江福安瞧见妻子苏晚晴出现，赶忙几个大步就迎到了门口，伸手虚扶住她胳膊，关切道： “你怎么出来了？外头风硬，当心着凉。” 虽说她的月子已经坐完了，可这几日的北风刮在脸上像小刀子似的，带着股透骨的寒意。 苏晚晴抬头，冲他浅浅一笑： “在屋里闷久了，就想出来走动走动，透透气。 “正好看见徐老大进了院，像是找你有急事，我就顺道过来寻你。” 徐老大回来了！ 江福安心头一喜。 王家跟荣家这场争夺灵脉的厮杀，结果如何，他一直惦记着。 “咦，这几位是……？” 苏晚晴的目光越过丈夫的肩膀，落在客厅内几位陌生的女子身上。 她们衣着虽素净，却掩不住窈窕的身段和清秀的容貌。 苏晚晴眼皮微微一跳，心里隐约升起一丝不安。 江福安连忙收敛心神，侧过身，故作镇定地介绍道： “晚晴，还没来得及跟你说。这几位是竹山苗家来的朋友，家里遭了灾祸，无处投奔。 “我看她们都懂侍弄灵田、制作符纸的手艺，正是咱们家用得上的，便做主聘请了过来，往后就在咱们这儿安顿。” 苏晚晴一双眸子在丈夫脸上转了一圈，那眼神分明在说： “这种说辞，你觉得我会信吗？” 但她很快便将目光移开，脸上挂起温婉得体的笑容。 看向那几位走过来的女子，俨然拿出了当家主母的姿态，客气道： “欢迎各位来我们江家。之前我身子不便，一直在后院静养，没能出来见礼，怠慢了。 “福安他一个男人家，粗心惯了，若有照顾不周的地方，还请诸位多包涵。 “往后在这儿，就当自己家一样，有什么短缺的、不习惯的，尽管同我说。” 严氏微微欠身，也笑着回应： “夫人刚为家里添了丁，正是该好好休养的时候。 “原该是我们姐妹几个去拜见夫人才是，怎敢劳动夫人出来。 “往后还要请夫人多关照。” 虽然妻子表现的很热情，但江福安知道她定然想歪了。 眼见几个女人聚在一处，气氛微妙，他赶紧找了个借口： “晚晴，几位夫人，你们先说着话。 “徐老大那边怕是有急事，我过去看看。” 说罢，他步履匆匆地出了小院。 来到前院的会客厅，就见徐老大低着头，不知在想什么，神情异常凝重。 江福安轻咳一声，主动问道： “这趟去攻打荣家，还顺利吗？” 徐老大猛地回过神，见是东家，连忙站起身，抱拳行礼： “东家！” 随即，苦笑一声，回答道： “王家实力更强，雀林到底是占下来了。 “可代价太大了，特别是我们这些被雇去的凡人。” 江福安心里一沉，追问道： “咱们狩猎队的人呢？伤亡怎样？” 徐老大眼眶骤然红了，声音也哽了一下： “死了六个，七个重伤躺在家里，也不知能不能熬过去。我弟弟他也没了。 “就我一个，全须全尾地回来了…… “还是因为听了东家您之前的叮嘱，多留了个心眼。” 江福安神情也彻底严肃起来： “怎么会弄成这样？！当时到底出了什么变故？” “是镇岳武馆！” 徐老大从牙缝里挤出这几个字： “荣家暗中请了镇岳武馆的人！那帮人一直藏在暗处。 “等我们跟荣家的护院接上手，他们突然就从背后钻出来！ “太快了，孙大人发下来的弓弩，根本来不及瞄，就被他们近身了……” “镇岳武馆？” 江福安立刻想起了一年前那个摸进自家院子的小贼。 那人身手利落，反应极快。 当时能吓退对方，多半是因为对方怕暴露身份。 若那人真是镇岳武馆的，狩猎队这群只学过些粗浅拳脚的汉子，确实不是对手。 徐老大声音沙哑地继续讲述： “那帮杀才解决了我们之后，转头就偷袭了王家的几位仙师，马仙长措手不及，也受了重伤。 “幸亏王家这次请动的那位炼气后期的仙师着实厉害，关键时候一剑斩了荣家老祖，这才扳回了局面……” 江福安静静听完，心中喟叹。 他沉默片刻，才低声道： “看来，仙人之间的争斗，最终能一锤定音的，还是顶尖仙人之间的胜负。” 徐老大喃喃道： “都怪我……当时要是硬拦住弟弟，他就不会……” 江福安起身走到他身旁，伸手拍了拍他的肩膀： “人死不能复生，节哀吧。 “经过这次，往后咱们都得记住教训，别再轻易掺和这种厮杀了。” 徐老大沉默了好一会儿，忽然抬起头，眼中带着恳求： “东家，我这次来，其实是想求您一件事…… “马仙长伤得重，当初答应给我们的酬劳一直没兑现。 “我刚才去找王家管事的，他们推说不归他们管……” “这是二十两碎银子，你先拿去。” 江福安没等他说完，已从怀中掏出一个钱袋，塞进徐老大手里。 “受伤的弟兄耽误不起，赶紧请大夫、抓药要紧。马仙长伤重，眼下肯定顾不上这些。 “但王家到底是赢家，雀林的灵脉也占了，家大业大，不至于赖你们这点卖命钱。 “且放心，等马仙长缓过来，该给的，总会给的。” 徐老大嘴唇哆嗦了两下，才哑声道： “多谢东家！等那边的钱发下来，我们一定立刻还您！” 他这么急着要报酬，正是因为几个重伤的兄弟还躺着等药医治，实在拖不起。 江福安摆摆手： “救命要紧，钱的事以后再说。若是不够，你再过来找我拿！” 送走徐老大，江福安独自坐回椅中。 他默默梳理着刚才听到的一切。 狩猎队这次近乎全军覆没，说到底，根子在于王家事前的情报出了大纰漏。 他们根本没察觉荣家暗中雇佣了镇岳武馆。 而徐老大他们，又太过相信王家，一头扎进了别人设好的埋伏。 江福安心中暗暗谨记： “将来，自己若是不得已牵扯进这种争斗里，这个教训，必须得牢记。”