仿制的欢宜香送进来，是在第五日的傍晚。 颂芝回来时，手里多了一只巴掌大的粗瓷小罐。罐子用油纸封了口，外头裹着一层不起眼的灰布。 她一路从神武门进来，穿过长长的宫道，神色如常，脚下却不自觉地比平日快了几分。 年世兰正在偏殿翻看内务府送来的账簿，见她进来，搁下笔，抬了抬手，殿内伺候的宫女便鱼贯退了出去。 “娘娘。”颂芝跪到榻前，将那只粗瓷小罐双手呈上。“这是夫人让人送来的。夫人说，这罐子里的香，是一位老匠人配的，十分温和，孕妇可用。” 年世兰接过小罐，揭开封口的油纸，低头嗅了嗅。 清甜馥郁，与她用了近十年的欢宜香几乎一模一样。 她不信邪似的，又将真正的欢宜香取来。 两只罐瓶并排放在案上，她左边闻一下，右边闻一下，香气在鼻尖缠绕，几乎重叠。 若非要说出一点不同，仿制的香，尾调少了一缕极淡极幽的凉意。那凉意很轻很轻，轻到若不是她闻了近十年的欢宜香，根本分辨不出来。 颂芝跪在一旁，大气也不敢出。 年世兰将仿制的香罐重新封好，递还给她，吩咐道：“从明日起，正殿香炉里添的，都用这个。原来那些，收进暗格里锁好，没有本宫的吩咐，谁也不许动。” 颂芝接过罐子，低头应道：“奴婢明白。” 年世兰靠回榻上，手掌轻轻覆上小腹。 仿制的香到了，这第一道难关总算有了着落。 但另一桩事，却像一根刺似的悬在她心头，一日比一日扎得更深。 隐香只能用二十一日，但到了那一日，离三月胎稳，也还差大半月。届时，她要如何应对才好？ 等第三剂的药效过去，太医的指尖搭上她的手腕，滑利如珠的喜脉便会毫无遮掩地暴露出来。 她必须得另想法子，可眼下又暂时顾不上了，因为那些新人要入宫了。 ❀❀ 九月十五，留了牌子的秀女分批入了紫禁城。 甄嬛入住碎玉轩，沈眉庄入住咸福宫，安陵容与夏冬春、富察贵人同住延禧宫。教习嬷嬷们在各自府上教导了这些时日的规矩，如今总算将人送进了宫。 翌日，各宫的赏赐便流水似的送了过去。 皇后那边送得最快，剪秋亲自带着人，将赏赐一一送到各位新小主手中。 年世兰自然也让人备了赏赐。 因着之前听孩子提起过那三人的名字，故而她在准备赏赐时，还着意留心了几分。 给沈眉庄的是一对白玉镯子，温润素净，与她端庄的性子倒有几分相称。 给安陵容的是一匣子香料，虽不是什么名贵的东西，但种类齐全，对一个擅长制香的人而言，恐怕比金银更实用。 至于给甄嬛的，则是一套文房四宝。砚是端砚，墨是松烟墨，不算顶顶名贵，却也绝不寒酸。 颂芝带着人将赏赐送出，回来时脸色却不太好看。 “娘娘。”她脸上带着几分不悦，“奴婢方才去延禧宫送赏赐，出来的时候，听见夏常在说了几句话，可真不好听。” 年世兰正在喝安胎药，头也没抬：“什么话？” 颂芝咬了咬唇，像是不知道该怎么开口。犹豫了一瞬才有模有样地学了起来。 “那位夏常在说，“华妃娘娘赏的东西再好，那也不如皇后娘娘的。把皇后娘娘赏的料子赶一身衣裳出来，等合宫觐见的时候，我穿上了再去给皇后娘娘谢恩！”” 殿内安静了一瞬。 年世兰端着药碗的手微微一顿，继而嗤笑了一声。 这种蠢货，居然也能入得宫来。 她将碗中最后一口安胎药饮尽，搁下碗，拿起帕子擦了擦唇角。 “周宁海呢？” “在殿外候着呢。”颂芝道，“他方才也听见了，气得脸都青了。” “让他进来。” 周宁海一瘸一拐地进了偏殿，气愤道：“娘娘，那夏常在实在是……” “本宫知道了。”年世兰打断他，声音淡淡的，听不出喜怒。“给本宫留意着，看她究竟是不是皇后那边的人。” 周宁海连忙躬身：“奴才明白。” 年世兰挥了挥手，让他退下了。一个常在而已，根本犯不着让她动怒。 ❀❀ 三日后，便是新入宫的小主们第一次合宫觐见的日子。 天还没亮，颂芝便轻手轻脚地进了内殿。 年世兰已经醒了，正靠在床头，望着窗外蒙蒙亮的天色出神。 这几日她睡得并不安稳，夜里总要醒上两三回，醒来时手掌便不自觉地覆上小腹，感受那一处微微的温热，确认孩子还在，才能重新阖上眼。 “娘娘，该梳妆了。”颂芝低声道。 年世兰“嗯”了一声，却没有动。 她的目光落在窗外那株梧桐树上，秋意渐深，叶子已经开始泛黄，边缘卷起一点枯色。她忽然想起，自己入王府那年，也是这样的秋天。 那时她刚过及笄，满心满眼都是那个会笑着唤她“世兰”的男人。 如今……快十年了。 颂芝也不敢催，只轻手轻脚地将今日要穿的衣裳备好。 那是一身海棠红的旗装，料子是今年江南织造局新进的云锦，金线绣成的芍药从衣摆一路蜿蜒到腰际，雍容华贵，明艳逼人。 她又从妆奁里取出那支赤金衔珠凤钗，仔细擦拭了一番。 年世兰终于起身，坐到铜镜前。 颂芝替她梳头，一缕一缕地将乌发挽成繁复的发髻，簪上那支凤钗。铜镜里映出一张明艳夺目的脸，眉眼间尽是骄矜与凌厉。 年世兰端详了片刻，抬手理了理鬓角。 颂芝正要扶她起身，周宁海的声音在殿外响起：“娘娘，时辰差不多了，各宫的小主们都已往景仁宫去了。” “不急。”年世兰缓缓应了一声。 她对着铜镜，嘴角勾起一丝笑意，却肆意张扬得让人无法忽视。 不急，就让皇后等着，也让她们都等着。 是时候让这些新人知道，这六宫里头究竟谁最尊贵了。她们到底应该敬重那位景仁宫的皇后娘娘，还是她这位华妃娘娘。