新帝登基，年号天启。 太和殿上，文武朝臣列队齐整，山呼万岁，俯首参拜。 新皇帝高坐在御座上，手指在膝上轻叩着，目光扫过一些队列前排的先帝旧时宠臣。 仪式虽然恭恭敬敬，可是第一天上朝，这几位老臣就一搭一唱，让新皇帝感受到，要将这拨动天下走向的舵牢牢握在手中，阻力不小。 郭国公极力主张，要对平叛中居功至伟的顾开山老将军大力封赏，却暗暗贬抑年轻的有功之臣。一语既出，不少老臣纷纷点头附和。 皇帝静静听着，嘴角挂着一丝冷笑。并非李天翼不看重老臣，崇王之乱的时候，内有宰相上官信主持朝堂大局，外有老将顾开山亲率王师出兵征讨。这些前辈老臣，当然是要继续倚重的。 然而，一些只有勋爵却无功绩的禄蠹，又尤其曾经和崇王非常亲善的，就另当别论了。 这位郭国公，原本没什么大本事，只因其妻是北靖太妃的妹妹，而这位太妃在先帝面前又曾经是宠冠后宫，因而昔日也是宠臣。 但是北靖太妃并非新帝生母，李天翼的生母过世很早，今日虽对这位太妃恭敬称一句“母妃”，实则也并没有实质的母子情分。 故而新皇帝一登基，郭国公纵然愚鲁，也隐隐觉着自己这个外戚的荣宠正在塌陷。 今天这番找存在感，郭国公无非是想提醒新帝，总得给先帝留些面子，保住像他这样的人地位不倒。 “有功之臣，朕当然要赏。”皇帝一旦开口，干净利落： “顾开山老将军，扫清叛党，功存社稷。晋封镇国公，食邑八百户，上朝可骑马至殿门，入殿免行跪拜大礼。顾夫人加封一品诰命。另有朕亲笔提匾“忠勇传家”，一并赏赐。” 皇帝说话间，宫卫已将匾额展示在一众朝臣面前，显然是早已准备好了。 顾老将军原本不为争什么封赏，但今日见圣上赐如此荣光，心下也颇得安慰，这就出列谢恩：“谢圣上！” 皇帝对顾开山老将军这样一心为国的长辈还是非常敬重的，当下便向满朝文武清楚言明：“只要心里装着大宸的社稷，凡有功者，朕必不吝惜封赏。” 一言既出，一时满朝振奋。 皇帝又说：“禁军两万龙武军叛乱，上官云澜在东宫运筹帷幄，护住朕的性命。功劳也是不小。” 他笑对上官云澜：“你想向朕要些什么赏赐呢？” 上官云澜出列，声音一如既往清朗而平和，“臣自入仕以来，蒙两代君恩，在朝中忝居高位，无功受禄多矣。每思及古之贤臣，多周游四方，以广见闻、养心性，便心向往之。 “臣想请圣上，允臣辞去工部职事，前往各地游历，看一看我朝山川风物、百姓生计。” 这话一出，殿里顿时起了轻微的骚动。 郭国公之流极为困惑不解。这年轻人不恃功而进，反而自请辞官，想法有问题啊。 顾开山老将军侧目看一看这年轻人，心想，“有奇功而不自傲，无攀比心、有大志向。上官信家的这个儿郎，不可限量啊……” 另有一人，五十来岁，矮矮胖胖，其貌不扬。他今日站在文臣前列，原本只是极为低调、一语不发，观察着各方势力博弈。听到这上官云澜如此说，不禁露出几分惊异神色。 这人便是户部尚书田广源。他平素为人随和，在朝中人缘极好。 皇帝李天翼看看上官云澜，又看看群臣反应，只一笑，“准了。” 上官云澜与皇帝既是君臣，于公于私关系却也是极深，皇帝竟然轻松允准他辞官，百官更是惊诧。 郭国公一众，本想借顾老将军大胜之势，拦一拦皇帝想启用的这些后起之辈。没想到上官云澜来了这么一出，竟似让人重拳打在棉花上，白出了力气。 似这等实实在在立过大功的人，尚且自请去职，那么他们这些有官爵却无功绩的，还有什么脸面争什么？ 殿里静了片刻。 皇帝目光再次扫过殿中众人，语气缓缓，但不容商量：“云澜想游历各方，增长见闻，朕也不能拦着。但朕的身边，也得留有可用之才。 “这样吧，王晏和谷允筹，这些年在翰林院历练得也可以了，王晏去吏部，谷允筹去户部，皆任侍郎。即刻到任，不得延误。” 皇帝身边，去了一个工部的近臣，却安排进来两个，分任吏部、户部高官，退一步进两步，显然没有吃亏。但此时殿中无人敢接话。 田广源脸色由不得不阴沉，心里暗暗想着：“吏部尚书年事已高，去官还乡也就这一两年的事。