九月十九，辰时。 吴言信在文华殿外等了约莫一盏茶的功夫，刘安才出来引他进去。 他今日穿着一身半旧的青色官袍，袖口浆洗得发白，进门之后躬身行了一礼。 “坐。”林昭指了指下首的绣墩。 吴言信坐下，腰板挺得笔直。 他在这座文华殿里坐过几次，每一次都跟蓝玉有关，他大约已经能猜到太子叫他是为了什么。 “殿下叫臣来，是为了岳父的事？” 他没有绕弯子，直接地问道。 林昭将那本折子推到他面前：“你先看看这个。” 吴言信接过折子，低头看了起来。 “殿下，这是诬告！” 林昭没有接话，示意他继续说下去。 “臣岳父在西蕃平叛时确实走了松潘险路，也确实强渡了白水江。可那是因为西蕃土酋月鲁帖木儿占了建昌，若走大路绕行，要多走半个月，等朝廷援军到了，叛军早就撤了。” “臣岳父改道松潘，是为了赶时间。那些折损的部卒，是渡江时被水冲走的，不是他故意拿将士的命去填河。” 他喘了一口气，又指向第二条，“杀降冒功这一条，臣岳父确实杀过降卒，可那些降卒是反复叛降的西番土人，今日降明日叛，留不住。军中规矩，反复叛降者格杀勿论。臣岳父杀的不是降卒，是隐患。” 他停了一下，迟疑道：“至于龙纹器物、私运铁料……” 吴言信抬起头来，迎上林昭的目光，“殿下，臣只能说……臣没有见过。臣在岳父府中住了将近半年，从未见过什么五爪金龙帐幔、龙纹金爵。那五十副甲胄和三次铁料外运，臣也是头一回听说。” 林昭看着吴言信那双因为激动而微微泛红的眼眶，缓缓道：“你说你没有见过。可递这本折子的人——四川按察司佥事曹良臣——他说他亲眼见过。” 吴言信张了张嘴。 “曹良臣是洪武二十一年的进士，在四川做了五年的按察官，与朝中诸臣无甚往来。他跟你岳父没有私怨，他递这本折子之前，连京师都很少来。” 林昭接着道：“一个与你岳父无冤无仇的人，若没有真的看见那些东西，他犯不着去得罪一个战功赫赫的大将军。” “至于“不是故意拿将士的命去填河”，更是站不住脚。这些将士确确实实明明白白因为“擅自改道，强渡白水江”而被冲走。” “只这一条关节，蓝玉便辩无可辩。” 吴言信没有说话，手指搁在纸页边缘，指腹反复摩挲着折角。 过了好一会儿他才开口，低声问道：“殿下今日叫臣来……” 林昭道：“浙闽的军报你应该也听说了。蓝玉在浙闽打了两个多月的仗，倭寇的主力已经被击溃了。他回京的时候，手里会攥着一份沉甸甸的大捷战功。” 他顿了一下，“可战功是战功，罪状是罪状。私造甲胄、输送铁料、僭越龙纹……每一条单独拎出来都是死罪。军功可以抵过，但抵不了反罪。” “你岳父回京的时候若想站得住，就得在他回来之前，先替他把自己查清楚。” 吴言信道：“殿下想让臣做什么？” “自查。”林昭道，“蓝玉在川西平叛期间究竟做了哪些事，你替他理一遍。该补的文书补上，该解释的往来说清楚。” “曹良臣递上来的四条罪状，你一条一条去核实——哪些是实、哪些是虚，哪些是他能解释的、哪些是他解释不了的。” “在王朴那边有一份福建军饷案的底档，涉及蓝玉旧部在福建卫所的调动记录，你去找王朴要一份，对一下时间。” 吴言信沉默了一会儿，道：“殿下，臣岳父的性子臣比谁都清楚。他确实有毛病——骄横、跋扈、不把规矩放在眼里。可私运铁料和龙纹器物，那可是谋反，他真的不敢。” “这些都不重要。” “你说没有见过，孤信你。”林昭道，“可曹良臣说他亲眼见过，你岳父也正在从浙闽回来的路上。你若要让孤信你、要让父皇信你，就得在蓝玉回京之前，拿出一份能站得住脚的东西。你替他查清楚了，他回京之后才有辩的余地。” 吴言信站起身来，说道：“臣明白了，臣回去之后，让人把西蕃平叛的案卷全部调出来，逐条核对。” 他走到门口时停了一步，“殿下，臣替岳父谢过殿下。臣在京中这些年，从来没有替岳父做过什么。这一回臣替他把路探清楚。