时间一晃又过了十年。 此时的夏大山，早已不是前世那个老实木讷的庄稼汉了。 他凭着真才实学一路考了上去，如今已是云水镇的县令。 出门有轿子，进衙有皂役，回村时村里人远远见了他便忙着让路，恭敬地喊一声“夏大人“。 夏老根如今的日子过得舒坦了，可他心里头始终搁着一件事。 他记得前世，夏大山和陈月娘是在一个雪天里捡到夏乔的。 可他记不清具体是哪一天了。 前世那些事情隔得太久，他只模模糊糊地记得那是个特别冷的冬天，雪下得格外大。 于是那几天，他天天往镇上跑。 天不亮就套上马车出门，在镇外那片荒坡附近转悠，一双眼睛来回扫着路边的雪堆和枯草丛，生怕错过了什么。 第四天的时候，他终于等到了。 白茫茫的雪地里，一个小小的棉被卷半埋在一丛枯蒿下面。 夏老根的心猛地一紧，几步冲过去，弯腰将那被子卷抱了起来。 掀开被角一看——一张冻得发紫的小脸，眉毛上结着细白的霜花，嘴唇青紫，呼吸细得像游丝。 是乔乔。 夏老根的眼眶一下子热了。 他二话不说，解开自己身上那件新做的厚大氅，将小丫头严严实实地裹了进去，紧紧搂在胸前。 他上了马车，鞭子一甩，马蹄踏着积雪朝镇上飞奔。 夏老根低头看着怀里那个瘦弱的小人儿，轻轻拍了拍她的后背：“乔乔，不怕啊。上辈子你护着爷爷，这辈子，换爷爷来护你了。“ 小丫头在他怀里微微动了动，像是听见了什么，睫毛颤了颤，却没有醒。 到了镇上，夏老根直奔夏大山他们的住处。 他把孩子交到月娘手上，嘱咐她赶紧烧热水给孩子擦身子、熬米汤喂下去，自己又一转身跑出了门。 等陈月娘和大山把孩子安顿好，他已经牵着一头刚买回来的母羊进了院子。 看着他跑前跑后那副殷勤劲儿，陈月娘忍不住跟夏大山打趣： “大山，爹对这丫头怎么这么上心？该不会是……“她拿胳膊肘捅了捅夏大山，眼睛朝夏老根的方向努了努。 夏大山无奈地看了自家媳妇一眼，压低声音： “瞎说什么呢！爹这么多年都没再找人，这怎么可能是他的孩子？再说了，就算真是爹的闺女，他明着说出来，咱们还能不帮他养？“ 陈月娘被他说得不好意思，吐了吐舌头，没再吭声了。 夏老根可顾不上他们想什么。 他把夏乔安顿下来之后，心里头又开始盘算另一件事了。 乔乔是要回归皇室的，太子那边的身份一旦揭开，这孩子用钱的地方肯定少不了。 虽然如今大山当了官，日子比从前好了不知多少，可皇家的排场他夏老根还是知道的——那可不是小门小户养得起的。 他琢磨来琢磨去，忽然想起一件事来。 前世乔乔可是将生意交给长喜打理的，有一回夏长喜跟他说过他那套做生意的门道。 当时他无聊当作打发时间听着，心里头却没当回事。如今回想起来，那些法子倒像是真能使得。 “五十多岁，正是闯荡的好年纪。“夏老根把烟杆往腰里一别，挽起袖子就干了起来。 他先拿手头积攒的一点银子盘了间小铺面，卖些针头线脑、油盐酱醋，回头又试着倒腾布匹山货。 说来也怪，前世他在地里刨了大半辈子，从没做过买卖，可真干起来之后，那些法子竟然一条一条都灵。 头一年赚得不多，第二年就有了起色，到了第三年，铺子已经多开了两家，手里的银子也渐渐厚实起来。 村里人都说：“老根这是开窍了！“夏老根听着只是笑，心里头却清楚，这哪里是他开窍，这是老天爷给了他重来一次的机会，顺道把前世的账本子塞进了他手里。 不过有一件事，让夏老根有些犯嘀咕，这一世的乔乔，似乎跟前世不太一样了。 前世她四岁就会带着家里的孩子去捡蝉蜕卖钱，跟着许大夫学医的乔乔不在了。 她不会武，医术也一般，更不会做生意，做什么事情都慢吞吞的。 夏老根蹲在她面前，看着那张圆乎乎的小脸，心里头忽然冒出一个念头来——难道这孩子上辈子操心太多，累着了，这辈子打算靠着他这个爷爷安安稳稳地过日子？ 这么一想，夏老根反而释然了。 他揉了揉小丫头的脑袋，笑着说：“不想学就不学。有爷爷在呢，你只管高高兴兴地长大就成了。“ 前世她护了他那么多年，这一世，换他来当她的靠山。