周莽醒来时，天光已经透过了窗纸。 小丫鬟低着头，脚步轻得像猫。 她把铜盆搁在架子上，拧了巾子，转过身来，脸颊红得像熟透的桃子。 “公子，奴婢伺候您洗漱……” 声音细得像蚊子叫，尾音还带着颤。 周莽靠在床头，懒洋洋地打量她。 一张娃娃脸嫩得能掐出水，睫毛扑闪扑闪的，双丫髻衬得娇憨，偏偏那身段…… 纤腰盈盈一握，胸脯却鼓囊囊的，把那件粗布小袄撑得紧绷绷的，反差得勾人。 “嗯。”周莽点了点头。 她抖着手，把温热的巾子敷在他脸上，力道轻得像羽毛拂过。 指尖隔着一层薄薄的湿布，若有若无地蹭过他的皮肤。 一下，又一下，很是认真。 “公子，该更衣了……” 小丫鬟捧着衣裳回来，站在床边，要给他穿衣。 她个子娇小，得踮着脚才能把衣裳往他头上套。 这一踮脚，脚下没站稳，整个人往前一扑，直接栽进了周莽怀里。 “对、对不起公子……奴婢不是故意的……” 她那双杏眼里水雾弥漫，怕得快要哭出来，可身体却僵着不敢动，像只被猛兽按住的兔子。 周莽低头看着她。 小姑娘趴在他怀里，随着急促的呼吸一颤一颤的。 他笑了笑，伸手捏了捏她的脸蛋。 “不要怕。” 小丫鬟声音细若蚊蚋：“公子……您……” 周莽笑了笑，把她从怀里拎起来，站好。 “小丫头，我自己来吧。” 说完周莽拿起衣服，小丫鬟手忙脚乱地给他系腰带，手指抖得厉害，系了三次才系好。 系完腰带，她又要给他整理衣领，踮着脚，胸脯又贴了上来。 周莽轻轻拍了拍小丫鬟的头。 “好了，不用忙了。” 周莽低头，正好对上她仰起的脸。 那双杏眼里，怯意少了，多了点别的什么。 “谢谢公子……”她咬着唇，声音软糯得能滴出水来。 门外传来脚步声，杏儿像受惊的兔子似的跳开，脸颊红得能滴血。 “公子，奴婢、奴婢告退……” 她端着铜盆，脚步虚浮地退了出去，走到门口还绊了一下，差点摔了。 周莽看着她的背影，扯了扯嘴角。 管家候在廊下，满脸堆笑，腰弯得极低。 “周先生，老爷在内衙膳堂备了薄酒，请先生移步。” 内衙膳堂。 宋知县早已候在门口，满面红光，隔着老远就拱手。 “先生醒了？快快请坐！” 一张八仙桌，摆得满满当当。 酱肘子、水晶脍、荷叶鸡、驼峰羹，外加一坛子泥封的陈酿。 一夜惊魂，这位知县大人非但没吓破胆，反倒像是年轻了十岁，殷勤得几乎要给周莽布菜。 “先生昨夜……咳，昨夜的手段，本官佩服！佩服至极啊！” 周莽也不客气，撕了只鸡腿，就着酒吃了，吃得旁若无人，仿佛这是自家灶房。 宋知县在旁边陪着，笑得有些拘谨，添酒的手都带着小心。 两人边吃边聊，酒过三巡，周莽放下筷子，慢悠悠开口：“宋大人，我这趟活儿，你可还满意？” “满意！太满意了！” 宋知县一拍大腿。 “潘府一倒，黑牢一开，我也就能放开手脚了！” “往后这北山县的百姓日子能好过些了。” “满意就好。” 周莽点点头，筷子在碗沿上轻轻一磕。 “那么，我们的身份——” “两天！” 宋知县把胸脯拍得山响。 “先生把要办身份的名册给我，两天之内，路引户牒，全套备齐，北疆这边任谁都查不出毛病！” “痛快。” 周莽给他满上一杯，脸色渐渐凝重起来。 “不过，我这还有件事，要劳动宋大人。” “先生但说无妨！” “齐家。” 周莽慢条斯理地呷了口酒。 宋知县举筷的手一顿。 “齐家？是要动他们？” “嗯。” “那是……” “现在。” 周莽放下酒杯，笑了。 宋知县的面色变了一变。 现在？ 潘家的血还没凉，这就要动齐家？ 这位爷杀人的节奏，比他翻卷宗还快！ 他小心翼翼地觑着周莽的神色，试探道。 “先生，齐家不比潘家。” “潘家是黑道，见不得光，倒了就倒了，齐家是士绅，城里盘根错节，牵一发而动全身……” “宋大人。” 周莽打断他，声音还是懒洋洋的。 “齐家的墙，要比潘家的高？” 宋知县额头上的汗，唰地下来了。 这话哪里是问墙，这是在提醒他。 “本官明白了！” 宋知县一咬牙，起身就往外走。 “齐家强占的田产，放印子钱、还有齐辅仁纵奴行凶的旧案。” “一桩一桩，本官今日就给他立起来！” “有劳。” 周莽在他身后慢悠悠补了一句。 “对了，宋大人我叫周莽。” “这件事，我承您的情。” 宋知县脚步一顿。 他宦海沉浮二十年，太懂这句话的意思了。 往后做事落了一条路。 他回过身来，深深一揖，揖得心甘情愿，揖得眼眶都有点热。 “先生……客气。” 周莽把最后一口酒干了，起身离席，走到门口又停住，回头一笑。 “这两日，会有人跟你联系。” “还有，宋大人往后若有摆不平的事，也可以来寻我。” 他朝着宋知县意味深长的眨眨眼。 “回头客，价钱给你打折。” 周莽出了县衙，溜溜达达往回走。 转过两条街，突然前方一阵喧哗。 “小娘子，躲什么呀？” 一个熟悉的声音，又黏又腻。 “本公子瞧上你的绣样了，开个价。” “连人带花样，本公子一并收了，如何呀？” 周莽微微皱眉抬眼看去。 果然是那位“厚德载物”的齐辅仁，带着四五个家丁，正把一个卖绣品的年轻女子堵在街角。 那女子荆钗布裙，怀里紧紧抱着个绣绷，被逼得步步后退，脸色煞白。 “公子……” 女子的声音发着抖，把绣绷往怀里又紧了紧 “这是小女子给、给县学先生家做的活计，是有主的东西，不能卖……” “有主？” 齐辅仁折扇一合，挑起她的下巴。 “在这北山县，本公子就是主！” “你！” 女子气得浑身发抖，眼眶通红，四下张望。 围观的人群里三层外三层，竟没有一个人敢出声，人人低着头，躲着她的目光。 那种叫天不应、叫地不灵的绝望，比齐辅仁的脏手更让她浑身发冷。 周莽的脚步，慢了下来。 本来，这位齐公子天天纠缠萧鸾她们，他肚子里就攒着三分火。 如今亲眼撞见这厮光天化日欺辱良家。 周莽走了过去。 “让让。” 他扒开两个家丁，径直走进人圈，照着齐辅仁那张笑脸，抬手就是一巴掌。 “啪！”