而且不止一头。 陆野蹲下来，仔细辨认了一下蹄印的大小和深浅。 至少有四五头，其中有两个蹄印明显比其他的大一圈，成年公鹿。 他没有追。 今天不是来打猎的，是来摸地形的。 站起身，继续沿着山脊往东走。 接下来的两个多小时里，他把黑水林这一片外围区域的东、北、西三个方向都走了一遍。 东面是一片连绵的缓坡，坡上全是落叶松，地面相对好走，适合快速通行。 北面地势最高，有几处近乎垂直的断崖，不适合深入，但断崖下面的背风处很可能是大型动物的越冬地。 西面最复杂，沟壑纵横，乱石遍布，但也正因为如此，这里的灌木最密，小型动物的密度最高。 这一部分区域，他用了一整天的时间，探查了个七七八八。 快到日落的时候，他开始往回走。 .......... 下山的路比上山快。 陆野顺着自己刻在树干上的记号，用了不到四十分钟就回到了三岔口。 此时已经是下午五点，天色已经暗了下来。 工地上，施工队的人正在收拾工具。 今天是正式开工的第一天，地基的位置已经全部清理出来了，四角打了木桩，拉了麻绳。 几个工人正把铁锹和镐头往拖拉机上装，准备收工回去。 领头的老工匠正蹲在地上抽旱烟，听见脚步声抬起头，看见了从林子方向走出来的陆野。 老工匠的烟杆子差点没拿稳。 “领……领导。”他站起来，客客气气地打了个招呼。 陆野冲他点了点头：“今天进度咋样？” “顺利，地基清出来了，明天材料到了就能开挖。”老工匠答得恭恭敬敬。 “行，辛苦了。” 陆野没多说，迈步从工地边上走过，沿着回村的路走了。 老工匠看着他的背影，直到那个挺拔的身形消失在暮色里，才把烟杆子重新塞回嘴里。 旁边一个年轻工人凑过来，压低声音：“师傅，这人……是从黑水林里出来的？” 老工匠吧嗒了一口烟，缓缓吐出一口白雾。 “嗯。” “一个人？” “一个人。” 年轻工人咽了口唾沫，脸上的表情说不清是佩服还是害怕。 黑水林是什么地方，在靠山镇和黑水镇之间讨生活的人，没有不知道的。 那片林子里的东西，能把人骨头都嚼碎了吞下去。 镇上那些老猎户，三五个人结伴都不敢往里走太深。 这人倒好，一个人进去，一个人出来，身上还挂着猎物，脸上连点紧张的神色都没有。 跟进自家后院似的。 老工匠磕了磕烟灰，站起身招呼工人们上车。 “别看了，干活的人看什么热闹。” 他嘴上这么说，心里却在想：怪不得林业局把仓库建在这儿，让这人看着。 这种人，搁在旧社会，那就是占山为王的料。 ......... 晚上到家的时候，天已经彻底黑透了。 苏婉在灶台边忙活，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，是用中午剩的鱼汤下的面疙瘩。 念念趴在炕沿上，手里攥着一根鸡毛，正逗着脚边的小山君玩。 小山君长得飞快，比刚带回来的时候大了整整两圈。 毛色也从灰扑扑变得油光水滑，四条腿粗壮有力，蹲在地上的时候已经有半个念念那么高了。 它正伸着爪子去够那根鸡毛，动作懒洋洋的，跟家养的大猫没什么两样。 陆野把弓和箭篓挂在门后，猎枪锁进柜子里，腰间的雪兔和两只山鸡往灶台上一扔。 “又打着了？”苏婉头也没回，语气里带着习以为常的轻松。 “嗯，明天我要带小山君出去。” 苏婉的手顿了一下，转过身来，脸上写满了不解。 “你巡林带个猫崽子干啥？” 念念的反应比她妈还快，腾地从炕上坐起来，鸡毛往地上一扔，小脸皱成一团。 “不行！小山君要陪我玩！” 她说着就把小山君往怀里搂，小山君被她勒得呜了一声，但也没挣扎，只是耳朵上的毛簇抖了抖。 陆野走过去，伸手揉了揉念念的脑袋。 他转头看向苏婉，表情有些古怪，嘴角带着一丝说不清道不明的笑意。 “婉儿，它不是猫。” 苏婉愣住了。 “它不是猫？那是啥？” 陆野看了一眼念念怀里那团毛茸茸的东西，慢悠悠地吐出两个字。 “猞猁。” 屋里安静了两秒。 苏婉的眼睛一下子瞪圆了，嘴巴张了张，半天没合上。 “猞……猞猁？！” 她三步并作两步走到炕边，从念念怀里把小山君兜着胳膊抱了起来。 小山君被突然举高，四条腿悬在半空，尾巴无措地晃了晃。 一双圆溜溜的眼睛呆呆地看着眼前这个表情夸张的人类。 苏婉把它翻过来，又翻过去。 看它耳朵尖上那两撮标志性的黑色毛簇，看它比普通猫大了一倍不止的爪子，看它脸颊两侧那两道隐约可见的深色条纹。 越看，眼睛瞪得越大。 “这……这真是猞猁？” “不然呢？”陆野靠在炕沿上，双手抱胸，“你见过哪家的猫崽子，体型能长这么快？” 苏婉回想了一下，好像确实没见过。 她当初也觉得这“猫”长得奇怪，但陆野说是山里捡的野猫，她也就没多想。 毕竟山里的野物长得稀奇古怪的多了去了。 “你……你早就知道？”苏婉把小山君放回炕上，声音有点发虚。 “我从山里带回来的时候就知道。” “那你还让念念天天抱着它睡！”苏婉急了，下意识地把念念往身后拉了拉，“这东西长大了能吃人！” 陆野摆了摆手，“从小养大的，认主，你看它咬过念念没有？” 苏婉张了张嘴，想反驳，但仔细一想，小山君确实从来没对念念龇过牙。 哪怕念念揪它尾巴、扯它耳朵，它最多呜咽两声，从来没伸过爪子。 “可是……” “放心吧。”陆野的语气笃定，“它现在还小，跟咱们亲，但问题也出在这儿。” 他伸手点了点正在炕上舔爪子的小山君。 “你看看它现在这副德行，跟个废物似的。” “天天吃了睡睡了吃，连只耗子都抓不住。” 苏婉看了看小山君那圆滚滚的肚子，确实比刚来的时候胖了不少。 “那你要咋整？” “带它进山。”陆野说，“让它跑一跑，追一追活物，把骨子里的东西给激出来。” “小家伙马上会长得越来越快，再不带它进山训练，野性都养废了。” “到时候看家护院，我出去也放心。” 苏婉沉默了一会儿，抬眼看了看他。 “你自己的事我不拦你。”她顿了顿，白了他一眼，“你闺女咋办？” 陆野转头看向念念。 小丫头正死死搂着小山君的脖子，一脸警惕地盯着他，那架势分明是在说，你敢把我的小山君带走试试。 陆野憋着笑，冲她做了个鬼脸。 “念念，爹想办法给你搞个小兔子养，好不好？” 念念的表情松动了一瞬，但很快又绷住了。 她歪着脑袋想了想，伸出两根手指头。 “我要两只。” “行，两只就两只。”陆野爽快地点头。 念念这才松开了搂着小山君的手，但还是不放心地补了一句：“那你要把小山君带回来！” “肯定带回来。” 苏婉在旁边看着这爷俩讨价还价，嘴角不自觉地翘了起来。