眼下任吏部侍郎的王晏，他日必顺势掌握整个吏部，那么，大宸所有官员的选拨和任命，顷刻间，尽在新帝掌握之中。” 至于谷允筹，可是直接到他田广源管辖的户部任职。突然插进来这么厉害的一双眼睛，往后，一定得万事小心啊。 还没等田广源盘算怎么防范将要到任的帝王心腹，皇帝忽然转头直接问他：“朕听闻连月来西蜀物价飞涨，朕心里很是记挂。户部有查过是什么原因吗？“ 田广源急忙出列：“老臣这就着人前往调查。” 皇帝“哼”了一声，显然非常不满，直接发命：“调配物资，即刻入蜀，先平抑物价，稳住民生，再查缘故。” 田广源被皇帝这一哼，惊得那张一团和气的脸上赘肉微微有点颤抖，忙回到：“是，臣亲自前往解决。” 听到他亲自前往，皇帝“嗯”了一声。田广源这才松了口气。 帝王责问，谁敢轻忽，殿中又是片刻安静。殿角的铜漏滴了一声，水珠落在青石盘里，清脆作响。 皇帝这才轻松一笑，笑意虽淡，却瞬间让整个太和殿的气氛松了好几分。“今日事毕，散朝吧。” 群臣有序退出大殿，宰相上官信站在石阶上，抬头看了看万里无云的天空。 “大宸后继有人，万民之福啊！”他轻轻叹到，心中因新帝睿智，若干年轻后辈可堪大任而欣慰欢喜。 田广源却阴着一张脸，心想，“新帝雷厉风行，全然不似以往传闻那般淡泊于政务的样子。一朝掌权，竟是如此难以应付。” 他即将走过上官信身边，免不了要打个招呼。 恰巧上官信转头过来，看到他时，田广源脸上已瞬间换回了平常那副乐呵呵、好说话的样子。“上官大人”，他冲着上官信摆摆手。 上官信淡淡一笑，微微点头。两人再无多话，各走各路了。 上官云澜和阚战散了朝，按事先约定的，出现在了御书房。 此刻御书房再无外人，虽还都穿着朝服，但他三人之间，氛围还是轻松很多。 皇帝李天翼将一块纯金令牌交到上官云澜手中。 “过去两年，受崇王压制，云澜只能在工部任个侍郎。官职虽不算低，但你云澜乃宰辅之材，朕本也不会让你长久待在工部。如今你想出这以退为进的办法，先让王晏他们就位，朕就顺你所谋。 “但朝廷正是用人之际，当然不能让你一人独享清闲。此番游历，你要好好替朕看一看，大宸各方的百姓，日子过得究竟如何。 “待你重归长安，重回朝堂之日，朕要你所谋所断，心里都要装得下你此番亲去看到的山河，和朕的子民。” 上官云澜笑对皇帝：“之前当个工部侍郎也没什么不好，要不翻新东宫还没那么便利呢。” 他低头看着天子令，上刻着“代天巡狩”四个有力的大字。 皇帝接着说：“若有所需，或遇危急，可持此令，便宜行事。” 李天翼又转头对阚战说：“你二人从小一起长大，这一番，定是要与云澜同往吧？” 阚战“嗯”了一声。 李天翼笑着说：“你平时不是话很多吗？怎的今日如此沉闷？” 上官云澜知阚战心中所想，故意激他：“阚将军一夫当关，力克龙武军八千余人。听闻那日正阳门外，可是呼喊说你是“十万阚家军主帅”来着？” 这一下正敲到点子上，阚战气道：“那我总不能喊，我是十万阚家军主帅的儿子吧？” 这要追溯到大约十五年前。北狄来犯，十万阚家军力战北狄二十五万大军，与之周旋数月，灭其主力，使其余众功败撤回，至少二十年内无力再来进犯。 然而阚家军主帅与其妻子，也是一员英武女将，却在大战中双双力竭战死。阚家军也是死伤惨烈。 上官信感佩阚将军夫妇忠肝义胆，听闻他们只有一个独子，和自己的儿子一样年方五岁，于是将阚战接到自己家中，收为义子，抚养成人。 原本阚家军余部由一位副将统领，只等主帅公子阚战长大，重整阚家军雄风。 然而，崇王作乱的年份，阚家军被崇王分散编入多支军队，想叫世间再无阚家军名号。 今日上朝，阚战敬佩羡慕顾开山老将军之雄风，同时，也是心下郁郁，不知自己何时能重整当年亲生爹娘统率的军队。 皇帝知道云澜虽是玩笑，却恰恰说中要害。他对阚战说：“放心与云澜一同去吧。你要重整阚家军的日子，不会太远。” 从御书房出来，上官云澜和阚战开始憧憬接下来两年“自由自在”的日子。 然而，天子令沉甸甸的，重整阚家军的期盼也沉甸甸的。 两兄弟并排走着，步履稳当的出了宫门，回上官府去了。