推开门后所见到的，首先是那道已然熟悉的倩影。 少女手拎着用草绳捆扎的宽大叶片包裹，尽管是背对着这边，却依旧能从她抬起掩嘴的另一只手看得出她的惊讶。 而站在她对面的，是一老一少的两道身影。 一身管家打扮的老者鬓角斑白，谦恭地侍立于一侧。在他的侧前方站着的，是一位只能以“贵公子”来形容的，衣着华贵的少年。 他穿一身酒红色的类似西装的修身服饰，外披一件黑底金边的罩袍。拿一根金顶手杖，一头银发打理得柔顺整齐，刘海被刻意拢起，遮住右半边脸，叫人看不清其下的眼睛。 和记忆中的那张脸一模一样。 “只是顺路而已。”面对多萝西的疑惑，名为阿斯拉特的贵公子如是回应。 他的语调中带着一种刻意的优雅，就好像是照着礼仪教材一比一复刻出来的那般标准，却反而因此显得刻板：“正巧有事要办，路过这里。听说多萝西的朋友受了伤，就想着稍微绕一下路，来看望一下……” 说到这里，他顿了顿，视线稍微上移，墨绿色的眼睛越过多萝西的头顶，看着站在后面的霍伦斯。 “……看起来，似乎是不必登门拜访了呢。” “……承蒙您关心，阿斯拉特少爷。”与那双眼睛对上视线，霍伦斯没有泄露出内心想法的分毫。他稍稍欠身以示尊敬，直起身来，指了指自己头上裹着的绷带，微笑道：“如您所见，已经没什么大碍了。” “咦！？霍伦斯你怎么出来了！”多萝西此时才注意到身后的霍伦斯，惊咦一声后，便连忙跑过去，担忧地从他身前绕到身后，又从身后转到身前：“你没事吧！真是的，伤的那么重怎么可以乱动呢！” “只是被敲了一下而已，哪有那么严重……你担心过头了。”霍伦斯哑然失笑，摇摇头，抬起手一把按住少女的头顶，制止了她身前身后地来回检查的动作。 “怎么可能不担心嘛！你都不知道你当时流了多少血……”多萝西摇晃着脑袋，从霍伦斯手底下挣脱出来。有点不满地鼓起腮帮，翠绿色的大眼睛用力瞪着霍伦斯，为了显出自己有威严，还努力地垫着脚以拉近距离：“万一你伤重死掉了，我会很困扰的！” “好好，是我不好。我之后会注意的，不过我真的没事了，没必要这么紧张。”霍伦斯笑了笑，又一次抬手揉起了少女的脑袋，这次多萝西没有躲开，而是小声嘀咕了两句无关紧要的话。 能感觉到从身前投来的视线。 即便不抬眼去看……不，正是因为没有去看，才能如此清晰地察觉到。 冰冷，尖锐，像是刀子一样。蕴含着复杂的情感，愤怒，蔑视，厌恶甚至是憎恨，以及…… ……【嫉妒】。 不动声色地，霍伦斯收回了手，抬起头，看向面前的贵公子。 阿斯拉特依旧是那副风度翩翩、云淡风轻的模样，墨绿色的眼睛平静地看着他们两人，他身后的老者依旧谦恭地站在一旁，就仿佛刚才的视线是错觉，从未发生过一般。 “你们……”沉默了一两秒后，就像是不善交际的人试图找话题一样，阿斯拉特斟酌了片刻词句后，才开口道：“……关系很好。” “嗯！当然啦！”与阿斯拉特的含蓄相对的，是多萝西毫无遮拦意味的回应。她转过身，马尾在半空中划过一道优美的弧线，对着阿斯拉特露出了大大的笑脸，十分自然地伸出手，勾住了霍伦斯的一条胳膊，欢快地对阿斯拉特道： “霍伦斯是我重要的家人！” 多萝西总是这样，这姑娘从小就对肢体接触不甚敏感，对于亲近的人，会毫不犹豫地以拥抱、紧贴来表达自己的喜爱。倘若是以往的话，她应该会转过身，飞扑到霍伦斯背上，让他背着自己，再对别人露出那招牌的阳光笑容。这次大抵是顾虑他后脑的伤，才选择了贴近胳膊的方式。 对她而言，这种动作大抵和拉着手的程度并没有什么本质区别吧。 但是，落在有心之人的眼中的话。 其中的意义，就会被解读成别的形状。 “……是吗，我理解了。” 在一段长久的沉默过后，阿斯拉特点了点头。 “你们之间的关系，真的很好。” 他如此重复着自己刚才的发言，语速很慢，像是在咀嚼其中的每个词。 “说起来，我还是第一次和阿斯拉特先生见面啊。听说您对多萝西多有照顾，我还没向您道过谢呢。”就像是没有察觉到阿斯拉特的情绪一样，霍伦斯微笑着做出了邀请的手势：“如果不介意的话，要不要进屋坐坐？ “虽说只是这样寒酸的地方，但招待客人的茶水还是拿得出来的。” “诶？寒酸吗？