。 站在前排的内阁大学士顾言也出列：“太傅所言极是，章衡之才，确不该限于屯田一司。” 户部尚书陈勉站出来，接道：“臣附议，户部正缺通晓农事之人，不如调章衡入户部，专理天下田赋计算。” 来了。 一个太傅、一个内阁大学士、一个六部尚书同时开口帮章衡求升职。 殿中官员们面面相觑，很多人都还没看清楚局势。 跟预估的一样，章衡很明白，这几人明面上是升，但却要断他根基。 工部虽清苦，却是章衡最能出成绩的地方，若真被塞进户部，落到陈勉手底下，那日子就不好过了。 正想着，一个粗豪声音突然炸响。 “臣附议！” 章衡嘴角一抽。 附议的不是别人。 正是章元辙。 他亲爱的燕王父亲。 只见章元辙站在武官班次最前，声如洪钟，像是生怕别人不知道他儿子该升官，他话音一落，燕王一系几个将领也稀里哗啦出来一堆附议。 章衡差点无语死了。 爹，您可真是我亲爹。 人家要搞你儿子，你现在还帮忙抬轿子呢？ 章衡偷偷朝林怀远看去，林怀远依然一脸淡定。 章元辙附议之后也满脸兴奋地看着章衡，仿佛在说：看，老爹也替你说话了！ 章衡只能移开目光，这父亲有点带不动。 乾帝坐在御座上，喊道：“章衡。” 章衡不搭理，没应。 “章衡，混小子，又哪去了，赶紧出来。” “在呢。”喊到第二下，章衡才笑呵呵跑出来。 他故意把步子迈得轻快，脸上还带着点没睡醒的憨气。 乾帝看章衡这开朗模样，心情不错。 “众卿都夸你立功了，你自己说，想不想升？”乾帝道。 章衡几乎没有犹豫，直接推辞：“臣入仕不到两月，已经兼了绣衣卫同知，若再升，怕是要让天下人觉得，皇孙升官比寒门快，所以臣不敢受。” 章衡这话说得漂亮，一定要推，只有推，才能把太子党真正目的逼出来，让乾帝觉得不是他自己的意思。 章元辙瞪大眼睛看着章衡，像是不认识自己儿子一般。 这混小子怎么回事？升官还往外推？脑子犯迷糊了？