若路是通的，他自己走过来；若路是堵的，臣也好让他走得稳一些。” 林昭点点头，道：“去吧。” 夜了，文华殿的灯还亮着。 林昭坐在案前，面前摊着曹良臣那份折子，旁边搁着一本兵部的武库账册，已经翻到了兰州卫那一页。 他揉了揉发胀的太阳穴，长吁了一口气。 蓝玉啊蓝玉，你可真能找麻烦。 林昭其实并不知道，他这么费劲地保蓝玉到底是对还是错。 因为他学的是历史，历史是已经发生的东西。 此刻由于他的到来，事件的走向已经完全偏离了历史该有的脉络。 他也就只能步步为营了。 至于保蓝玉对不对，他不知道。 但是他知道，对手极力在促成的事情，只要他制止，就是符合自己利益的。 想了一下午，终于找到了些许眉目。 林昭用朱笔在账册边缘画了一道，搁下笔，又拿起来，在另一处添了几个字。 他随后提笔在折子页边批了一行字：“查京营武库账目是否与蓝府出入相符。” 账目出入，这四个字就把“私造甲胄”变成了一桩“核销疏漏”。 私造甲胄是谋反的罪名，而账目对不上是户部和兵部核查不严的行政疏失。 等于把“私藏”变成了“账目错误”，从刑事罪降为行政疏失。 他需要给蓝玉留一条台阶，让他在回京之后能顺着这条台阶走下来。 …… 吴言信回到府中时，已经是掌灯时分。 蓝玉的小女儿，吴言信的妻子蓝氏正坐在灯下秀着荷包，见他进来便搁下了手里的活计。 她今年二十五岁，眉眼间还残留着几分少女的柔媚，可嘴角的线条已经比从前紧了一些。 她的性格不似姐姐那么张扬，倒有些江南女子的恬静温婉。 蓝氏听见脚步声，轻轻一笑，搁下荷包，道：“回来了？” 吴言信点点头，在她对面坐下。 蓝氏问道：“太子传你过去，是为父亲的事情吗？” 吴言信叹了一口气，将曹良臣的折子内容说了一遍。 蓝氏闻言一惊，饶是她平日不管政治，也知道这些罪名意味着什么。 “父亲在川西打仗的时候，身边带的东西都是军中的规制，怎么会有龙纹金爵和五爪金龙帐幔？”蓝氏的声音有些颤抖。 旋即又问道：“那你说，父亲有没有做过那些事？” 吴言信沉默了一会儿：“我也没有见过。可曹良臣说他亲眼见过。一个与你父亲无冤无仇的四川地方官，若不是真的看见了什么，他犯不着惹这个麻烦。” 他顿了一下，问道“那批旧兵器，西蕃平叛带回来的那些，现在还在后院旧库里么？” 蓝氏站起身来走到门口，将门合拢关上，道：“你想怎么处置？” 吴言信沉默了一会儿：“该烧的烧掉。” 蓝氏看着他，问道：“烧完之后呢？若有人问起来，你打算怎么说？” “不会有人问。”吴言信抬起眼，“岳父还在浙闽，兵部的人还没有核销过那批旧兵器。旧库里那些东西一直压在账册上。” “只要没有人去翻那本账册，就没有人知道它们被烧过。火灭之后，那批旧兵器从此以后便不存在了。等兵部核销的时候看到库里空了一角，只会以为是当时便没有入库。” 蓝氏思忖了一会儿，道：“现在已经夜禁了，明日让李十二去办吧。他是父亲最信任的义子，府里的事他更清楚。让他带人去做，他知道该烧什么、不该烧什么。” 吴言信点点头，道：“也只好如此了。” …… 第二日一早，吴言信便让人去城南校场找李十二，回话的人说十二爷昨日在醉仙楼喝到午后，醉得厉害，便宿在楼里没走，至今还没醒。 “胡闹！”吴言信对蓝玉的这些义子一百个看不上，可也无可奈何。 吴言信在书房里坐了片刻，将昨夜那串旧库钥匙搁在案角，对门口站着的亲随道：“去醉仙楼找李十二，让他即刻到我府上来。” 亲随应了一声，脚步匆匆地去了。 醉仙楼在城东，离蓝府三条街，亲随到的时候，二楼那间最大的雅间里正热闹着。 李十二靠在矮榻上，半敞的锦袍下露出一截黑红的胸膛，手边搂着一个穿水红衫子的女子，正捏着她的下巴往自己跟前凑。 那女子偏着头躲了一下，被他一把拽了回来：“躲什么？爷赏你酒你都不喝，是不给爷面子？” 旁边两个弹琵琶的女子低着头只管拨弦，像是早就看惯了这副场面。 