一声轻咳，秦筝气鼓鼓的走上前。 “听着呢。”白七娘头也不回，”妹妹接着说 ”哼！” 秦筝哼了一声，然后把名册的事一五一十报了。 “知县客气的很，说事情马上就办，办好后会让管家送来。” “哦，还有个事......” “我去的时候，县衙里还有一位小姐，后来我询问知县，他倒是没有隐瞒，说是刘家的小姐，在打听昨夜的事。” “刘家？”周莽收刀入鞘，眉头微动。 秦筝点了点头脸色严肃起来。 “知县话里话外，说她像是在探咱们的底。” “我留了心，出来时瞧见她的马车在斜对面候着。” 秦筝垂下眼，声音平平的。 “周大哥以后出门……多带个人吧。” 她顿了顿，声音低了半截。“比如我。” 周莽一怔，随即失笑，抬手刮了下她的鼻子。 “好。” 秦筝的耳根，倏地红了。 周莽忽然动了。 腰脊一拧，那股热气轰地冲进手臂，厚背刀脱掌半寸又被他攥住，刀随身走，人随刀势，一刀斜劈向院角的老槐树。 “轰！” 碗口粗的横枝应声而断，枝叶哗啦啦砸了一地。 那边白七娘甩着胳膊走过来，一屁股坐在石凳上，毫不客气地抢了周莽的茶碗灌了一口，凤眸斜睨着他。 她教了七八年刀，从握刀到劈出这样的刀势，最快的苗子用了三个月。 这个人，只几刀就练成这个程度。 “莽哥儿，跟姐姐说句实话，你以前真的没练过吗” “嗯？我以前是个差役啊。当然练过。” “破云刀我也见人使过，没个三年五载连门槛都摸不着。” 她撇了撇嘴。 “你倒好，看一炷香的册子，劈出别人三年的劲。你说说，你身上到底还藏着多少东西？” 白七娘在旁边笑得直不起腰。 笑够了，她抓起外衫披上，往院门口走。 走到门边，又停下，回头看了一眼。 周莽赤着上身站在日头底下，汗顺着脊梁沟往下淌，肩背上的旧疤一道压着一道。 白七娘看了两息。 “周莽。” “嗯？” “废营那地方，十几号溃兵，刀口舔血的。”她说，“你要去，带我。” 不等他答，她转身走了，衣角在门口一闪，没了。 周莽但笑不语，今天秦筝和七娘算是给了他肯定的答案了。 前世他孤身出任务，回来只有军需官跟他点验装备。 这一世，有人吃醋，有人教刀，有人要跟他去废营。 这日子，得守住。 两人回去歇了，院里只剩周莽一个人，又把剩下三册翻了一遍。 枪谱讲的是寸劲贯梢，战场杀伐。 弓术讲的是目悬一线，连珠爆射。 而那本轻功凌云步最有意思，讲的是提气换形，落脚先虚后实。 他越看越是心惊，这世道的武学，是把人体往极致里榨的门道。 不过眼前就要去废营对付那些溃兵，最要用的就是这弓术和轻功了。 弓术等着找纳兰和阿禾研究，周莽先练了一阵轻功。 天色将晚，周莽冲了凉水，回屋擦着头发，门外响起怯生生的呼喊声。 “周、周公子，奴婢们送饭来了。” 两个小姑娘提着食盒进来，一个圆脸的是小翠，一个眉眼秀气的是沈青梧身边的小莲。 两个人摆碗布菜，动作麻利，就是眼睛都不敢往周莽身上落，耳尖红扑扑的。 周莽夹了一筷子醋溜肉片，入口一愣。 酸香扑鼻，肉嫩得几乎不用嚼，火候恰到好处。 他又尝了一口三鲜豆腐，一口清炖肘花，这味道竟然道道不俗，半点不比酒楼的差。 “这菜……”周莽惊讶地抬头，“谁做的？” 两个小丫鬟对视一眼，小翠抿着嘴笑。 “回公子，是奴婢和小莲做的。” 周莽捏着筷子，看着满桌热气腾腾的菜，忽然就笑了。 “小翠、小莲是吧。” “咱们都是一家人，不要老是说奴婢奴婢的。” 一句话，两个小丫鬟齐齐愣住了。 