“不想。” 苏怀钰摇头，从扶灵手中拿回扫把：“就算陛下和公主要来，周围肯定有很多侍卫，我可不想被捅成马蜂窝。” “而且师傅交代过我们不要乱跑的。” “胆小鬼。” 扶灵轻哼，右手抚了抚脸颊，她自认长得不错，若能入陛下的眼，她以后就不是侍女，而是皇宫娘娘了！ 思及此，她转过身：“你不去就不去，我自己去。” “等我成为娘娘了，看谁还敢瞧不起我们！” 能在白鹭书院读书的人非富即贵，唯一的特例只有此次淮州乡试的解元——方思源。 方思源出身寒门，学识优异，白鹭书院这才破格录取他进书院读书。 而苏怀钰虽是萧影的小弟子，可他鲜少出现在众人面前，众人只知他的存在，不曾见过他人。 他们唯一知道的只有：苏怀钰出身乡土，父母双亡，因无处可去才来投奔萧影。 至于扶灵更不用说了，身为侍女，大多数学子都看不上她。 去年，她和一学子珠胎暗结，谁料那学子翻脸不认人，知道此事后拿了五两银子让扶灵将肚子里的孩子处理了。 除此之外，那学子还说了一堆伤人的话，大多为扶灵活该、是她自己不检点、他只是玩玩之类的话语。 扶灵人微言轻，只能偷偷将孩子处理了，可这么多年，她想飞上枝头的梦想从未改变过。 苏怀钰知道她的意图，再次相劝：“陛下所在之地，定然有很多侍卫和弓箭手，若你被当成刺客……” “哎呀别说了。” 扶灵打断他，去意已决：“我就去看看，又不会怎么样，你放心好了。” “……” 她执意要去看陛下和公主，苏怀钰劝阻不得，只能随她去了。 山门口，浩浩荡荡的队伍在门前停下，不多时，隋曜和长乐下了马车，目光从牌匾上的“白鹭书院”扫过。 会试将近，此行隋曜为实地巡查学风，考察学子而来。 萧影早已带人候在门口，见状迎了过来：“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。” “参见公主，公主千岁千岁千千岁。” “免礼。” 隋曜微微抬手：“带朕在山门内逛逛吧。” “是，陛下。” 一行人入了山门，今日除了陛下和公主外，来书院的还有景平侯。 此刻，景平侯跟在隋曜身后，刚刚他并未在学子中看到苏怀明，昨日明儿的书童传信说他生病了，故而他打算等陛下巡视完书院后，便去看看他。 苏怀明在白鹭书院读书，只是他成绩一般，平日里经常逃课和卫疏白下山游玩。 例如今日，他也逃了课，此刻正和卫疏白在山脚下的一间酒馆。 玩了大半日，二人终于往返。 正午时分，萧影带着隋曜参观完书院，目光在人群中滑过，他发现今日少了几个人。 苏怀明、卫疏白还有乌桐。 乌桐是这届学生中天赋最好之人，也是最有可能取得状元之位的学子，但他为人阴骘，萧影不是很喜欢他。 至于苏怀明和卫疏白二人，一个是景平侯府二公子，一个是卫将军之子，自他们进山后时常逃课，萧影有时候懒得管，便睁一只眼闭一只眼。 今日日子特殊，三人竟都没有到场，思绪在萧影脑中滑过，他引着隋曜去了议事堂。 只是让他万万没想到的是，一行人还未踏入议事堂，不远处突然传来一声惨叫。 回头看去，原是守在附近的侍卫拉动弓箭，射中了一名女子。 对此，侍卫回禀：“陛下，此人行为鬼祟，想来图谋不轨，许是刺客。” 他观察好一会了，那女子一直盯着陛下，行为又如此鬼祟，不得不防。 被射中的女子正是扶灵，她胸前中了一箭，箭头穿过她的心脏，又从后背穿出，嘴唇嗡动，她说不出一个字，骤然倒在了地上。 隋曜皱眉：“这是何人？” “陛下，这是臣院中的侍女，不知为何来了此处……” 萧影解释道：“但她只是一个普通侍女，并未习过武，绝非刺客。” 书院出了“刺客”，若惹怒陛下…后果不可想象。 幸而隋曜并未计较，轻轻摆手：“处理了。” 很快，扶灵的尸体被拖了下去，继而送回后院，苏怀钰愣住了。 早上还和他说话的人，如今成了一副尸体…… 看着扶灵的尸首，苏怀钰的脸色白了几分，喉间发痒，他猛然咳了咳：“咳，咳咳……” 他一时间不想在此处待下去，转身跑远了些。 跑到后山后，他扶着一棵树，抿紧双唇神色复杂。 那箭穿透了扶灵的胸膛，让她死不瞑目，脑海滑过扶灵瞪大的双眼，苏怀钰突然有些想吐。 他跑到溪水旁，却无论如何也吐不出来，水面倒映出他的身影，他看到了自己微红的眼眶，还有苍白的脸色。 这是扶灵的咎由自取吗？苏怀钰不知道…… 也是在这时，在他身后响起一道关怀的声音：“你怎么了？” 回头看去，他看到了一个中年男人，穿着打扮一看便是京中人士，或许还是某个权贵。 他站起身，摇了摇头：“我没事。” 男人笑容和睦，问：“你知道院中斋舍在哪个方向么？我是苏怀明的父亲，此行想来看看他。” 隋曜参观完书院后，景平侯便独自离开了队伍，只是他在山中迷了路，一时间不知道斋舍在何方向，幸而遇到了眼前人。 看着对方的眉眼，他的心突然一跳，为何他会觉得少年的眉眼和他夫人如此相似？ 就好像…眼前人是他和夫人的孩子。 可是这怎么可能？ 他和夫人恩爱几十载，只有两个孩子，大儿苏怀予，如今二十三岁，今年刚刚入翰林院；二子苏怀明，今年十八岁，在白鹭书院读书。 他无比确定他是第一次见少年，可不知为何，他对他有一种天然的亲近感。