峡谷中央。 楚枫盯着满身是箭的蛮兵斥候和坠崖毙命的战马下令： “别愣着！拔箭！精铁重矢用一根少一根！” 兵卒们上前，踩住尸体扯出短弩箭。 楚枫指着地上的尸体：“留着重骨甲！把贯穿的伤口翻出来，全摆在峡谷路正中。” 大牛挠头：“大人，搞得这么显眼干嘛？” 楚枫战刀拄地。 “南蛮主将生性多疑，到时定会派斥候来摸底。这么做是要让他们看清，连蛮族最硬的重甲，都被咱们的破甲重矢射穿！” 楚枫转头嘱咐大牛：“带十个弟兄，砍松树枝绑在病马尾巴上！” “再挑十个人，骑马在峡谷前后两百步范围内来回狂奔！” 大牛睁大眼睛：“大人，您要造出大军扬尘狂奔的假象？” 楚枫点头。 “六十二个步卒想在五千重骑面前活命，硬拼必死，这出空城计，必须做全！” 众人立刻散开。 几具被射穿的蛮兵尸体被拖到峡谷显眼处，铠甲破烂，露出里面的贯穿血洞。 紧接着，峡谷内蹄声炸响！ 二十匹劣马拖着松树枝，在干涸河床上狂奔。 峡谷口窄内宽，夜风倒灌。 马蹄卷起的黄土冲天而起，遮蔽月光。 借着两侧绝壁回音，几十匹马造出了数千铁骑冲锋的声势。 “停！”楚枫抬手。 大牛等人勒住缰绳，战马累得口吐白沫，在原地留下马粪。 楚枫蘸着蛮兵鲜血，在岩壁上写下几行大字，随后下令：“全员登崖隐蔽！没我的军令，谁都不许出声，否则按军规处置！” 六十二名老兵背起连弩，顺着藤蔓攀入崖壁缝隙，扯过枯草掩住身体。 黑风口外，三个南蛮兵贴着地面滑入峡谷。 这是呼必康麾下精锐斥候。 领头的斥候阿鲁趴在巨石后，抽动鼻翼。 阿鲁打手势，三人借着巨石掩护向前摸爬。 刚过一道弯，阿鲁的手掌按进一滩黏稠的液体里。 借着微光，他看清了眼前的景象。 七八具同伴尸体躺在血泊中，身上全是血窟窿。 身后同伴牙关打颤：“是阿瓦他们……他们这是被乱箭射死的！” 阿鲁摸向尸体的伤口。 阿瓦身上那层重甲，被直接洞穿。 脑门，咽喉，心口，全是指头粗的血洞，没有任何近战劈砍痕迹，全是贯穿伤。 阿鲁四下张望，“这种箭孔……是大乾军的破甲重弩！但，也不知道为何这般短。” 另一名同伴趴在地上，手抠着泥土抬起头： “阿鲁！地上全是马蹄印！一层压着一层，马粪还冒着热气！” 顺着同伴手指的方向。 层叠凌乱的蹄印，铺满了整条峡谷通道。 “大乾的主力伏兵就在这片山谷里！” 阿鲁浑身发抖，“千夫长大人交代过，韩烈的密信是个死局，是要把咱们大军骗进来，好一网打尽！” “走！撤回去禀报！就说黑风口有埋伏！” 三名斥候顺着原路逃走。 崖壁缝隙间。 大牛捂着嘴巴，憋笑憋得肩膀直抽。 番叔抹掉额头上的冷汗，冲楚枫竖起大拇指。 …… 十里外，南蛮先锋大营。 篝火前，千夫长呼必康盘着骨珠。 三名斥候冲进营帐，跪倒在地。 “报！千夫长大人！前方峡谷有大乾重兵设伏！” 阿鲁喘着粗气：“阿瓦他们全死了！身上的重甲被密集强弩射穿！谷里到处都是铁骑狂奔痕迹，马粪冒热气，烟尘满天，藏着大队伏兵！” 旁边的副将心有余悸道： “大人！属下说是陷阱吧！对方备了强弩和伏兵，咱们重骑冲进峡谷，必被伏击！” 呼必康站起身，声音冰冷： “韩烈！竟敢拿老子当刀使！” 呼必康一脚踹翻火盆：“传令！全军再退二十里，退守野狼坡！派出游骑死封山道，严防乾军劫营！” 南蛮大营连夜拔寨，五千重骑掉头后撤。 …… 天色微亮。 退到野狼坡的呼必康站在高处，盯着黑风口方向。 不对劲！ 如果大乾真有主力精锐埋伏，为何不趁着连夜撤退从后掩杀？ 青阳城内线密报说边军守备空虚，陈泰防守北门捉襟见肘，抽不出大队兵马出城设伏。 呼必康翻身上马，一把扯过斥候阿鲁拽上马背。 “点五百精骑！跟本将杀回去验看！” 半个时辰后，铁骑停在黑风口。 峡谷内一览无余。 没有伏兵，没有大军。 呼必康下马，走到几具被射穿的尸体前。 他转向地面。 地上的蹄印全在前后两百步的范围里来回打转。 呼必康用刀尖挑起干结马粪，凑近一闻--酸臭刺鼻。 这是大乾军马场淘汰的病马排泄物！ “这就是你说的大军？！”呼必康转向阿鲁。 阿鲁跪在地上磕头：“大人饶命！夜里黑沙漫天，属下看走了眼……” “废物！” 锵！ 战刀出鞘，青色罡气划过，阿鲁的人头滚落。 呼必康抬头看向上方绝壁。 岩壁上留着两行血字： “多谢呼必康将军不杀之恩--大乾楚枫留。” 呼必康咬紧牙关，喉咙腥甜。 堂堂六品气海镜高手！南蛮前锋千夫长！统率五千精锐重骑！ 竟被几十个大乾兵卒，用几根树枝和一堆马粪，吓退三十里！ 此事传回左谷王大帐，他必被剥皮抽筋。 “楚枫！老子要剥你的皮！” 呼必康咆哮出声，罡气震落崖壁碎石。 “传令！给老子搜！挖地三尺也要把这几十个大乾步卒翻出来剁碎！” …… 此时。 距离黑风口十几里外的一处深坳。 众人正坐在地上休整。 劣马嚼食着兵卒们找来的杂草恢复体力。 大牛吃着面饼，提着斩马刀走到楚枫跟前蹲下：“大人，天亮了，蛮子肯定闻着味找来了。” “要是被追上，几十条腿跑不过南蛮重骑啊。” 番叔用布条擦拭刀身：“三天时间未到，城回不去了，大人，咱们现在往哪撤？” 众人看向楚枫。 楚枫按住刀柄站起，他看着正南方向。 “撤？谁说要撤？” 大牛愣住：“大人，不撤，难不成留在这等死？ 楚枫拔出战刀，刀尖在泥地上划出一道直线。 “呼必康吃亏，必会带兵搜山抓我们！他大军尽出，后方必定空虚！” “南蛮的粮草囤积点，恐怕就在野狼坡后方三十里！” 楚枫环视全场：“咱们不如玩把大的。” “去把南蛮大营的粮草烧个干净！”