最初的打算是在假期结束前确保有一个稳定的居住环境。 临时搭建的木制庇护所条件极其恶劣，漏雨的屋顶、四面透风的墙壁、硬邦邦的泥土地面，以至于我都记不清上一次能好好睡觉是什么时候了。 每天夜里被冻醒，听着风从木板缝隙中灌进来，像无数根冰冷的手指抚摸着脸颊。 那种睡眠与其说是休息，不如说是另一种形式的折磨。 本以为至少在假期结束前，一切都能搞定，这样第二学期就能从小屋出发去上学了。 然而，现在距离第二学期开学仅剩一周，事情却还远未完成。 “嗯……“ 落成的小屋上终于安装了木制的门和窗户。 门框是用四根粗壮的原木拼接而成的，表面还留着斧头砍过的痕迹。 窗户的框架则是用较细的枝条编织而成，中间嵌着从生活区买来的油纸。 虽然不是玻璃，但至少能透光。 如果铰链松了会很麻烦，所以我特意买了大号的。 那些沉甸甸的铁铰链，每个都有手掌那么大，螺丝拧进去的时候能感觉到金属的阻力。 不过，现在反而担心它们生锈后会发出吱吱声，那种声音在寂静的夜里会像指甲划过黑板一样刺耳。 算了，总比铰链完全脱落、门板砸到脚要好。 不过，如果要搬进小屋的话，还有一些必须处理的事情。 最重要的是壁炉和家具。 其中，壁炉尤其让我担心。 虽然现在晚上并不冷，夏末的风还带着暖意。 但随着冬季到来，室内取暖将变得必不可少。 北边的寒风会像刀子一样割过森林，没有壁炉的小屋会变成一座冰窖。 此外，夜晚时壁炉的火光将成为唯一的光源，油灯太贵，蜡烛不够持久，烹饪食材时也需要它。 烤面包、炖肉、烧热水，样样都离不开火。 因此，即便是为了其他生存活动，生火也是必不可少的。 不过，如果因为心急而用木头搭建壁炉，导致引发火灾就全完了。 干燥的木材遇上明火，整座小屋会在几分钟内化为灰烬。 所以，必须找到一种坚固的材料来建造壁炉。 首先想到的是砖块。 埃尔特商会虽然是个万能商店。 从羽毛笔到锄头，从面包到钉子，几乎什么都卖。 但再怎么也不可能在这种教育设施里销售建筑用的砖块。 至于从尼尔馆的工地获取或购买也不太现实…已经交付的砖块数量有限，尼尔馆的重建工程还在进行中，不可能再分给我。 最终，我决定从今天开始自己制作砖块。 【新成品】 【砖块模具】 我将剩余的杂木简单地拼接成方形，并用钉子固定。 往里面填满泥土，这样应该就能做出砖块的形状。 模具的内壁用砂纸打磨过，确保脱模时不会粘连。 制作难度：◐ “呼……“ 大约五分钟后，我做好了一个模具，随手把锤子扔在工作台上。 锤子砸进木板里，发出“哐“的一声闷响。 我擦了擦汗，额头上已经渗出了一层细密的汗珠，顺着太阳穴滑下来，滴进眼睛里，涩涩的。 从河边挖来泥土，那种富含黏土的黄色土壤，踩上去会留下清晰的脚印，填入模具中，用力压实。 手掌按在湿润的泥土上，能感觉到它的冰凉和韧性。 然后搬到阴凉处，脱模。 重复这个过程几十甚至上百次，就能批量生产出规格统一的砖块。 等它们晾干一周后，需要避开直射的阳光，否则表面会开裂，再堆砌起来，用水泥砂浆粘合，就能建造壁炉和烟囱了。 不过，砖块之间的粘合也需要用泥土来解决，但这样可能会不够牢固，容易倒塌。 泥土在干燥后会收缩，产生缝隙，所以还得做个支架来支撑。 可以用废弃的铁条或者木桩，在砌砖的同时加固结构。 除此之外，如果能再制作一些室内家具就更好了，一张桌子、一把椅子、一个架子。 不过目前还没有具体的计划。 