这日一早，李十一把沈青梧带到了镇西的一片荒坡上。 天还没亮透，雾气贴着地面游走，远处的河滩隐在灰白色的水汽里，像一条尚未醒来的蛇。荒坡上长满野草，草叶间结着细密的露珠，两人踩过去，裤腿湿了半截。 “清心诀，讲究一个静字。”李十一说，“不向外求，只向内观。你先闭眼，把脑子里那些乱七八糟的念头都放掉，想象自己是一口井，水从天上落下来，一点一点把井填满。” 沈青梧依言闭上眼，站得笔直。晨风吹过来，把她鬓角的碎发撩起，又落下。她的呼吸很自然地平稳下来，肩头下沉，整个人像融进了晨雾里。 李十一站在她身后，观察她的状态。这个女孩悟性好得惊人。他当年刚接触《清心诀》时，花了半个多时辰才找到“内观”的门径，而她不过片刻工夫，呼吸已经有了章的韵律。 “现在，把注意力放在丹田下方两寸处。”李十一说，“那里是气海。你要做的第一件事，是把散在身体里的力气都收回来，沉到气海。能沉多少沉多少。不要用力，越松越好。” 沈青梧的身体微微前倾，又缓缓回正。她的气息更绵长了，像一条在风里摆动的丝线，细细的，却不断。 李十一没有打扰她，退到两步外，也盘腿坐下，开始自己的修炼。昨夜在地土地庙里，他刚刚把清心诀气旋重新凝聚起来，此时体内的经脉还脆弱得像干涸的河床。他不敢贪多，只引动一丝极细微的水性灵力，在经脉中缓缓游走，像用手指去抚平一块起了毛边的布。 不知过了多久，沈青梧忽然开口：“我做到了。” 李十一睁眼。她仍闭着眼，但脸上浮起一层极淡极淡的润光，像是玉器在晨雾里沾了水汽。她的气息明显变得沉了，不再像前几天那样浮在表面。 “你以前练过类似的功夫？”李十一问。 “我爹教过我吐纳。”沈青梧说，慢慢睁开眼，“但没教过这个。清心诀，更高。” “你爹还教过你别的吗？”李十一问，“比如武技、身法？” 沈青梧沉吟了一下，蹲下来，捡了根枯枝，在泥地上画了几笔。她画了一个极简单的人形，旁边画了一道弧线。然后她站起来，往后退了三步，突然朝李十一冲来。 她的速度不算快，但路线很怪。明明是直线冲来，中途身子一低，像要朝左突，却又从右边绕了过去。李十一侧身，她已到他身后，反手一扫，手中枯枝点在他的后腰。 “这招叫“折柳”。”她说，“我爹教我的。练气期也能用。” 李十一眼中闪过一丝兴趣。 “还有别的吗？” “还有两招。“听风”，“踏水”。”沈青梧说，“都是闪避和借力的身法。我只会一点皮毛。” “以后每天早晚，我教你清心诀，你教我这些身法。”李十一说。 沈青梧看着他，似乎没料到他会这么说。过了两息，她嘴角轻轻一弯，点了点头。 接下来的三天，青牛镇出奇地平静。 李十一每天带沈青梧去荒坡练功，日出而去，日落方回。他的修为在清心诀的滋养下恢复了大半，丹田中的气旋比之前更凝练，净火也重新燃了起来，虽然还没回到全盛，但已能重新凝聚气针。沈青梧的进步更快。她的底子本就不差，又肯下死力气，几天下来，已经能自己入定吐纳，气息比初来时沉了不少。她的脸色也好转了，不再是那种随时会倒下去的惨白。身上那件旧衣裳洗得发白，穿在她身上，竟有几分英气。 镇子上的事，李十一交给了何忠和丁横。何忠的腿伤好得七七八八，每天拄着拐在镇上转，张罗着让人修栅栏、清排水沟。丁横则带着几个壮劳力，去河滩边开荒。河滩的水不再像以前那样黑浊，水面泛着淡淡的青绿色。开出来的地虽然贫瘠，但翻一翻，种些粗粮和菜蔬，总比荒着好。 那些从黑水坳救出来的人，慢慢也活了过来。几个能走动的，被分到各处帮工。那个叫“石头”的半大孩子也醒了，能坐起来喝粥了，只是不说话，整天缩在墙角，谁靠近都发抖。沈青梧给他送过几次饭，他不接，也不看，只等饭放凉了，才端起来小口小口地喝，像只惊弓的鸟。 李十一没管他。有些伤，时间能治。有些伤，时间治不了，只能等它自己结痂。 第四天清晨，他和沈青梧正在荒坡上练功，北边官道上忽然传来马蹄声。 一匹快马从雾中冲出，直奔镇口。马背上的人一身灰布劲装，腰间插着令旗。那人到了镇口也不下马，扬鞭高喊：“青牛镇主事李十一接令！” 李十一收了功，看了一眼沈青梧。沈青梧已经退到一棵矮树后，收敛了全身气息。 他走向镇口，从那人手中接过一个用黑绸包着的竹筒。竹筒上印着周府的私章。那人也不停留，调转马头，扬长而去。 李十一拆开竹筒，里面是一张折成长条的黄纸。纸上的字用朱砂书写，只有一行： “明日午时，东城门。押货五十，不得有误。” 李十一将纸折好，放回竹筒里。 五十个人。 周恒让他在明天午时之前，押送五十个人到黑石县东城门。之前的“血食”是十个，现在翻了五倍。 他站在镇口，朝北边官道望去。天光依旧灰沉，太阳不知躲在哪里。风从北边刮来，卷起几片枯叶。 沈青梧从树后走出来，到他身旁站定。她看到了他手中的竹筒，也看到了他拧起的眉。她没说话，只是看着他。 “周恒在逼我。”李十一说。 “五十个。”沈青梧低声道，“你交不出来。” “交出来，他们死。交不出来，我死。”李十一说。 沈青梧沉默了片刻：“你打算怎么办？” 李十一没有马上回答。他转过身，背对着官道，把整个青牛镇的收入眼中。灰扑扑的房屋，歪斜的篱笆，几缕炊烟从各家各户的烟囱里升起来，被风吹散了，像极淡的墨迹。 “我打算不交。”他说。 沈青梧微微侧头，像是不太意外。 “那就得在明天之前，想出比“不交”更好的法子。”她说。 李十一把竹筒攥紧，轻轻一握，竹筒“啪”地裂开一条缝。他抬脚往安民厅走去，步子迈得很大，衣摆被风掀起来，猎猎响。 “五十个人，我交。”他说，“但不是现在。明天中午，我会去东城门。带多少人，我说了算。” 沈青梧跟上去，急问：“你一个人去？” “不。”李十一回头看了她一眼，“我们两个人。” 沈青梧一怔，随即露出一个极淡的笑。 “好。”她说。