接下来的话，便是印证了洪元夕的猜想。 石管家视线掠过她，落在表哥身上。 “主君知道今日大公子到京，特命小人到城门迎接大公子回府，没想到大公子先到洪家见了姨母。现在表小姐也接到了，又有下人照应着，想来不会有事的。” 石管家话到这里，洪元夕讶然，转眸看了眼石韫玉。 表哥今日回到京城，没有回自己的家，却先去了洪家？ 石管家作揖，恭敬却又有些催促，“大公子，咱们回府吧，主君还等着呢。” 石韫玉原本温和的脸上倏然一凛，浮现几丝不耐。 他微斜的视线，撞上洪元夕看来的视线，不由得低垂了眼睫。 他今日到京，的确没有先回石府。 一如京城，就听说了洪元夕的事，便来接她了。 到这儿，洪元夕也识趣，起身便要下车。 石相并不待见洪家这门连襟，她和哥哥这些个表弟表妹，石相几乎不允许表哥同他们一块玩儿。 石相每次来洪家拜访，访的都是私塾的夫子和她那两个叔公，因为叔公能指点表哥文章。 “夕儿。”看她下车，石韫玉出声想要拦她。 洪元夕婉言推拒：“表哥，你送我到这便够了，洪家也没多远了，我与竹露自行回去也是一样的。” 石韫玉看着洪元夕欲言又止，石管家又是父亲派来接他的，他违抗不得，但又想送洪元夕回去。 “还是有些路的，且天寒下春雪，路滑难行，还是我送你回去吧。” 车前的竹露已经扶着洪元夕下了马车。 洪元夕劝道：“表哥外放做官三年了，好不容易回京，且姨父念着表哥呢，表哥早先回去和姨父聚天伦之乐才是。” 说罢，规矩的福身作辞别礼离去。 石韫玉却下车追了上去，手上捧了把油纸伞递给她，“雨雪霏霏，夕儿撑伞而行，莫要让雪落你满头。” “也请记得，雪路也好，泥泞也罢，你不是自己一人走的。” 清朗的声音，字字入耳，洪元夕明白，表哥是在安慰她。听了这话，确实心头一暖。 这份好意，这份支持，除了祖母外，表哥是第二个。 她抿唇一笑，轻轻点头，“多谢表哥！” 接过了雨伞，便回往那长长的雪路去了。 春寒作雪，霏霏洒洒，和刮骨的风一道把细雪吹作了飞花。 这条雪路很长，她只有一步一步走过去，才能到家。 石韫玉看着雪中单薄回家的身影，呼出的白气不禁一寒。 石管家感觉气氛异常的冷寂，步子都向后退了几步。 …… 石韫玉回到府后，去了东厅。 此时春雪初歇，天边尚有余晖，厅内已经是明烛高烧。 在那温黄色的宫灯光芒里，一人缓步慢踱，光华如镜的大理石地面映着他手执书卷的身影。 听到外头进来的步子声，停下步子，转过身。 这就是朝廷的右相，石川媚。 当年中榜时春风得意马蹄疾的俊美青年，如今已经五十上下的年纪了。 但那挺秀的五官依然保留着青年时俊朗，身材胖瘦适宜。身上是一套旧得有些年头的衣袍，系着一条宫绦，并无其他配饰，显得朴实无华，却又清贵雅致。常居高位，石媚川眉眼间自有一股无法让人忽视的威仪。 “管家方才遣人回来说，你一入京，便去了府衙接洪家的丫头。” 先开口说话的，是他的父亲。 那声调虽然平和，语气却有几分威严。 父亲不是与他闲谈，而是带着一种违背他意愿的质问。 对于父亲，石韫玉一向是拗不过的，便只得低头承认。 “是。” 石媚川手上的书卷丢在桌上，脸上浮现几分威仪，目光落在石韫玉身上，语调略转严厉。 “为父管你一向严苛，却也不曾教过你，姨母为亲，表妹为亲，父亲为疏的道理？” 微微跃起的火焰，映着石川媚眼里的薄怒。 石韫玉登时屈膝跪下，低着头，“辉儿知错了！” “只是辉儿在洪家私塾读书时，姨母对辉儿多有照拂，辉儿听闻姨母因为表妹告官的事急病了，才一时着急赶去洪家探望。姨母有吩咐，辉儿才去接的表妹。” 知儿莫若父，石川媚知道他儿心里在想什么。 只是不愿与争吵，免得父子言语冲突，伤了和气。 用一种警告的语气说：“严于律己，这是为父曾经写给你的训词，也望你谨记于心。” 转头吩咐下人传膳，在席间片刻后，石川媚又继续方才的话题，“与人交往，要看人品，看德行，看门庭，那些个不三不四、不七不八之人，断不可有往来。” 父亲的每次训话，石韫玉都心怵。 但听父亲把待他如亲子的姨母一家骂得一文不值，还是忍不住开口为姨母一家辩解几句。 “父亲……” 石川媚一个冷凝的眼神看过来，石韫玉就立马噤声。 石韫玉想说什么，他门儿清。 他有些不耐地放下筷子，屋里的烛火映着他带着薄怒的脸，“你姨夫有一身才华，在户部左曹郎中的位置一任便是十年，却不思进取，你那姨母……” 一说到这个姨妹，石川媚就顿住了声音，总不能在儿子面前说他这个姨母的不是。 知道自幼失去母亲的儿子把洪家那个姨母当成亲娘一般敬重。 若是洪家还是一门父子四进士的时候，他定不会拦着儿子与他们来往，可现在洪家江河日下，儿孙辈却不思进取，不争气。他怎么可能让儿子与他们来往。 孩子的母亲早早就去了，他作为父亲，教养必须严苛。 辉儿是他的嫡长子，家族的未来寄托在他身上，容不得辉儿有一点差池。 “你那姨母生的儿子，不读书，不习武，整日就知道打铁。” “所以，父亲不许你与他们一家过分亲近！” “更不允许你撒谎！” 石韫玉被着威严震住，看着发怒的父亲，舌头都打了哆嗦。 “父亲……” …… “表哥到府衙接了我，又送了我一程。” 回到家中，洪元夕已经恢复正常的神色，没让爹娘看出端倪。 爹娘问官司的结果，她也只是平常的说了。 爹娘对于结果，倒是接受得很坦然。 毕竟妻告夫本身就是罪，纪大人判官司败诉，不判她坐两年牢，已经是法外开恩了。 申慕宁讶然，“辉儿回京了，还去接了你？” 洪元夕也诧异地看母亲。 表哥说他先去洪家拜访母亲，还说是母亲让他来接她的？ 看母亲的样子，她并不知道。 难道说表哥扯了谎？ 可表哥从不扯谎的呀！