小善按住仍在发抖的左手，轻声道：“多谢崔指挥使相救。” 崔嵬看了她一眼。 “能站稳么？” 声音依旧冷淡，听不出多少情绪。 小善却怔了一下。 这似乎是这段时日以来，少有的关切。 她扶着身后的廊柱，强忍着双腿的发软，点了点头，“能。” 崔嵬的目光落在她缠着白纱的左手上。 白纱边缘已经渗出淡红血色。 方才她慌乱之中用木杆抵挡獒犬，手上的水泡大约又磨破了。 崔嵬转头吩咐身旁护卫：“去请杜府的女医过来。” 护卫应声而去。 地上的獒犬还在低低呜咽。 一名养犬的小厮匆匆跑来，看见倒在地上的獒犬，又看见站在一旁的崔嵬，脸色霎时变得煞白。 “畜生！谁叫你挣脱铁链出来伤人的！” 小厮抬起脚，狠狠踹在獒犬腹部。 獒犬被踹得翻了个身，夹着尾巴缩在地上，只敢发出低低的呜咽。 小善冷眼看着，只觉得讽刺。 那条铁链足有成年男子的手腕粗，便是这只獒犬再凶猛，也不可能轻易挣断。 更何况，她方才分明听见了杜蘅芷那一声“咬”。 今日压根不是獒犬自己发疯，这不过是杜蘅芷的意思，杜蘅芷要给她一个教训。 然而小善一个字也没有说。 她今日是来杜府赔罪的。 昨日在水榭，她的手被热茶烫出水泡，秦瓒不曾问过一句缘由，便先叫她跪下向宋清嘉赔罪。 今日即便她当众指出杜蘅芷，秦瓒也只会怪她不识大体，抓着一点小事不依不饶，平白得罪了兵部尚书。 何况，她没有真的被咬伤。 在这些人眼中，没有落在她身上的伤，便算不得伤。 这些，她早已习惯。 小厮抬脚还要再踹。 “慢着。” 崔嵬冷不丁开口。 小厮动作一僵。 崔嵬朝身旁护卫看了一眼。 护卫即刻会意，无声绕过回廊。 不多时，花墙另一侧便响起杜蘅芷故作镇定的声音：“我只是恰好经过，现在要回去了……你、你快些让开！” 护卫声线冷硬：“杜姑娘，崔指挥使有话问您。请。” 小善一愣，一时半刻不明白发生了什么。 直到杜蘅芷埋着头，跟在护卫身后慢吞吞地绕过花墙，她的心口忽然快跳了两下。 杜蘅芷今日穿着一身绯色衣裙，正是方才隔着花木看见的颜色。 她脸上已经没有了先前看热闹时的得意，走到崔嵬面前，低着头，规规矩矩行了一礼。 “杜家蘅芷，见过崔指挥使。” 声音里带着掩饰不住的紧张。 崔嵬与杜家虽然都替昭宁长公主办事，地位却不可同日而语。 崔嵬自幼跟在长公主身边，深得信任，年纪轻轻便坐上都指挥使司都指挥使的位置，掌京中护卫，手握实权。 便是朝中的宗室子弟犯到他手上，他也从不留情。 杜怀章不止一次告诫过女儿，见了崔嵬务必小心守礼，绝不能仗着杜家与长公主的关系，在他面前套近乎。 这位崔指挥使不懂什么叫怜香惜玉，更不会顾念同僚情分。 杜蘅芷一直将父亲的话牢记在心，谁曾想今日偏偏让他撞见了。 她暗暗攥紧手指，心中又怕又恨。 都怪小善这个灾星，若不是她，自己怎么会被崔嵬拦住？ 不过，崔嵬绝不可能是怜惜小善，更不可能为了这样一个身份卑贱的女人撑腰。 多半是方才獒犬扑出来时冲撞了他，惹得他心中不快。 她只要好好认个错，再将责任推到养犬的小厮身上，此事想来也就过去了。 想到这里，杜蘅芷心中稍稍安定，再度开口询问：“不知崔指挥使叫我过来，有何要事？” 崔嵬没有回答，只抬了抬下颌，“这是你的狗？” 杜蘅芷看了一眼缩在地上的獒犬，迟疑片刻，点了点头，“是……” “它叫什么？” “乌云。” “养了多久？” “三年。” 崔嵬语气平淡，“养了三年，连铁链是否牢固也不知道？” 杜蘅芷神色微变，“我今日一直在后院，是底下人没有看好它。崔指挥使若觉得乌云惊扰了您，我、我回去以后一定重罚看守它的人！” 崔嵬淡淡道：“它还没有惊扰我的本事。更何况，险些被它咬死的人就站在你面前，杜姑娘急着向我赔什么罪？” 杜蘅芷脸上的血色一点点褪去。 崔嵬看向她的眼神没有多少温度，“你方才为何躲在花墙后？” 杜蘅芷呼吸一滞，“我没有躲。” “既然没有躲，我的人过去，怎么转身便走？” “我只是恰好经过……” “方才那一声“咬”，也是恰好？” 杜蘅芷彻底僵住。 崔嵬竟然听见了。 她张了张嘴，眼圈渐渐红了，“我……我只是想吓唬她一下。” 她终于承认，语气里却仍旧带着委屈，“可乌云是我亲手养大的，向来听话，从未真正咬伤过人……我只是想给她一点教训，根本没有想要她的命。” 崔嵬看向地上那根木杆。 木杆已经被獒犬撞裂，断成两截。 “今日若我迟来片刻，她即便不死，也要被撕掉半张脸。” 杜蘅芷眼圈发红，却不敢再同他争辩，抬手直直指向小善，“都怪她，她昨日欺负了清嘉！还故意将热茶泼在清嘉身上！我只是想替清嘉出口恶气。崔指挥使，清嘉可是长公主的……” 崔嵬打断她：“被热茶烫伤的人是她。” 杜蘅芷一噎，“那、那也是她自己笨手笨脚，端不稳茶碗……” 崔嵬皱眉，“所以你便可以纵犬伤人？此事与宋姑娘直接关联，何时轮到你一个外人滥用私刑？” 杜蘅芷彻底说不出话来。 这时，院外传来一阵急促的脚步声。 杜怀章与秦瓒听见动静，先后从前院赶来。 秦瓒一眼便瞧见了廊柱旁的小善。 她发髻微乱，脸上没有多少血色，缠着白纱的左手垂在身侧，纱布边缘已经重新渗出了血。 秦瓒眉头紧皱，目光里头没有多少担忧，反倒带着几分审视与不悦。 在他看来，他不过离开片刻，小善便惹出了一场麻烦，实在不懂事。 小善与他对视一瞬，便读懂了他的眼神。 她指尖微微蜷紧，垂下了眼睛。 杜怀章环顾四周，最后看向崔嵬。 “崔大人，这是怎么回事？”