沈满仓没有回答佐藤的问题。他只是笑了笑，说：“佐藤小姐，您要是不信小的，大可以去查。查出来，小的认。“ 佐藤美代看了他很久，忽然说：“沈先生，我回东京这半个月，查了一件事。“她压低声音，“特高课本部有人告诉我，木村课长在天津这几年，私存的军费，数目不小。他怀疑——木村跟军统，有私下交易。“ 沈满仓心里“咯噔“一下，脸上却不动声色：“佐藤小姐，这话可不能乱说。木村课长是特高课的课长，他要是跟军统有交易，那天津的防务，早就漏成筛子了。“ “所以我才查。“佐藤美代看着他，“沈先生，你是个会算账的人。我想请你，帮我算一笔账——木村课长这些年，经手的军费，到底有多少，进了他自己的口袋。“ 沈满仓心里那杆算盘，飞快地拨了两下。佐藤要扳木村——这是他的机会，也是他的危机。他手里有木村私存十二万大洋的凭证，可这张凭证，是他自己的护身符。要是给了佐藤，佐藤扳倒木村之后，下一个清算的，就是他这个“替佐藤查账的账房“。 “佐藤小姐，“他斟酌着说，“查账的事，小的可以办。可查出来的东西，交到谁手里，小的得想清楚。“ “你想清楚什么？“ “想清楚，您是替特高课查，还是替自己查。“沈满仓压低声音，“木村课长要是倒了，天津特高课，谁接？“ 佐藤美代沉默了一会儿，忽然笑了：“沈先生，你果然是个聪明人。你放心，我查木村，是为了特高课，不是为我自己。“她顿了顿，“你要是能帮我查清这笔账，我不会亏待你。“ 沈满仓点头应了。可他心里清楚，佐藤的话，一个字都不能全信。她查木村是真是假不重要——重要的是，她需要一个替她“算账“的人，而她手里，攥着他的把柄。 当天晚上，沈满仓把木村私存军费的凭证，抄了一份，藏进义和当的铁匣里。然后，他让钱串子，把一条消息“漏“给木村： “佐藤小姐回津，第一件事，就是查课长的军费账。“ 消息传出去的第二天，木村就召他去了特高课。 “沈先生，“木村脸色阴沉，“我听说，佐藤小姐回来，在查我的账？“ “课长，小的也听说了。“沈满仓压低声音，“佐藤小姐这次回东京，带回来一份名单——特高课本部怀疑华北有军统高级暗线，代号'烂算盘'。她回来，怕是冲着这个来的。“ 木村的目光，一下子锐利起来：“你是说，她查我的账，是幌子？“ “小的不敢说。“沈满仓躬身，“只是课长，佐藤小姐查账查得紧，您经手的军费，要是有一笔对不上——这'烂算盘'三个字，说不定就会落到课长头上。“ 木村沉默了很久，忽然道：“沈先生，你替我盯着佐藤。她查了什么、见了谁，你都要报给我。“ “课长放心。“沈满仓低头，“小的这条命，是课长给的。“ 他退出特高课，天已经黑了。他站在街边，冷风吹过来，才觉得后背又湿了一层。木村让他盯佐藤，佐藤让他查木村——他成了两把刀之间的磨刀石。 可磨刀石也有磨刀石的活法。他摸了摸怀里的当票，忽然想起一件事：佐藤约了他明晚见面，木村让他明晚去特高课“汇报“，而刘掌柜传话，田中先生“后日“要见他。 三场约，两天之内。三方都要他到场，三方都在等他的“账“。 他正想着，钱串子从巷子里钻出来，压低声音：“沈先生，出事了。义和当的老周被人叫走了——是特高课的人。他们翻了当铺的账，把铁匣，带走了。“ 沈满仓心里那杆算盘，猛地一响。铁匣被木村的人带走了——那里面，有他刚抄好的凭证。 木村，先动手了。