“一叶知秋“的生意越来越好，名声也渐渐传出了后街。 有人说后街有家茶饮店，味道比连锁店还好，老板是个大一学生，低调得很；有人说那家店的桂花乌龙是江州一绝，排队都未必买得到；还有人说，那老板家里其实巨有钱，开店只是体验生活…… 传言越传越玄乎，马骁每次听到都要回来汇报，沈既白每次都淡淡一句“知道了“。 但暗流，正在水面下涌动。 周五傍晚，店里刚忙完晚高峰，沈既白正蹲在后门洗水果，一辆黑色商务车停在了后街口。车门打开，下来一个穿西装的中年男人，径直走进了“一叶知秋“。 “你好，请问哪位是沈既白沈同学？“男人礼貌地问。 黎望舒警惕地看着他：“你是谁？找他干嘛？“ “我是'果之源'江州分公司的市场经理，姓魏。“男人递上一张名片，“我们公司是做茶饮原料供应的，听说沈同学这边生意不错，想来谈谈合作。“ “合作？“沈既白擦着手从后门走出来，“什么合作？“ 魏经理看到他，眼睛一亮，态度更加客气：“沈同学，我们'果之源'是省内的老牌原料商，合作的都是连锁大品牌。听说你这边做得好，我们想给你供原料，价格优惠，质量保证——“ “价格多少？“ “比市场价低一成。“ “低一成？“沈既白看着他，忽然问，“那你们要什么？“ 魏经理笑了笑：“我们只要一个条件——以后你店里的茶叶、水果，全部从我们这里进货。签独家协议。“ “独家？“ “对。独家。“魏经理说，“沈同学放心，价格绝对公道，我们就是看好你这家店的前景。“ 沈既白没说话，看了他两秒，忽然问：“是郑氏集团让你来的吧？“ 魏经理脸上的笑容凝固了。 “我查过了。“沈既白声音不大，却字字清楚，“'果之源'三年前被郑氏食品集团收购，现在是郑家的子公司。郑知远——你们少东家，让你来试探我的吧？“ 店里瞬间安静下来。魏经理的脸色变了又变，最后挤出一个笑：“沈同学，你误会了，我们只是——“ “我这家小店，一个月流水不到两万。“沈既白打断他，“够不上'果之源'的大客户标准。你们这么大一家公司，突然跑来跟一个小店签独家协议，图什么？“ “图……“ “图我以后开连锁店，原料渠道被你们捏住。“沈既白说，“图我这杯茶做得太好，挡了谁家的道。“ 魏经理张了张嘴，想说什么，又被沈既白堵了回去：“你回去告诉郑知远——我这店，就是个小店，挣点生活费。他没必要求着我签什么独家，也没必要防着我。我不抢他的市场，我连江州都没出。“ “……沈同学，你真的误会了。“魏经理干笑两声，“那我们今天，就先不打扰了。“ 他走了。商务车发动，消失在夜色里。 马骁这才从角落里钻出来，一脸惊魂未定：“沈、沈哥……刚才那是谁？郑氏集团？那是什么来头？“ “省内有名的食品公司。“沈既白说，“做饮料、做零食，盘子很大。“ “那他们……盯上咱了？“ “可能吧。“沈既白把擦完的水果倒进筐里，“也可能是我想多了。“ “那你还让他们走？“ “不然呢？“沈既白直起身，“咱现在就是一只小蚂蚁，郑家是头大象。蚂蚁跟大象硬碰硬，那不是勇敢，是傻。“ “那咱怎么办？“ “继续开店。“沈既白说，“把小店开好，把品质做好。蚂蚁虽小，但蚂蚁多，也能咬死大象——不过现在说这个还太早。“ 他顿了顿，又说：“我唯一没想到的是，郑知远这么早就注意到咱了。看来，有人在中间递了话。“ “谁？“ 沈既白没回答，只是看着街口的方向，轻轻说了一个名字：“贺鸣。“ 马骁没听清，还想再问，但沈既白已经转身进了后厨。 黎望舒走过来，低声问：“那个郑氏集团，很厉害吗？“ “省内数一数二的食品公司。“沈既白的声音从后厨传出来，“比咱想象的要厉害。“ “那咱……打得过吗？“ “现在打不过。“沈既白说，“但日子长着呢。“ 夜色里，后街的梧桐叶沙沙作响，像是暴风雨来临前，第一阵风。 风再大，也得走。日子再难，也得过。