我还蛮喜欢的，有股好闻的草药味……”多萝西眨了眨眼，忽然一敲掌心，头顶因被揉乱而翘起的一根呆毛左右摇晃：“对了！难得来了，阿斯拉特先生索性留下来吃顿饭怎么样？我这里有新鲜的石牙猪肉，煎一下放在三明治里可香啦！” “……不了。”阿斯拉特摇了摇头，露出标准而又显得刻意的微笑：“我还有事要办，来这里只是顺路看看。就不打扰你们了。” “诶？这样啊……”多萝西眨巴眨巴眼睛，露出有些遗憾的表情。 看着她这副模样，阿斯拉特笑了笑，对着少女略微颔首。 “那么，容我失陪。” 说罢，他便转身，带着身旁的老者，向远处走去。 多萝西和霍伦斯目送他们离开，直至他们的身影消失在长街尽头，多萝西才放下一直热情挥舞的手，感慨道： “阿斯拉特先生真的很忙呢。” “嗯，是啊。”霍伦斯随口回道。 “说起来，霍伦斯你好像很熟悉阿斯拉特先生的样子诶？”多萝西扭过头来，翠绿色的大眼睛里流露出好奇：“你们之前见过吗？” “……不，完全没有。”霍伦斯摇了摇头，移开视线，随口道：“或许是因为他比较平易近人吧。” “嗯？有吗……虽然是个好人，不过我觉得阿斯拉特先生有点难接近诶……”多萝西困惑地晃了晃头。 “像是在刻意忍着什么一样。” 抱歉，多萝西。你的感觉才是正确的。 霍伦斯在心中向多萝西道歉。 他对她说谎了。 何止是认识，仅仅是听到那个名字，看着那张脸，便有一种情感在胸中激荡不止，几乎无法按捺。 那种情感的名字，叫做“杀意”。 霍伦斯并不是一个控制不住情绪的人，但他敢说，任何一个对《黄昏挽歌》投入过情感的玩家，都很难不对“那东西”产生杀意。 阿斯拉特·布莱迪，梅伦港的地方豪族：布莱迪家族的私生子。因其出众的容貌和彬彬有礼的作风，而广为当地的贵族小姐们追捧，是梅伦港有名的贵公子。 那么，为什么他会被玩家们那么讨厌呢？ 那是因为，他正是一手策划了梅伦港的毁灭的幕后推手，是让多萝西最终沦为“无家可归的勇者”的罪魁祸首，制造一场场悲剧的元凶。 是他与邪教、异族相勾结，投靠邪神，暗中控制整个布莱迪家族，制造一场又一场血祭惨案，从而使他自己的实力不断提升。 最终，他与“大树海”中的【巨魔】勾结，与其里应外合，打开城门，让巨魔得以进入梅伦港大肆屠杀后，血祭了整座城市，又在最后关头抛弃了巨魔，借助来自深海的【海巫】与邪神【希望】的力量，篡夺了巨魔们通过血祭呼唤下来的图腾神灵的力量，让整座梅伦港被海啸吞噬，沉没海底。 而他自己，则是踩着累累白骨，一举跻身大陆强者的梯队，一时风光无量。 ……若只是这样，对玩家而言，他也只不过是个“叫人讨厌的反派”而已。 真正让玩家们对这个角色感到恶心的，是在多萝西向他发起复仇时的剧情。 天杀的制作组不知道脑子里哪根筋搭错了弦，在这段任务剧情里，大量添加了关于阿斯拉特过往的情节。 他们极力渲染阿斯拉特的苦情色彩，不断陈述他过去作为私生子，是怎么被周围人所唾弃、排斥的。 就像所有类似的洗白桥段里那样，尽管没有明说，但明里暗里都在说着同一件事：他很可怜，所以请原谅他。 然后，在这段剧情的最后，制作组给了两个选项。 以“他需要接受审判”为由，将他交给教会处理，最终阿斯拉特成为正神【节制】的苦修士，以自身的苦修和行善进行赎罪。 或者，选择“再给他一次机会”…… ……开什么玩笑。 不同的玩家在玩到这一部分的时候，或想，或说。总而言之，大多都以不同的方式，表达出了这句话的意思。 然后，制作组就被狠狠地冲烂了。 最夸张的时候，《黄昏挽歌》的评分甚至一度超越了三国杀……反向超越的那种。 最后，逼得制作组不得不连夜赶工，加上了当场击杀阿斯拉特的选项，这场风波才逐渐平息下去。 ……说起来，自己会受这么重的伤，也是拜这个混账所赐。 在“大树海”边缘给了霍伦斯一闷棍的，并非是之前跟多萝西提到的哥布林……那只是为了让她放心才扯的谎言。 真实情况是，那是两个来自本地最大帮派：“骷髅帮”的打手。而吩咐他们袭击霍伦斯的，正是阿斯拉特本人。 至于为什么这种级别的反派会盯上他这么个普通人…… 说来话长，所以长话短说：简而言之就是，童年时期因私生子身份遭众人排挤的阿斯拉特，在因营养不良饿得昏倒在花园里的时候，被一个年幼的女孩发现。