沈南轩摇晃着坐下来，双眼迷离，神志还算清醒。 这是喝了不少。 他乐呵呵地点着脑袋，“柳钧山疼妹妹，见不得四弟妹吃苦，肯定同意，原本他打算在京城逗留三天，收够了货就出发。 现在看来还要多耽搁几天，帮老四把这条线盘活了。 柳钧山这人一看就特别可靠，四房有他帮衬，错不了！” 沈南庭父子俩都是老实人，有柳钧山在，不怕被人坑了。 阮宁在边上打趣道：“你爸这是羡慕兄弟媳妇有娘家撑腰呢！可惜我没娘家人，使不上劲儿！” “你看看你，又胡思乱想了！我沈南轩是那种吃软饭的人吗？” 姐弟两人见怪不怪。 沈承安撑起身子，“姐，爸是真的醉了，给他扔床上得了，吵！” 沈清竹点了头。 两人合力把沈南轩弄进屋，阮宁洗漱一下，催促两个孩子回屋睡觉。 接下来几天沈清竹不用忙着进货，可以睡到天亮再起来。 沈家老宅这边。 沈南风兄弟俩沉着脸进门。 饭桌上，沈毅像往常一样询问他们今天的情况。 沈南景麻木摇头，“爹，跟我有些交情、使得上力的人都找过了，大家都怕被我们连累，推三阻四。” 沈南风接过话茬，“岂止是推三阻四，他们是连见都不愿意见我们一面，呸！狗眼看人低的东西！” 沈南和没有吭声。 沈毅也不指望他这边有什么好消息。 饭桌的气氛有些压抑。 沈南风拿着筷子，有一搭没一搭地戳着米粥，面无表情道：“倒是今天在西市我看见老三和老四了！他们一个在布政坊街边租了个摊位摆摊，一个在怀德坊十字街开茶肆，生意还不错。” 沈老夫人见不得庶出过得好，当即摔了筷子，“沈南轩早就跟我们沈家没关系了！你提他干什么？想气死我和你爹吗？老四也是自甘堕落，好歹也是官家子弟，竟然去学那商人做派，给我们沈家抹黑！ 老大，明天去把老四两口子叫过来，我倒也问问他是不是也想被逐出沈家！” 一个庶子，竟然敢背着她这个当家主母去经商，可有把她放在眼里！他把沈家当成什么了？ 沈南景沉默着点头。 说实在的，看见老三老四买卖做得风生水起他也嫉妒，又不能放下身段学他们。 既然大房二房都不能经商，其他几房更不用想！谁都不能越过他们！ 翌日一早，沈南景为了敲打四房，特地翻出一身比较好的衣裳，仔细整理了一番，满意地走出房门。 和沈南风合计一下，兄弟俩一起离开别院，刚走到门口，就看见一辆马车缓缓朝别院过来。 沈南风率先认出来，激动地抓住沈南景的袖子，“大哥，是白家！白家的马车，看样子来的应该是白夫人。” 沈南景的长子沈承宗和七品上殿中侍御史白川长女白君悦有婚约，两个孩子也到了成亲的年纪了，白家这次过来应该是商议婚事的。 兄弟俩不约而同想到这点，赶紧返回正院。 所有人严阵以待。 马车在别院大门口停下。 白夫人在丫鬟仆妇的搀扶下施施然下车。 她打量着别院周围的环境，不动声色地让人过去敲门。 过了片刻，许氏带着薛氏和李氏出来相迎。 “亲家母突然造访，蓬荜生辉啊！” 白夫人闻言，准备上前的脚步顿住，脸色不是很好。 她身边的嬷嬷立马呵斥道：“大夫人慎言，我家小姐并未嫁入你们沈家，亲家母可不能乱叫。” 许氏面色发白，一旁的薛氏赶忙赔笑道歉，“嬷嬷说得极是，大嫂也是太高兴了才一时失言，婆婆已经在正院候着了，白夫人请。” 伸手不打笑脸人，白夫人皮笑肉不笑地搀着丫鬟的手款款走进正院大厅。 见屋里只有沈老夫人和一个上了年纪的嬷嬷，她的心沉了几分。 坐下后，便道：“这段时间沈家事多，我们家也出了一些岔子，没能及时上门，还请老夫人见谅。” 沈老夫人端着长辈的架子，轻笑道：“哪里的话，沈家出事后，大家都避而不见，你还能来看看我这老婆子，我已经很高兴了，怎么没带君悦一起过来？我都许久没见她了！” 白夫人笑得有些勉强，用帕子点了点鼻尖，突然叹了口气，“实不相瞒，不是君悦不想来，而是她病了！” 沈家女眷纷纷变脸。 白夫人兀自说道：“就在沈家出事的第二天，她突然高热不退，我们家老爷请了好几个大夫，汤药一碗一碗的灌，退了烧，烧了退，反反复复就是不见好。 我们家老太太也是急得不行，这不，大夫看不好，就去请道长看了。 道长说我们家君悦八字贵重，得嫁贵夫才压得住，还问了她的亲事，我和老爷如实说了，道长算了算，说她和沈大少爷姻缘断了，若是强行出嫁，我儿恐有性命之忧！ 我知退亲不是什么光彩的事，还会被人指指点点，我家老爷最重视名节，若非万不得已，绝对不敢开这个口，还请沈老夫人高抬贵手，允了我的请求，给小女一条生路。 如今沈家落难，我们白家也不是落井下石之人，只要沈家同意退亲，我们可以给沈家一笔钱财补偿。” 沈老夫人又惊又怒，“白夫人，你知道自己在说什么吗？两个孩子已经定亲，白大小姐就是一脚踏进我们沈家，如今你说悔婚就悔婚，把我们沈家当成什么了？” 那钱财出来说事，分明就是羞辱。 白夫人擦了擦眼泪，心痛不已，“沈老夫人，你说的这些我都明白，可这一切跟我女儿的性命比起来，不值一提，今天来找您的只是一个母亲，还请沈老夫人理解。” 许氏急道：“娘，不能退亲！要是退亲了，以后承宗还怎么见人？” 沈老夫人摆摆手，示意她稍安勿躁，目光犀利地看向白夫人，“你也听到了，白小姐的性命是大事，我孙子的名声也是大事，既然两家已经定亲，我们沈家断然不会同意退婚，白大小姐过门后，我们必定悉心照料，若是她红颜薄命，我们沈家也会厚葬，绝对不会薄待了白大小姐。”