我的木工技能已经提升了不少，掌握了一些技巧，锯子、凿子、刨子的使用方法已经烂熟于心。 简单的家具应该能轻松搞定，制作方法对我来说倒不是难事。 比如椅子和桌子，只要有材料就相对简单。 四条腿、一个平面，用榫卯结构固定，再打磨光滑。 床架本身也不难制作，四根立柱、几根横梁、底部铺上木板条。 至于床垫……如果能找到大块的布料或袋子，填充羽毛、棉花或干草之类的材料，应该也能搞定。 森林里有充足的干草和苔藓，柔软且保暖。 如果可以的话，我还想换掉窗户，装上玻璃。 透明的玻璃能让阳光毫无阻碍地照进来，但不知道哪里能找到。 也许可以去特里克斯特馆附近的废料堆看看？或者等下学期开学后，从埃尔特商会订购？ 整理完这些想法后，我背上弓箭，走进森林，去准备今天的食物。 弓弦在肩膀上勒出一道红印，箭袋里的六支箭随着步伐轻轻碰撞，发出细微的“咔嗒“声。 【战斗能力详情】 【等级：战斗入门者】 【专长：弓箭】 【弓箭熟练度Lv6】【表情】 【要害狙击Lv3】【表情】 【快速射击Lv2】⚡ 【撤退射击Lv1】【表情】 【瞄准感知Lv2】【表情】️ 【视野扩展Lv1】【表情】 再次感受到，埃德·罗斯泰勒在战斗技能上确实没什么天赋。 每次打猎使用弓箭都很勉强，拉弦时手臂发抖，瞄准时呼吸不稳，放箭时手腕会不自觉地偏转。 一个学期加上半个假期过去了，弓箭技能的熟练度依然停滞不前。 从Lv6到Lv7需要上千次命中，而我连一百次都没做到。 看来得采取一些特别措施了，得想办法提升弓箭熟练度了。 也许需要找一个固定的靶子，每天练习一百次？或者去狩猎移动更快的猎物？ “找到了。“ 突然，我发现了一只小鹿在森林中穿行，它体型不大，皮毛呈棕褐色，上面点缀着白色斑点。 一只年轻的白尾鹿，大概只有几个月大。 它低头啃食着地上的嫩草，耳朵时不时转动一下，警惕着周围的动静。 我拿出弓箭，躲在树后，低声自语。 弓弦被拉开时发出“吱呀“的声音，像是抗议着我的笨拙。 最近，营地经常有各种各样的访客。 贝尔·梅亚偶尔会来，带些食材分享给我，新鲜的鸡蛋、刚出炉的面包、一小罐蜂蜜。 不过最近来得少了。 大概是奥菲利斯特馆的事务繁忙，女仆长退休的传闻让整个宿舍陷入了混乱。 直斯那家伙每隔三四天就会找借口跑步穿过森林，他的步伐稳健而有力，像一头不知疲倦的狼。 他说这是为了锻炼耐力“在阿肯岛上跑一圈大概要两个小时“，看起来他不仅在森林跑步，还在阿肯岛上到处跑。 他体力果然不一般。 如果不是因为埃尔卡在魔法部，那个严厉的炼金术教授不会放人，他肯定会加入战斗部。 除此之外，还有个可怜的学生偶然闯入，看到我手里拿着一堆松鼠尸体。 五只灰松鼠，尾巴还在微微抽动，吓得逃跑了。 他尖叫着冲出森林，像是见到了什么恐怖的东西。 还有佩妮亚皇女的护卫骑士克莱尔，她来查看我是否安好。 那个总是板着脸的女骑士，穿着银色的铠甲，在森林里显得格外突兀。 怎么说呢，感觉知道我住在北森林的人越来越多了，希望不要传到学园的耳朵里，惹出麻烦。 如果校方知道有学生在森林里私自建造房屋，恐怕会派人来拆除。 毕竟这涉及到安全和卫生问题。 不过，阿肯岛并不全是学园管理的区域，森林深处属于公共用地，所以暂时没有理由把我赶走，也不用太担心。 总之，常来的访客中有三位值得特别一提。 访客A是一位天才魔法师，来访时间完全随机。 有时在正午时分，她会躺在篝火旁睡觉。 阳光透过树叶的缝隙洒在她的脸上，像是给她盖上了一层金色的薄纱。 