女孩可怜他，于是把自己最爱吃的三明治分给了他。 从此阿斯拉特就“爱”上了那个女孩，因为爱她，所以发自内心地想要独占她。为此他的脑海中就浮现出了一个想法： “只要她身边所有人都消失，她就只剩下我可以依靠了！” ……那个因为善心而被这种神经病盯上的可怜女孩，名叫多萝西·汉赛尔。 现在，是他的青梅竹马。 “那家伙的脸色，现在一定很精彩吧。”霍伦斯如是想道。 …… “咚！” 手杖被狠狠地顿在地上，发出一声闷响。被施加了过大力量的手杖，末端竟然刺穿了坚硬的石板，深深地没入了地面之中。 “那个……胆敢染指我的东西的狗杂碎！！！” 如同发狂野兽般的低吼声，从阿斯拉特的喉咙深处被挤出来，在幽深的巷子里不断回响。那张总挂着礼貌笑容的脸，此刻已经失去了平时的优雅，因愤怒而变得扭曲、狰狞，乃至于丑陋。 如果是平时，阿斯拉特绝不允许自己如此失态。 但，一想到刚才，少女脸上所露出的那种带着幸福的笑容，一想到那两人亲密的肢体互动，一想到那句“霍伦斯是我重要的家人”…… 胸口，便有【嫉妒】和怒火在熊熊燃烧。 是属于他的…… 那个笑容，那张脸，那个像太阳一样的漂亮少女，应该是属于他的才对！ 都怪那个杂碎…… 阿斯拉特的手，将手杖捏得咔咔作响，几乎要将金属质地的杖端捏到变形。 脑海中，浮现出霍伦斯那微笑着的脸。 黑色的头发很可恨，修长的身形很可恨，带着点清秀的脸很可恨，那对金黄色的眼睛更是可恨！ 为什么还要死皮赖脸的活着？乖乖死掉不就好了！ 这么说来……那两个办事不力的废物，更是可恨至极。 解决一个普通人这种小事都办不好，无能的废物…… “克劳德。” “是。” 一直随侍左右的老者俯下身来，听候差遣。 “之前吩咐你做的事，做得如何了？” “回少爷，都已处理妥当了。”名为克劳德的老者如是说道：“按您的吩咐，交由尸食教的人处理，作为【盛宴】的素材让他们使用，伪造成了不走运被选中当做祭品的样子。骑士团和城卫队的人来了，也查不到我们这里来。” “很好。”阿斯拉特点了点头，被嫉恨烧得发痛的胸口，因这一丝丝的满意而稍微平息了一些。 那种没用的废物，就应该像这样被处理掉。 不过，还有其他事要做…… “等碰头结束后，你跑一趟骷髅帮。让他们出两个人……” “少爷……”老管家低声说道：“我必须提醒您，我们最近的活动太频繁，已经引起了城主府的注意。若是在这个关节上再徒增事端……” “我知道！”阿斯拉特的声音陡然拔高，但很快就又被他自己平复回去：“不是要动手，是让他们去盯着那个狗杂碎。 “那两个办事不力的废物，说不定在动手的时候被他看到了脸。要是他之后去找城卫队报案，又刚好发现那两人回来后就死在了尸食教手上……” “……原来如此，少爷英明。”老管家露出恍然大悟的表情。 “总之，就这么办。”阿斯拉特如是说道，忽然间，像是想起什么一样，他又阴沉下脸，补充道：“对了，记得告诉那些杂碎： “这次再搞砸了，那两个废物就是他们的下场！” 老者不言，只是深深地弯下了腰。 …… 不出意外的话，阿斯拉特应该很快就会派人来监视自己。 这不难猜，毕竟那家伙就是这种多疑的性格。 现在不立刻解决他，大概是因为正在和巨魔们策划着下一场血祭，抽不出手来吧。 所以，必须在那之前，得到至少足以自保的实力才行…… “霍伦斯，差不多该回去了吧？” 少女的声音将他的思绪拉回到现实，低下头，看到多萝西拉着自己的衣角，有点担心地看着他。 “你伤还没好利索，在外面一直吹冷风，受凉就不好了。” “……说的也是啊。” 霍伦斯笑了笑，从多萝西手里接过用叶片包裹着的肉，活动了一下胳膊，笑道： “好——嘞！进屋，今天给你做你最爱吃的培根三明治！” “好耶！”多萝西举起双臂欢呼，随后察觉到哪里不对劲，疑惑地歪了歪头。 “诶？但霍伦斯你是病号吧？按说不是应该让我来给你做饭吃吗？” “嗯？是这样吗。不过那种事情都无所谓吧，别太在意那种细节。” “但我觉得……” 少女围在少年身旁，像只欢快的小黄莺，叽叽喳喳地说着。门扉掩合，将屋内的空间与外界隔离。不久后，炊烟袅袅升起，从屋子里传出少女欢脱的声音和食物的香气。 这就是他要守护的日常。