夜风灌进林子，吹得枝叶哗哗作响。 周莽在前头走，裴照月落后半步，怀里那封信像揣了块烧红的炭，烫得她一路都沉不住气。 “周莽。” 她终于开口，声音压得很低。 “信上写得明明白白，有人私通北狄，要让暗桩入冬之前，劫掠凉州以北的军寨粮道。” 她快走两步，绕到他侧前，盯着他的侧脸。 “这是通敌卖国的泼天大案！你看了信，不怒不惊，反倒笑，还说有落脚的地方了。你到底怎么想的？” 周莽脚下没停，反问了一句： “你说，粮要是真被劫了，会是什么后果？” “凉州以北，军寨粮道，大雪封山，北境五万边军……肯定是要断粮的。” “断粮三个月，会发生什么，不用我说。” 周莽淡淡道。 “人吃马嚼，一天就是一座山。五万张嘴巴断了顿，先是抢民粮，再是哗变，最后……” 他抬眼，望向北边黑沉沉的天际。 “北狄的铁骑踏进来的时候，连堵他们的人都没有。” “这封信，不是一封信。” 周莽拍了拍胸口。 “是五万条人命，是北境三州十八府，是边关几百里防线。” “所以我打算去找镇北大将军。” “把这个，亲手递到他面前。” 裴照月脚步一顿。 “然后……要个落脚的地方？” “对。” 周莽说得理直气壮。 “我送他一桩泼天大功，他赏我一块容身之地。” “这买卖，他赚。” “可是……” 裴照月咬了咬唇。 “咱们现在是什么身份？杀官的在逃差役，带着一帮流放犯妇。” “镇北大将军也不是你想见就能见的？怕是连辕门都挨不到，就先让守门的剁了！这……这能成吗？” 周莽瞥她一眼，笑了。 “试试，不就知道了。” …… 二里地，说远不远。 但整个林子越来越黑，四下静得只剩虫鸣。 裴照月跟在后头，越走越沉不住气，终于忍不住开口。 “她们……会在吗？” 要知道一群无人看守的流放犯妇，天塌下来各自飞，才是常理。 周莽头也没回，没有任何反应。 人在，他收下这份人心。 人走，他也不亏什么。 两世为人，他早就不把指望放在别人身上。 又走出百十步，前头灌木丛忽然窸窣一响。 一个怯怯的女声，从枝叶缝里飘出来。 “是……是裴小姐吗？” 裴照月猛地停步。 灌木丛里探出半张脸，十七八岁的年纪，圆脸，一双眼睛在夜里亮得像受惊的小鹿。 “小莲！” 裴照月又惊又喜，快步过去。 “你怎么在这儿？” 那叫小莲的姑娘却没敢应声，眼睛直勾勾盯着裴照月身后的周莽，往树丛里缩了缩，声音发颤。 “小、小姐带着大家藏在旁边的洼地里……让我在这儿守着，等你们……” 周莽微微皱眉。 “你家小姐？” “回、回周差役……” 小莲吓得一哆嗦，还是壮着胆子答了。 “我家小姐叫沈青梧……就是、就是在庙里，您让她带着大家逃走的那个……” 周莽目光微微一亮，想起来了。 破庙里他随手点的那个人，二十二三岁的样子。 眼神比旁人定，接话不哆嗦，还知道放哨接应。 不错。 他心里记下一笔，面上不动声色，点了点头。 “嗯。” “带路吧。” …… 洼地里，十几个人影缩在枯草和乱石之间，抱成一团，冻得瑟瑟发抖。 周莽和裴照月一露头，十几道目光“唰”地全黏了过来。 有惊，有怕，更多的是一种溺水的人看见船板的指望。 苏半夏第一个迎上来，目光在周莽身上一扫，扫到那片新渗出来的血迹，脸色一沉，伸手就要去解他衣带。 “伤口又崩了。坐下。” “放心。” 周莽在她的手背上轻轻拍了拍。 苏半夏微微一颤，脸上红了起来。 周莽目光扫过全场，声音不大，却压得整个洼地一静。 “来的人，解决了。” 