有时在深夜，她会被发现在正在建造的小屋屋顶上，蜷缩成一团，像一只猫在瓦片上打盹。 有一次我去河边打猎回来，发现她躺在我用网做的吊床上，渔网的纤维在她脸上留下了格子状的印痕，眼睛闪闪发光地盯着小屋。 这家伙似乎把这里当成了秘密基地或藏身处，总是时不时地问我一些问题。 “啊，你要建烟囱吗？“ “哦哦！有门了！“ “再建个后门吧！“ 我在河边劈柴时，她还会突然从树上冒出来，像一只松鼠一样灵活，嘴里叼着一根草茎：“窗户用玻璃怎么样？“ “会不会塌掉？附近不能用魔法吧。“ “屋顶也开个窗户怎么样？“ 当我改良捕猎陷阱时，她会从草丛中冒出来，拨开灌木丛，探出一个脑袋，猫耳朵竖得笔直：“在里面安置魔法陷阱行吗？“ “要不要先铺上貂皮？“ 我在石头上磨匕首时，她坐在石头上晃着脚，双腿在空中画着圆圈，裙摆像花瓣一样散开：“门朝阳光好的方向开怎么样？“ “话说，有两个窗户通风会更好。“ 不知道的人还以为是她建的呢。 她指挥的样子像极了工地上监工的包工头，双手叉腰，下巴微扬，眼神里透着一种“你做得还不够好“的挑剔。 我懒得一一回应，干脆把她拎起来。 抓住她的后领，像提一只猫一样，扔进木制庇护所，反复如此。 她每次被扔进去都会发出“喵嗷“的声音，然后过不了多久又会从某个意想不到的地方冒出来。 这家伙就是访客A……露西。 访客B是二年级的首席，同样是一位非常优秀的精灵使，我反而很欢迎她。 “看，我带了些鸡蛋。贝尔说你会很喜欢。“ 她笑嘻嘻地把一篮子鸡蛋放在篝火旁。 篮子里铺着干草，鸡蛋上还带着母鸡的体温。 这位邻居朋友经常带来森林里难以获得的食材和生活必需品，鸡蛋、牛奶、面包、偶尔还有一小块奶酪。 她几乎每天都来，有时坐在树下看书，那本书很厚，封面上是复杂的魔法阵图案。 进行光合作用，字面意义上的，她坐在阳光下，闭着眼睛，皮肤泛着淡淡的光泽。 或者和精灵聊天。 那些半透明的小东西围着她转，像一群萤火虫。 有一天，她带来一个大盆，铜制的，底部已经有些发黑。 召唤出精灵，突然开始烧水。 “我待会给你看个神奇的现象。先去做自己的事吧，埃德。“ 她笑得神秘兮兮的，我便继续在河边填砖模。 等我回来吃饭时，发现她卷起袖子粉色的小臂上沾满了泡沫，把裙子扎起来，正踩着盆里的什么东西。 我一看，是我的校服衬衫。 虽然平时洗得很用力，用河边的鹅卵石搓洗，几乎要把布料撕破，但穿了一学期后，难免会积累一些顽固的污渍。 领口发黄，袖口沾着墨水，胸口还有一道不知道什么时候蹭上的血迹。 这位精灵使似乎对此很不满，她的眉头微微皱起，像是在嫌弃我的邋遢。 “看，用盐水煮沸后，再这样踩一踩，就会变白。神奇吧？我父母在牧场时经常这样做。“ 她展开完全变白的衬衫，自豪地笑着。 衬衫在阳光下白得刺眼，像是新的一样。 看着她得意洋洋的样子，胸脯微微挺起，下巴扬起。 我反而有些尴尬，只好鼓掌称赞。 “啪啪啪！你真棒！太厉害了！居然知道这种技巧！“ 她听了反而有些不好意思，低下了头，粉色的头发垂下来遮住了脸，耳尖泛着红晕。 这家伙有点叛逆的气质，明明做了好事，被夸奖了反而会害羞。 总之，她有时看起来很单纯，像一张白纸，对所有事物都充满好奇。 但有时又有些神秘…… 比如露西突然出现在营地时，她会毫不惊讶地打招呼“啊，露西来了“，然后又问露西是不是经常来…真是个让人捉摸不透的人。 这就是访客B……耶妮卡。 