宇智波族内的训练场，这几天正进行着一场小范围的内部练习。 这算不上什么正式的考核，更像是族中几位有空闲的长辈，抽时间来看看孩子们近期的修炼进度。 但对宇智波的孩子们来说，任何有长辈在场的场合，都无异于一次小型的考试，谁也不想落于人后。 训练场边，几名穿着族服的宇智波长辈并排站着，双手环胸，表情严肃地看着场中的少年少女们依次上前，演练着忍术。 “下一个，宇智波美琴。” 随着一名长辈念出名字，宇智波美琴揪着衣角从人群中走了出来。 她的出现没有引起太多关注。 在同龄人里，美琴一直不算特别抢眼，天赋中上，性格又偏安静，平日里总是稳扎稳打，却也少了一份天才应有的锋芒。 她走到场地中央站定，周围人时不时向她投来的视线让她更加紧张。 美琴下意识闭上眼睛，想起了林宇大人教导她时的场景。 “别总想着喷火，先想着怎么把火留在身体里。” “你的手只是一个开关，真正的引擎在你的身体里。” 她闭上眼睛，脑海里回荡着那温和的声音，原本有些纷乱的心绪，奇迹般地平复了下来。 美琴将所有心神都沉浸在对查克拉的控制中。 她先是稳住了胸口的气息，让查克拉没有像往常那样急躁地向上涌动。 随后，她开始引导那股能量，在胸腔内缓缓旋转，凝聚成一个稳定而灼热的核心。 就是这种感觉。 美琴猛地睁开眼，双手飞速结印。 巳，未，申，亥，午，寅。 “火遁·豪火球之术！” 一团凝实的火焰从她口中呼啸而出。 这颗豪火球的体积，或许不是全场最大的，但它的形态却前所未有的稳定。 它像一颗真正的炮弹，笔直地划过长空，没有丝毫的逸散和晃动，最终轰击在三十米外的木靶中心。 轰。 烈焰爆开，橘红色的火焰像是有生命一般，死死地附着在木靶上，持续燃烧了数息才缓缓熄灭，留下一个漆黑的巨大焦痕。 整个训练场，安静了一瞬。 那些原本还有些漫不经心的同伴，全都睁大了眼睛，看着场中的美琴。 就连站在场边的几位长辈，也都不约而同看向这个平日里安静不多话的女孩身上。 “这个火球……很扎实。”一名长辈抚着下巴，轻声评价。 “嗯，查克拉的凝聚度很高，形态也很稳定，飞得比过去远了至少五米。”另一人点头附和，“对她这个年纪来说，这种控制力已经相当出色了。” 他们不是看不出，美琴的查克拉总量并没有发生质的飞跃。 但同样的查克拉，却用出了远超以往的效果。 这就说明，问题出在“方法”上。 美琴有些紧张地站在原地，等待着长辈的评判。 为首的一名长老走了过来，他先是绕着那个被烧黑的木靶看了一圈，才转过身，看向美琴。 “美琴。” “是。” “你最近的火遁进步很大。”长老的语气很平淡，听不出喜怒，“说实话，有些出乎我们的意料。” 他停顿了一下，那双属于宇智波的深邃眼眸，静静地看着她。 “是不是……最近有人在专门教你？” 美琴的心脏，忽然跳了一下。 她下意识地攥紧了拳头，脑海中闪过的第一个念头，就是不能把林宇大人推到族里议论的中心。 宇智波一族虽然身在木叶，骨子里却有着根深蒂固的骄傲与排外。 一个外族上忍，频繁地指导族内颇有天赋的后辈，这件事可大可小。 她不想给林宇大人带来任何麻烦。 “我……我只是自己练习得比较多。”美琴低下头，声音有些发虚。 长老看着她，没有继续追问，只是缓缓说道：“是吗？可你刚才凝聚查克拉的方式，还有最后喷吐时的节奏，似乎和我族主流的火遁教导方式，有些细微的差别。” “这种差别很巧妙，它避开了对查克拉量的硬性要求，转而追求极致的利用效率。这不是一个十岁的孩子自己能琢磨出来的东西。” 美琴的脸颊变得有些苍白，她绞着手指，不知道该如何回答。 “说实话，美琴。”另一位长辈也走了过来，语气温和了一些，“这并不是坏事，能让你进步的指导，就是好的指导。我们只是想知道，是哪位前辈有如此独到的见解。” 在长辈们或审视或温和的目光下，美琴感觉自己快要喘不过气来。 她迟疑了许久，最终还是选择了说出实情。 “是……是林宇大人，他指点过我几次。” 当“林宇”这个名字从她口中说出时，场上的气氛再次安静了下来。 和刚才的惊讶不同。 它带着一种更加复杂和微妙的意味。 几位长辈相互对视了一眼，眼神中流转着各自不同的心思。 “林宇？” “就是那个在雨之国和风之国战场上立下大功，被火影大人破格提拔的上忍？” “我听说，他如今是火影大人的直属暗部，很受器重。” 有人的语气带着几分思索。 “他如今算是村子里的英雄，本身实力也足够强，由他来指点族里的孩子，倒也不算什么坏事。” “话不能这么说。” 立刻有不同的声音响了起来，说话的长老眉头紧锁。 “他毕竟是外族忍者，如此频繁地接触我们宇智波的孩子，总归该有个分寸。 我们宇智波的火遁，自有我们自己的传承，何须一个外人来指手画脚。” 这些话并没有当着美琴的面说得太重。 可她依旧能清晰地听出话语里那份戒备与排斥。 美琴站在那里，感觉一股凉意从脚底升起。 她第一次发现，自己和林宇大人之间那点小小的、甜蜜的秘密，并不只是红豆糕的甜味和训练时的心跳。 它还会带来别人审视的眼光，会牵扯到家族的立场，会变得……很复杂。 那天的练习，美琴不知道自己是怎么结束的。 回家的路上，她一言不发，脑子里乱糟糟的。 回到房间，她关上门，将练习用的护腕整齐地放回桌上，又从抽屉里拿出了那个早已被擦拭干净的食盒。 她看着那个食盒，发了很久的呆。 她不是后悔。 她只是第一次如此清晰地认识到，自己和林宇大人之间，隔着一个“宇智波”的世界。 若是以后，别人再问起，她该怎么回答？ 是继续隐瞒，还是坦然承认？ 她想了很久很久，最后，还是觉得自己没有做错。 林宇大人是在真心实意地帮助她变强。 这就够了。 …… 关于训练场发生的事情，很快就传到了宇智波富岳的耳中。 一份由族内巡逻队整理的简报，被工整地放在了他的书桌上。 其实富岳早已知道这些，他没有像其他长老那样，表现出强烈的排斥。 那天在训练场，他亲眼见过林宇教导美琴，教的确实是真东西，是能真正提升火遁效率的技巧。 但他也同样意识到，族里已经有人开始注意到了。 林宇这个名字，已经从单纯的木叶英雄，变成了与宇智波族人产生交集的敏感符号。 富岳没有立刻做出任何干涉的决定。 他只是将那份简报收了起来。 夜深了。 美琴坐在窗边，借着发白的月光，一遍又一遍地练习着结印。 她的动作，比过去任何一个夜晚都要认真，都要专注。 因为她知道，从今天起，她练习火遁，不仅仅是为了让自己进步。 她还想向族里的那些人证明。 证明林宇大人没有看错她，他的指导，是值得的。