几个妇人齐齐松了口气，有人当场就软了腿。 “但这里还是不能待了。” 周莽话锋一转。 “尸体迟早被发现，官道一封锁，方圆十里都很危险。” “所以现在还是得走。” “走？” 柳氏拢着衣襟凑过来挤开了苏半夏，腰肢一扭，声音黏得拉丝。 “周大人，咱们……去哪儿呀？” 周莽看了看她，借着月光发现眼前这柳氏，还真有点味道。 不光长相妩媚诱人，就连身材也十分性感，衣襟饱满，前凸后翘，还有那一双大长腿。 不错。 周莽眉头微微一挑，没有躲开柳氏的搂抱，轻轻吐出两个字。 “北疆。” 洼地里一片倒抽冷气的声音。 北疆。 边军大营所在，大帅坐镇的地方。 她们这群流放犯妇，躲官兵都来不及，他居然要往北疆去？ 周莽没理会这些眼神，心里已经把路算了一遍。 这里离北疆，只剩两天路程。 但他们难的不是路，而是门。 镇北大将军坐镇中军，辕门深似海，他一个杀了差役的在逃小卒，凭什么让人家见？ 所以，得先找到一个能把信递进去的人。 大将军的心腹。 而这样的人在哪里？ 信里白纸黑字写着几个要劫掠的军仓，其中离他们最近的就是狼山县军仓。 狼山县的军仓地处北境枢纽，可像各部转运，所以这北境囤粮的重地，大将军不可能不派驻心腹坐镇。 只要找着这个人，黑狼令一亮，密信一递，门，自然就开了。 “收拾东西。” 周莽收回思绪。 “翻山，不走官道。” 山里没有路，只有兽径和乱石。 十几个女人深一脚浅一脚，摔了不知多少跤。 后半夜，队伍后头开始有人哭，哭声压得低低的，像漏气的风箱。 “周大人……实在是走不动了……” “求您了，歇口气吧，就一口……” 周莽皱着眉回头。 几个妇人瘫在坡上，脸色青白，腿肚子抖得筛糠似的。 他抬眼看了看天色，东边已经泛起一线蟹壳青。 走了一夜，离破庙足有三十多里。 追兵就算连夜出动，一时也摸不到这深山里来。 周莽又扫了眼四周。 这里一片背风的山坳，地面也干燥平坦，不远处还有水声。 “行。” 他点了点头。 “就地歇脚。” 几个妇人如蒙大赦，当场瘫倒一片。 周莽在一块青石上坐下，开始分派。 “会生火的生火，去找水的找水，腿脚还利索的，摘些野果野菜。天亮透了就走，都抓紧。” 话落，几名女犯就瘫在地上装死，其中几个翻着白眼小声嘀咕。 “大人，我们实在是太累了，先歇一阵。” “我们都是女人，身体太弱……” “没错，大人可怜可怜我们吧……” 周莽看着没有动作的几人，眼睛微微眯了眯，刚要张口就被一个又软又媚的声音打断。 “哟——” 柳氏撑着腰站起身，斜眼扫过那几个瘫着的，嗤笑一声。 “方才哭着喊着要跟着周大人，说什么事都听大人的，现在怎的大人发话了，你们动都不动了。” 她拢了拢散乱的鬓发，眼波往周莽那边一飘，声音又软了三分。 “大人，奴家虽然累，但奴家依然能去摘果捡柴。” “大人以后要念着奴家啊。” 说完，她朝周莽抛了个媚眼，就真的扭着步子去捡柴了。 弯腰的时候，臀线绷出个惊心动魄的弧度，捡两根柴，还要回头冲周莽笑一下。 那几个妇人被挤兑得脸上挂不住，只好红着脸爬起来，各自找活计去了。 裴照月在不远处，把这一幕尽收眼底，胸口又莫名堵了一下。 她低头看了看自己手里的刀，忽然觉得还是刀顺眼。 人多手快。 不多时，火堆起来了，水囊也都灌满了，野果堆了一小堆。 周莽始终坐在青石上没动，闭目养神，像一截入定的老桩。 十几个女人围着火堆，捧着果子开始分。 沈清梧拿着果子来到周莽身边，轻声开口。 “周大人，吃些果子吧。”