重点是…访客C。 访客A和B相对常见，见到她们并不意外，像平常一样对待就行。 但访客C的出现却让我疑惑：她为什么会在这里？ 太阳渐渐西沉，森林被染成了红色。 金色的光线透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影。 风从河面吹来，带着水汽和泥土的芬芳。 打猎时第一箭射偏了。 箭头擦过小鹿的耳朵，将它惊得跳了起来，导致我追了近一个小时。 最终，我扛着小鹿的尸体回到营地时，它的重量压在肩膀上，每走一步都能感觉到肌肉的酸痛。 发现篝火旁有两个意外的人在等我。 一个穿着整洁的女仆装，黑白相间的裙摆一丝不苟，白色围裙上没有一丝褶皱，双手合十，安静地站着，她的面容平静，像一潭深水，看不出任何情绪波动。 另一个坐在火边，双手托腮，哼着歌，她的腿在空中轻轻晃动，靴子上的金属扣在火光中闪烁。 “哎呀，前辈。我们等你好久了，事情办得有点久啊。“ 这位被称为“黄金之女“的人物洛特尔·凯赫伦，她的笑容一如既往地带着狐狸般的狡黠，灰蓝色的眼睛在火光中像两颗宝石。 就是访客C。 “奥菲利斯馆占领事件“是第二幕开始的信号，发生在假期最后一天的奥菲利斯馆。 简单概括一下核心内容，事情还挺长的。 像一卷展开的羊皮纸，每一个字都写着混乱和阴谋。 随着假期结束，差生们对享有各种特权的奥菲利斯馆学生心怀不满，决定占领他们的宿舍。 那些成绩垫底、魔力测试不及格、经常被教授点名批评的学生，他们像一群被踩了尾巴的猫，终于决定反击。 核心人物是“差生代表威尔莱恩“，一个瘦高的青年，总是穿着皱巴巴的制服，眼神里透着一种被压抑的愤怒，他发表的声明长得离谱，足足有二十多页。 那份声明被抄写了几十份，贴在宿舍楼的公告栏上，内容从“教育不公“到“阶级压迫“，洋洋洒洒，像一篇冗长的檄文。 优等生们在宿舍设施上有特权，单人房间、独立卫浴、专属女仆，几乎过着贵族般的生活。 上课时可以优先选择座位，前排的位置总是被他们占据，用餐时间也更自由。 奥菲利斯馆有自己的餐厅，菜单比学生食堂丰富三倍，还有专属女仆，学园提供的便利也完全不同。 这些积怨在假期返校时爆发了。 返校期间，阿肯岛所在的西南部贝洛尔地区下起了暴雨。 豆大的雨点砸在地面上，溅起一片水花。 学园宣布只为奥菲利斯馆学生提供返校马车和船票。 那些马车装饰华丽，车厢里铺着天鹅绒坐垫。 不过即使未能按时返校也会宽限几天。 差生们冒着暴雨赶到学校，他们浑身湿透，鞋子灌满了水，有些人甚至发了高烧。 因未能按时返校而担心被扣分。 当他们拖着疲惫的身体来到学校时，却发现奥菲利斯馆的学生有校方专门提供便利。 马车在宿舍门口接送，女仆撑着伞在门口等候，于是愤怒终于爆发。 以德克斯馆学生集会为开始，他们挤在公共休息室里，雨水从窗户渗进来，但没人理会。 差生们聚集在一起，计划占领贵族般的奥菲利斯馆，发泄不满。 当然，这个计划并不现实。 奥菲利斯馆是各年级最优秀学生的住所。 每一扇门后都住着一个天才，管理宿舍的女仆们也不是好惹的，她们基本都会用剑。 贝尔的剑术甚至能和一个中级剑士抗衡。 资深女仆甚至能使用中级魔法。 差生们再怎么聚集，也不可能占领奥菲利斯馆。 旁观者看来，这就像一群冲向悬崖的旅鼠，盲目、愚蠢、注定失败。 即使他们真的占领了，奥菲利斯馆里住着各种贵族和权贵子弟，皇女、宰相的女儿、富商的继承人，闹得太过火只会引来反击。 