前往长明仙京的云舟共分五层。 天字号客房在最上方，有独立聚灵阵、热泉池和观景台；第二层住世家与宗门弟子；第三层是普通客房；第四层装商货；最底下一层装矿石、药材、牲畜，以及买了最低等船票的人。 沈照微的位置在两只药箱中间。 位置是一块木牌。 木牌下面没有椅子。 她把行囊垫在地上，刚准备坐，旁边有人伸来一根阵尺。 “姑娘，挪半尺。” 说话的是个二十来岁的年轻男人，青灰短褂洗得发白，头发用木簪随意束着。他坐在一只旧工具箱上，脚边摆着缺角阵盘、铜钉和几团缠得乱七八糟的银线。 沈照微低头看去，一根细线从她行囊底下穿过。 “这是什么？” “备用回流线。” 她立刻把行囊挪开。 年轻男人俯身检查，确认没断，满意地点头：“姑娘第一次坐云舟？” “你怎么看出来的？” “常坐的人可不会坐这里。” “云舟若出事，这条线先炸。” 沈照微抱着行囊往旁边挪了两步。 男人笑起来：“我也就随口一说。” 她又挪回来：“真炸的话，你可离得更近。” 男人低头看看屁股下的工具箱，笑意收了一点。 “在下许观潮，阵师。” “几品？” “品阶这种东西，只能说明官府认识你。” “所以没有喽？” “姑娘说话太直，容易少朋友。” “沈照微，药师。” 许观潮立即问：“几品？” “品阶只能说明官府认识我。” 许观潮愣了一下，郑重拱手：“同行。” 船工过来查票时，在每个人手腕盖了不同颜色的印。上层客人是金色，普通客房是青色，货舱则是灰色。 灰印只能在最底层活动，连去甲板透气都要另付十枚灵珠。沈照微低头看着手腕，忽然觉得云舟把人分层分得很直白，连假装大家在同一条船上的工夫都省了。 货舱渐渐坐满。 有人带着灵鸡，有人背着矿石，还有一对母子抱着一只病恹恹的火尾狐。头顶不时传来沉重脚步，几只世家灵兽被牵上三层，兽蹄每落一下，灰尘便从梁缝往下掉。 旁边老修士叹气：“人家的坐骑住三层，咱们住五层。” 许观潮啃着烧饼：“坐骑有血脉，咱们，只有血。” 货舱里响起几声笑。 云舟升空后，青溪县所在的青州渐渐缩进云海。 沈照微贴着狭小舷窗往外看。浮山、飞瀑、灵鹤一一从远处掠过，山河大得超出想象。 她第一次真正意识到，自己生活十八年的地方，只是地图上很小的一点。 正午时，上层忽然传来铃声。 船工沿着货舱发放清水和干饼，每人一份。轮到角落时，清水已经见底，只剩半瓢。 抱火尾狐的小男孩嘴唇干裂，眼巴巴望着水桶。 沈照微把自己的水递过去。 许观潮看她一眼：“你不渴？” “我带了水囊。” “你那水囊挂在外面，早被灵鸡啄漏了。” 沈照微回头。 行囊旁果然湿了一片，一只灵鸡正若无其事地啄地上的水。 许观潮把自己的半碗水分来一半：“一枚灵珠钱。” “你不刚才领的水？” “领的时候属于云舟，进我碗里便是我的。” 沈照微接过来喝了：“那就记账。” “我只收现钱。” “那你拿回去。” 许观潮看着空碗，半晌无言。 午后，火尾狐忽然抽搐起来。 孩子母亲急得四处求人，上层灵兽医不肯下货舱，只让船工传话，说出诊一次要十块灵石。 沈照微检查狐耳和舌苔，又摸了摸腹部：“没有重病。是货舱太闷，先前又受惊，火气堵在尾脉。” 她把过期辟谷丹刮下一点，加冷水调开，抹在火尾狐舌下，再用湿布裹住尾根。过了一刻钟，小兽慢慢睁眼，尾巴重新冒出微弱火星。 