张知几瞪大双眼：“不是兄弟，岁考成绩四等，你咋进的州学？？？” 沈知砚同样吃惊。 大晟岁考实行黜陟法，考生成绩共分为六等。 四等为偏差的成绩，是要受到训诫的。 若是六等，则会被黜革功名，直接取消生员资格。 每年能进州学的学子，大多是院试成绩靠前者，一般不太会考出三等以下的成绩。 所以张知几显得格外吃惊。 杜仲就是因为糟糕的岁考成绩，在家一直被亲爹念叨，忍无可忍才提前来了州学。 张知几的反应让杜仲有些不悦，他梗着脖子道：“就……走后门进来的呗！咋了？我家有钱！” 张知几仍然好奇道：“走的谁的关系啊？这么硬。” 连这成绩都能进来，这半句张知几没说出口。 “还能有谁？自然是……”杜仲下意识想说出来，话到嘴边又闭了嘴，“秘密，不能跟你说。” “这有啥不能说的，还是不是兄弟了。” “不说，谁跟你是兄弟。” “不是兄弟难不成是姐妹啊？含章，你说呢？” “……” 三人边走边聊，漫无目的地走到了州学后面的一处假山。 杜仲停下脚步：“这里我也来过，地方偏，周遭环境很安静，假山里头还有个池塘，里头游弋的彩鲤挺漂亮的。” “走，进去逛逛。”张知几拔腿就往里走。 他边走边打量：“这地方这么偏，连个人影都没有，很适合干坏事啊。” 砰！ 毫无征兆的，一声巨响从假山里头炸开。 “卧槽，啥情况！”张知几走在最前头吓了一大跳，“地牛翻身了？！” “不是地震。”沈知砚摇头肯定道。 听声音，像是鞭炮的爆炸声，而且是巨型鞭炮。 杜仲惊魂不定道：“要不……回去吧，别往里走了。” 张知几却有自己的想法：“我进去看看，里头万一有人呢。” 沈知砚跟着往里走。 杜仲看着两人的背影，跺跺脚，一咬牙也跟了上去。 这里是州学，总不会有坏人吧。 三人通过幽深的小径，来到杜仲说的锦鲤池边。 现场空无一人，但地上却一片狼藉，空气中还弥漫着大量烟雾，呛人的很。 沈知砚捂着口鼻打量周遭，他嗅到了浓烈的火药味。 在州学引爆火药？什么人这么大胆！ 沈知砚心里警觉起来，若引爆之人居心叵测，州学怕是危险了。 沈知砚脑筋急转，考虑要不要扭头逃跑。 他的弩弓没带在身边，张知几和杜仲又赤手空拳的，对方还有火药傍身。 如果心怀不轨，杀他们灭口怎么办。 沈知砚这般想着，一个白发苍苍的老者从一棵大樟树的后头走了出来。 老者的衣服松松垮垮，看气质却有几分仙风道骨。 沈知砚三人好奇又警觉地盯着老者。 古维农正好也看到了三人。 他依次打量过去。 男人，俏丽女子，细皮嫩肉的小孩…… 古维农旋即八卦地看向张知几。 好小子，玩挺花啊！ 专门找到这来寻求刺激了是吧。 张知几被古维农看得莫名其妙。 他看老者身上穿的并非州学教谕的服饰，开口问道：“老人家，您是州学的人吗？” 古维农装聋，径直从三人身边走了过去。 他得给年轻人腾地方。 待会儿拉着老陆过来偷窥一下。 沈知砚蹲下身，捻起一点地上的粉尘：“这是……黑火药。” 杜仲低下头：“刚刚的爆炸声也是这火药弄出来的？” 杜仲对火药不陌生。 每到过年，都会有外地戏班子来悬瓠城表演，而黑火药常用于放烟火。 杜仲除夕常溜出门去看烟火，他见过最好看的烟花叫火树银花。 沈知砚点头：“应该就是火药爆炸发出来的。” 他把粉末凑到鼻尖闻了闻：“这是硝石、硫磺、木炭等混合而成的黑火药，因为燃烧后会产生大量烟雾，也叫烟火药。” “不过这种火药很不稳定，烟尘含量高不说，防潮能力也差，一般的储存条件，很容易爆炸或者失效。” 杜仲佩服地看着沈知砚：“你连这都知道啊！” 他平时只爱看火药制成的烟花，但对火药一窍不通。 主要也没有相关书籍让他研究。 古维农不知什么时候又折返了回来。 他不可思议地盯着沈知砚：“你认识黑火药？！” 刚刚沈知砚讲的那些火药知识，古维农实验了上百次才悟出来。 这个看起来才十岁的孩子竟然知道？！ 沈知砚没回答，而是有些戒备地盯着古维农：“老人家，这火药是你引爆的吗？” 古维农直接点头。 “你为什么要在州学引爆火药？这太危险了！” 从现场的状况看，这老者使用的火药剂量绝对不小。 古维农掏掏耳朵：“你这小子管的还挺宽，无可奉告。这是陆山长允许的，不信你们去问他。” 见老者搬出陆山长，三人沉默了。 张知几挠挠头：“我们又见不到陆山长，怎么知道你说的真的假的。” 古维农没理会张知几，盯着沈知砚道：“小子，你怎么会知道这么多黑火药的知识。” 沈知砚看这老头神神秘秘的，还不肯透露自己为什么在州学研究火药。 他也不打算说实话：“我瞎猜的。” 他对火药的理解远超这个时代，贸然说出一些太超前的见解，风险太大。 古维农明显不信：“猜的？猜的你能说的头头是道，骗鬼啊！” 沈知砚耸耸肩：“就是猜的，不信拉倒。” 古维农有些头疼，这小孩一点不知道尊老。 明明对火药颇有见解，就是不肯说实话。 他板起脸，端起架子道：“老夫是天中书院的老师，说实话！” 说着从袖子里掏出一块教谕的牌子。 这下三人愣住了，对面这老头还真是教谕！ 读书人最讲究尊师重道，三人赶紧向古维农行礼。 古维农微微得意，还好当初老陆给他这块牌子的时候他没顺手扔了。 如今还派上了用场。 接下去古维农又向沈知砚问了些火药的知识。 沈知砚挑着常识性的问题回答了一些，其他的一概装作不知。 他回答的那些，书里都能查到。 古维农紧盯着沈知砚，沈知砚淡定与其对视。 古维农总觉得这小孩知道的东西不只这些，但他偏偏撬不出来。