因此，事件的规模本会处在完全可控的程度。 至少在洛特尔介入之前是这样。 “差生们有个有趣的计划。“ 篝火对面，洛特尔微笑着说道。 她的声音在夜色中格外清晰，像一把刀切开丝绸。 我面无表情地继续磨着匕首，砂岩在钢刃上摩擦，发出“嘶嘶“的声音。 抬头一看，旁边安静站着的那位正是奥菲利斯馆的女仆长，艾丽丝。 她像在服侍洛特尔一样，安静地站着，毫无违和感，她的双手交叠在腹前，姿态优雅得像一座雕塑。 她是奥菲利斯馆内所有保护魔法的唯一掌控者。 这些被称为保护魔法的东西，结界、警报、门锁，稍加调整就能以做他用。 她可以关闭所有的出口，激活内部的警报系统，甚至将整座建筑变成一个迷宫。 这个权限的重要性不言而喻，因此只有长期获得学园信任的人才能担任女仆长。 换句话说，她绝不是能用钱轻易收买的人，至少表面上如此。 “所以呢？“ “我想请前辈帮个忙。“ “为什么是我？“ “因为前辈是最合适的人选。“ 洛特尔叹了口气，那声叹息里带着一丝不耐烦，像是已经准备好了一套说辞，继续说道：“本来想交给托特那家伙的，但他受了重伤，事情就黄了。“ 听到这里，我放下了手中的匕首。 匕首落在工作台上，发出“当“的一声脆响。我没法忽视这句话。 “哎呀，终于认真听我说话了，前辈。“ “托特怎么了？“ “风头人物托特“，虽然不是什么重要角色。在攻略本上他的名字只出现过两次，但我清楚地记得这个名字。 他是第二幕开场的反派之一，假期期间曾挑衅泰利，结果被直斯揍了一顿。 在第二幕第三章“奥菲利斯馆占领事件“中，他会作为第一阶段的反派再次登场。 虽然不像格拉斯坎讨伐战那样是大规模事件，没有恶魔降临，没有全校危机。 但这个奥菲利斯馆事件无疑会影响后续剧情…而且有五名知名反派参与。 一层反派“风头人物托特“ 二层反派“阴沉的克莱维乌斯“ 三层反派“女仆长艾丽丝“和“黄金之女洛特尔“ 四层反派“差生代表威尔莱恩“ 五层反派…… 等等，其实没有五层，但威尔莱恩确实是最终BOSS级别的存在。 至少在这起事件中。 其中，最先跳出来活跃气氛，然后被揍一顿消失的角色就是托特。 按照正常剧情，他应该被洛特尔收买，介入奥菲利斯馆事件。 在差生们聚集时打开大门，让他们涌入宿舍。 “那家伙怎么说呢，虽然轻浮又不可靠……但嘴巴还算严实。本来想交给他，没想到直斯会把他揍得那么惨。现在他住院了。“ 在不知不觉中，剧情已经偏离了正轨。 这个假期应该没什么大事发生才对。 按照剧本，托特应该完好无损地出现在奥菲利斯馆事件中，而不是躺在医务室的病床上。 “直斯揍了他？“ “假期里托特挑衅了泰利和直斯。真是的，不知道他为什么要这么做。“ 这些我都知道，毕竟他是第二幕开场的三流反派，那种专门用来衬托主角团实力的炮灰，专门挑衅主角团然后被揍的角色。 实际上，他是为了衬托直斯而存在的角色，嘲笑泰利这个落第剑圣，结果被直斯揍得半死。 直斯的拳头像铁锤一样砸在他的脸上，据说打断了三根肋骨。 假期时泰利和直斯应该已经关系不错了，他们经常在训练场上一起练习。 第二幕的开场剧情应该也已经发生了。 我在此刻确认了这一点。 不过，有些细节我可能没记住。 比如，托特对泰利说了什么：“他说泰利连埃德·罗斯泰勒都不如……是个连虫子都不如的人。这话够狠吧？“ “哈……“ “等于同时侮辱了泰利和埃德前辈……直斯当然会加倍生气。