小翠的圆脸“腾”地红了，手足无措地攥着衣角。 她们这样的人，打记事起就低着头走路，头一回有人跟她们说，是一家人。 小莲的眼圈一下子热了，深深福下身去，声音里带着掩不住的欢喜。 “谢、谢公子！” 在这世道，主子肯把下人当人看，就是天大的恩典。 可这位公子说的是“一家人”三个字，比恩典更暖。 小莲放下碗筷，忽然想起正事，福身道。 “公子，我家小姐方才吩咐了，说明日想请公子过去坐一坐，说有账上的事，要跟公子说一说。” “账？”周莽眼神微闪。 沈青梧管着全院的用度，名下一进一出都记得清清楚楚。 这个时候请他看账……他笑了笑，点头。 “好，明日我准时到。” 小莲得了准话，欢天喜地地回去复命了，屋里只剩下小翠伺候着。 周莽夹着菜，随口道。 “这醋溜肉片火候不错，就是挂汁早了点，肉片下锅，汁要最后淋，芡汁一裹就出锅，肉才嫩。” 小翠收拾碗筷的手停住了，眼睛瞪得溜圆。 “公子……公子还懂庖厨？” “懂一点。”周莽笑笑，“我老家那边的做法。” “那、那公子觉得这豆腐呢？”小翠来了精神，凑近了半步。 “三鲜吊汤的路子对，可惜豆腐下早了一点，老了一分。” 周莽放下筷子，掰着指头跟她讲。 “豆腐先拿盐水焯一遍，去豆腥，定型；虾仁、干贝、火腿茸吊出金汤，滚沸了才下豆腐，数三十个数，勾薄芡……” 小翠听得眼睛越来越亮。 她在灶上摸爬滚打好几年，府里府外的厨娘都笑她一个小丫头片子摆弄锅铲是不务正业。 可眼前这位公子，非但没有半分嫌弃，还把她那些糊里糊涂的手感，一句一句说成了门清的道理。 周莽自己心里也清楚这手艺的来历。 前世出完任务，心乱的很，他就钻进厨房，揉面，切菜，听油在锅里滋滋地响。 烟火气一起，人就静下来了。 做得多了，手艺比营里的炊事兵还硬。 “公子！” 她一把拉住周莽的手子，双眼放光。 “公子跟我去厨房！您说的这个法子，我想试一试！” “现在？” “现在！”小翠不由分说，拉着他就走，“做坏了算我的！” 厨房里，灶火正旺。 周莽看了看厨房里的东西，只有一些面和肉，那豆腐是做不了了。 “材料不足豆腐没法做，我给你下碗面吧。” 说着他挽起袖子上了灶，和面、醒面、揉面，手腕翻飞，一团面在他手里服服帖帖。 小翠在旁边看得入了神。 灶膛里的火光映着她的脸，方才在屋里不觉得，此刻离得近了，周莽才发现这丫头眉眼生得干净。 被火一烤，脸颊红扑扑的，鼻尖上很快沁出细汗，随着她踮脚的动作，鬓边一缕碎发落下来，黏在腮边。 “看好了。”周莽笑了笑抄起菜刀，刀光如雪片，一把青菜切得细如发丝，“刀要快，手要稳，心要静。” 真正的功夫在后面，宽汤宽水，旺火滚沸，面条下锅三起三落，捞出来过一遍凉，再回锅裹上葱油与酱汁。 最后一勺滚油“刺啦”一声浇在葱花上，香气轰然炸开，半个院子都是香的。 小翠站在他身后，垫着脚看，看得脖子都酸了。 周莽把第二个面团塞到她手里。“你来。” 小翠学着他的样子揉。揉得歪歪扭扭，面团在案板上直打滑，急得她鼻尖冒汗。 “手腕僵了。” 周莽绕到她身后，很自然地俯下身，双手包住她的手。 “掌心沉下去，指根发力，往前推，回来带……对，就这样。” 小翠整个人僵住了，身子有些发软。 周莽的胸膛几乎贴着她的后背，隔着两层被灶火烤得暖烘烘的衣料，能清晰地感觉到他呼吸的起伏。 他说话时低沉的嗓音，就落在她耳后三寸的地方，每一个字都像是贴着她的心口在说。