他对面坐着两个人。 一个穿黑袍，面容清癯，像个落魄的账房先生；另一个穿着灰褐短褐，草帽宽大，低垂着遮住双眼，他端着一杯茶，冷眼看着李十二把那个女子灌得呛出了眼泪。 正是葛诚和道衍。 葛诚道：“十二爷，我们昨夜说的事，你考虑得怎么样了？” “曹良臣的折子已经递上去了。你若是现在投过来，我们还能替你兜着。” 李十二把酒杯搁在桌上，嗤笑了一声：“兜着？你们拿什么兜？” 他伸手在那个女子腰间捏了一把，那女子“哎哟”一声缩了缩，他咧嘴嘿嘿一笑。 “你们在京师连个像样的衙门都没有，躲在报恩寺里念经，就想让老子替你们办事？你们背后那人——他连自己的人都不敢派到京师来，只能让你们这两个替死鬼替他跑腿。还想让老子替他卖命？” 他端起酒杯又灌了一口，抹了把嘴，“黄金一千两。拿得出来，老子就替你们做。拿不出来，你们从哪来回哪去，别耽误老子喝酒。” 葛诚的面色微微变了一下，正要开口，道衍将茶盏轻轻搁在桌上，发出一声极轻的磕碰。 他抬起眼看了李十二一眼：“一千两黄金，好说。可就怕十二爷拿了这一千两之后，言而无信——” 李十二把手从那女子的胸衣里抽出来，把自己的胸膛拍得啪啪直响：“你们也不打听打听，我李十二君子一言——” 就在此时，门外传来一阵脚步声，打断了他的谈话。 一个蓝府的小厮探头进来：“十二爷，吴姑爷请您过府一趟。” 李十二摆了摆手：“知道了，就跟姑爷说，爷这就去。” 小厮退了出去，脚步声沿着楼梯远了。 李十二站起来，将锦袍拢了拢，拍了拍腰间那串叮当响的铜钱，搂着那个穿水红衫子的女子又捏了一把：“等着爷回来。爷办完事，晚上再来找你。” 他推开门走出去，经过道衍身边停了一步，低头看了他一眼：“和尚，你们背后那人想让我替他在京师做事，老子知道。可老子只认银子不认人，你回去告诉你家主子，钱到位了，老子什么都肯做。钱不到位，别来烦老子。” 道衍坐在原处没有动，等李十二的脚步声消失在楼梯口，才端起那盏凉茶抿了一口：“一千两黄金。他倒是会开价。” 葛诚道：“这种人，你给他一千两，他能拿去买酒买女人，转头就不认账。” “他不会不认账。那五十副甲胄是他从兰州卫武库里提出来的，盖的是他的私印。兵部那本底册一翻，他比蓝玉更早倒。” 吴言信在书房里坐了小半个时辰，桌上那盏茶已经凉透了。 门外传来脚步声，靴底重，踩在青砖上咚咚得响。 门被推开，李十二跨进门槛，带进一股酒气、脂粉气和隐隐的汗味混在一起的浊气。 他穿着一件半旧的玄色锦袍，领口还敞着，露出里面一截汗湿的里衣，腰间挂着那串叮当响的铜钱和一把短刀。 他进门也不客气，大咧咧地在对面椅子上坐下来，翘起一条腿：“姑爷找我？” 吴言信看了一眼他那副样子，没有说话。 他从前见过李十二在蓝玉面前的样子，见义父时脊背躬得比谁都低，头垂得比谁都深。 可此刻他坐在自己面前，翘着腿，敞着领口，像一尊刚从酒坛里捞出来还没晾干的泥像。 他没有发作，将案角那串钥匙推了过去：“后院旧库的东西，你今夜带人烧了。趁夜黑，烧干净，灰撒到花园的池子里，别留痕迹。” 李十二伸手去拿那串钥匙，随手掂了掂，钥匙碰撞发出细碎的声响，笑道：“姑爷放心。今夜子时，我亲自带人去办。保证烧得连灰都认不出来。” 吴言信看着他，忽然问了一句：“那你方才在醉仙楼，见的是什么人？” 李十二的手在空中停了一瞬，随即又落了下来：“几个朋友吃酒。怎么，姑爷连我吃酒都要管？” 吴言信没有继续追问，从袖中取出一张折好的纸，推到他面前：“父亲回京之前，你替我做一件事。这上面列了几个地方，你今夜烧完旧库之后，带人把这些地方全部翻一遍，但凡有不该有的东西，全部收起来，送到我府上来。” 李十二接过那张纸看了一眼，折好揣进怀里。 “姑爷把心放肚子里，嗝——我、我亲自去办。”