“ 这就是为什么我尽量避免和主要角色扯上关系…但即便如此，这种情况也很难处理。 托特的话像一颗石子投入湖中，激起的涟漪波及到了我，那个本该置身事外的人。 “平时的话，教训一顿就算了，但那天他特别生气，直接把人打残了。埃尔维拉告诉我的。虽然他后来冷静下来去道歉了……不过确实有点冲动。“ 说到这里，洛特尔叹了口气。 这次的叹息里带着一丝无奈，像是面对一个不听话的孩子。 “我还是不信任这种感情用事的人。“ 然后她直视着我，灰蓝色的眼睛里闪过一丝算计的光芒：“总之事情不难。从艾丽丝小姐那里拿到钥匙，进入奥菲利斯馆，等差生们聚集时开门就行了。“ “这种事很多人都能做吧。“ “没你想的那么多。无论什么情况，都必须冷静，不能慌乱，不能犹豫。而且……还得有参与的理由。“ 洛特尔说这话的原因是什么？她的声音里带着一种试探，像是在测量水深。 “就算给再多钱，事情结束后，学园的调查官也可能逼问出真相。如果有人说“这一切都是一年级的洛特尔策划的“，我的处境就麻烦了。不能随便相信任何人。“ 听了这话，我明白洛特尔为什么找我了。 我是被奥菲利斯馆赶出来的人。 那个在入学考试中嘲笑泰利的傲慢少年，那个被所有人鄙视的“落第生的朋友“。 在学生中饱受嘲笑、冷遇和蔑视，虽然那些嘲笑对我来说不过是蚊子的嗡嗡声。 说实话，我并不在意。 埃德·罗斯泰勒本来就是个不在乎这些的人。 虽然有点委屈吧，被冤枉的感觉确实不舒服，但我现在更在乎生存。 学生的评价随时间流逝总会淡化的。 实际上，一年级学生中已经开始对我有些好感了。 格拉斯坎讨伐战中我的表现被一些人看在眼里。 “不想报复一下吗，埃德前辈？“洛特尔微笑着说道。 她的笑容像狐狸看到了猎物，狡猾、精准、带着一丝期待。 她推测我对学园心怀不满。毫无疑问，这是误解。 我对学园没有爱，也没有恨。 它只是一个平台，一个舞台，我只是在上面演好自己的角色。 “没那个兴趣。“ “哎呀。“ “不过，我得听听你的条件。“我冷静地迅速做出了决定。 没错，回过神来，剧情已经偏离了。 不过，和第一幕时相比。 格拉斯坎的右手提前降临，泰利的剑技提前觉醒。 这次的偏离还不算严重。甚至可以说微不足道。 托特被打残了，但事件本身还在轨道上。 差生们依然会占领奥菲利斯馆，泰利依然会去阻止他们。 如果我拒绝洛特尔的提议，她去找别人，反而更麻烦。 托特在第一阶段的反派角色由谁来替代，完全是个未知数。 可能是某个我不认识的差生，也可能是某个隐藏角色。 那会增加更多的不确定性。 不如我来接手这个角色，适当地开门，适当地输给泰利就行了。 托特本来就是个无足轻重的角色，他的戏份加起来不超过十分钟。 我完全可以胜任。 关键在于第一阶段的反派托特无法履行职责。 只要解决这个问题，剧情就能顺利推进。 不过，我也没必要免费帮忙。 对方有足够的支付能力，洛特尔的口袋深不见底，该拿的报酬还是要拿的。 “二十金币。“ 洛特尔低声说道，她的声音很轻，但每个字都清晰无比。 考虑到任务的难度。 只是开一扇门，这个报酬高得离谱，但加上封口费，倒也合理。 反正我希望剧情顺利推进，自然不会透露洛特尔是幕后主使。 这笔钱几乎算是白拿的。 开一扇门，被泰利“打败“，然后消失。 只要我低调行事，就不会被调查。 适当地躲起来，藏在耶妮卡的房间里，或者某个空置的储藏室。 让泰利上去，然后在耶妮卡的房间里喝杯茶，躲一会儿再溜走就行了。 “成交。