妇人要给她灵石，翻遍钱袋也只找出二十枚灵珠。 沈照微收了十枚，另外十枚让她去船工那里换一壶水。 许观潮靠在旁边看完全程：“过期丹还能治灵兽？” “药效弱了，正好少用。” “副作用呢？” “可能会拉肚子。” 许观潮看向火尾狐。小兽刚能站稳，便摇着尾巴往木箱后钻。 “你娘给你带了两瓶止泻药，很有远见。” …… 傍晚，云舟经过青州与中州交界。 一艘通体漆黑的小型飞舟从侧面掠过，速度极快。飞舟没有家族徽记，船头站着一个黑衣男子，衣摆被风吹得翻飞。 两舟交错时，他忽然低头。 隔着数十丈云气，他的目光准确落在沈照微所在的舷窗。 沈照微心口毫无来由地一紧。 那人容貌看不清，只能看见一双极深的眼睛。危险感像冰凉刀锋贴过皮肤，偏偏又让人难以立刻移开视线。 怀中的照世镜骤然发烫。 镜面隔着黑布，映出一团混乱的暗红气机，边缘缠着细细金线。气机向四面散开，看不出源头，也看不见尽头。 沈照微太阳穴一痛，立刻按住镜子。 黑色飞舟已经消失在云海。 许观潮顺着她的目光望去：“看什么呢？” “刚才那艘舟。” “那是黑鸦渡的私舟，来路杂，价钱可高。能坐的人通常不缺钱……也不缺仇家。” “你认识船头的人吗？” “没看清。怎么，长得好看？” “像会杀人！” 许观潮认真想了想：“仙京长得好看又会杀人的很多，你这范围太大。” 夜色降下，云舟进入灵流密集区。 货舱灯火开始摇晃。 沈照微靠着药箱闭目休息，怀中的镜子却又轻轻震动。 这次的热意来自左侧舱壁。 她犹豫片刻，将黑布掀开一线。 镜中，货舱被淡白阵光包裹。数十条灵线沿舱壁延伸，其中一根正由白转红，像被拉到极限的弓弦。 镜子没有告诉她哪里会断。 她只能循着红光的方向，观察木板震动和风声。 左侧第三根横梁下方，灰尘落得更快。每次云舟转向，那里的嗡鸣都会慢半拍。 沈照微走过去，掌心贴上舱板。 木板下传来急促颤动。 许观潮不知何时蹲到旁边：“你在听什么？” “这段阵线不稳。” “你还懂阵法？” “不懂。” “那你凭什么这么笃定！” 沈照微指向梁缝：“灰落得快，回声也乱。你可以看看。” 许观潮收起笑，取出铜针，沿舱板敲了七处。 敲到第六下时，针尾轻颤。 他的脸色变了。 “回流阵第三节点松动。” 两人立刻去找船工。 负责货舱的船工听完，上下打量许观潮：“有阵师牌吗？” “还没去考。” “那就是没有。” 船工又看沈照微：“你呢？” “药师。” “几品？” 许观潮替她回答：“官府暂时不认识。” 船工冷笑：“两个连品阶都没有的人，也敢教云舟查阵？回去坐好，别扰乱秩序！” 许观潮压低声音：“再拖下去，灵压倒灌，整层货舱都会脱离舟体。” “船上有正式阵师。” “不过谢家客人带着三只灵兽，主阵师正替他们稳兽栏。” 船工说完便走。 货舱里的人听见“谢家”二字，纷纷沉默。 一只灵兽受惊，上层客人会不高兴。 一层外地散修出事，云舟大概只需赔些船资。 许观潮望着舱壁，低声骂了一句。 沈照微摸到怀中的照世镜。镜面里的红线已经蔓延出细小分叉。 “还能撑多久？” “运气好，一夜。” “运气不好？” 许观潮抬头看她：“下一次灵流震荡……” 话音刚落，整艘云舟猛地向左倾斜。 灯火同时熄灭。 黑暗中，舱壁传来一声清脆的断裂声。