“ 我说完，继续打磨匕首。 砂岩在钢刃上摩擦的声音重新响起，像是一种宣告交易达成。 没什么好说的了。 这就是我的态度。 这下我成了第二幕第一阶段的反派了。 “感觉有点奇怪。“ …………………… 夜晚的森林。 月光透过树叶的缝隙洒在地上，像铺了一层碎银。 风从河面吹来，带着水汽和泥土的芬芳。 虫鸣声此起彼伏，像一支永不停歇的交响乐。 年轻的商人和女仆长并肩走向奥菲利斯馆，她们的脚步声在落叶上发出轻柔的“沙沙“声。 洛特尔的步伐轻盈而自信，艾丽丝的步伐平稳而克制。 一直沉默的女仆长在单独和洛特尔相处时，终于开口了。 她的声音在夜色中显得格外清晰，像一把刀切开丝绸。 “那个男人的话里几乎没有“为什么“这个词。“ 经验丰富的女仆懂得洞察人心。 她在奥菲利斯馆工作了十年，见过无数学生有聪明的、愚蠢的、善良的、邪恶的。 至少她能看出埃德·罗斯泰勒不是个简单人物。 单从对话内容来看，没什么特别的。 他问了一个问题，答应了一个条件，然后继续磨刀。 仅凭这点对话就说埃德不简单，可能有点可笑。 也许他只是个迟钝的人，或者对周围的事物漠不关心。 然而，女仆长所说的“不对劲“，洛特尔也清楚地感觉到了。 那种感觉像一根刺，扎在她的意识深处，无法忽视。 “艾丽丝小姐也这么觉得吗？“ 洛特尔微笑着说道。 她的笑容在月光下显得格外苍白，像一只狐狸在雪地里露出了牙齿。 “仔细想想，他一直都是这样。“ 作为人类，本该有的好奇心在他身上完全看不到。 洛特尔提出这样的提议，收买他成为反派。 按理说“为什么“这个问题应该出现几十次才对。 为什么洛特尔要介入奥菲利斯馆占领事件？ 为什么女仆长艾丽丝会站在洛特尔这边？ 为什么对差生们的集体行动毫无反感？ 除此之外，还应该有无数个“为什么“。 这是涉及二十金币的交易，一笔不小的数目。 作为人类，怎么可能不对目的和动机感到好奇？ 为了回答这些疑问，洛特尔甚至准备了虚假的理由。 一套精心编造的说辞，足以应付任何正常的追问。 然而，埃德·罗斯泰勒只问了一个“为什么“。 为什么偏偏找我？ “他这种反应……无非两种可能。要么是只在乎钱，对其他事毫无兴趣的人……“ 洛特尔感到后背一阵发凉，那种寒意不是来自夜风，而是来自内心深处的一种直觉，像一只动物嗅到了危险的味道。 “要么……他早就看穿了一切。“ 她还记得那三枚金币上残留的余温。 埃德·罗斯泰勒绝不是那种为钱拼命的人，他的眼神里没有贪婪，没有渴望，只有一种深深的、难以捉摸的平静。 那么，排除法后，只剩下一种可能。 “他到底知道多少？明明没有任何线索。“ 洛特尔闭上眼睛，露出她特有的狐狸般的微笑。 这是久违的感觉，“对未知的恐惧“。 那种感觉像一只手扼住了她的喉咙，让她几乎无法呼吸。 她习惯了掌控一切，金钱、信息、人心。 但现在，她面对的是一个她完全无法理解的人。 夜色渐深。 洛特尔步伐坚定地穿过黑暗的森林，她的靴子踩在落叶上，发出清脆的“咔嚓“声。 在洛特尔兴奋地谈论计划时，篝火对面的少年只是默默地打磨着匕首，他的动作平稳而规律，像一台永远不会停止的机器。 火星从砂岩和钢刃之间飞溅出来，在夜色中划出短暂的弧线，然后消失在黑暗中。 洛特尔离开后，少年坐在篝火前，心里在想什么呢？ 他的心思难以捉摸，反而让洛特尔心跳加速。 那种感觉像站在悬崖边上，脚下是万丈深渊，而她不知道自己是否已经坠落。 他身上有种同类的气息。