青年的脊背挺拔宽阔，夏衫之下，全然不复一年前的枯瘦，肌理坚实匀称，足以轻松托起她一身的重量。 苏缨忽然生出种恍若隔世的错觉。 她顺着惯性，将脸轻轻贴在他的肩头。 “裴修……” 生怕颠着背上之人，裴修步子迈得缓而轻，声音从前方低低传来： “不舒服么？” 苏缨摇头，双臂松松环住他的脖颈，良久，呓语般低喃道： “真好。” 裴修心头一动，侧眸看去。 那双纤长的睫羽盛着柔和清辉，轻颤着，挠得他心尖发痒。 “……什么好？”他声音干涩。 苏缨扬了扬唇角，没出声。 裴修不甘追问：“苏缨，你说什么好？” 仍是没等来回应。 裴修再侧头去看，就见她已经合上眼，呼吸也渐匀。 “你倒是睡了，我今夜要如何睡得着……”他轻轻一叹，“惯会作弄人。” 口中这般说着，眸光却比盈盈月色还温柔几分。 出了巷子，便是一条无人的偏街。 时值七月下旬，晚风携着早桂的香气，从街侧院墙悠悠漫了出来。 半梦半醒间，苏缨闻到这股桂花香，没由来地回忆起一段往事。 那是她入裴府的第一个中秋。 当晚的菜肴过于丰盛，苏缨多食了一些，临睡前仍是觉得积食难受，便想去佛堂外的小园中散步消食。 她住的地儿本就清幽，半夜的佛堂更是少有人至。 一路行来，四下寂寂，不见半个人影。 谁料踏入园中，竟意外看见了孤身一人坐在佛堂外的裴修。 彼时他已双目失明，搬到了东苑静养。 苏缨偶尔随周伯去东苑打理花草，大半年间，竟不曾见过裴修一面，足见他极少踏出房门。 隔着沉沉暮色，苏缨望向那位于自己有救命之恩的裴三公子。 此刻他全无昔日矜贵仪态，屈膝坐在佛堂前的石阶上，头倚着栏柱，隐在昏暗中的眉眼半垂，不知在思忖什么。 苏缨将目光挪到他跟前的花圃，似有所悟。 大半夜来赏花？ 可……一个瞎子，该如何赏花？ 苏缨忽然对这只见过寥寥数面的救命恩人生出几分好奇，心知他遣散侍从，自是不想被人打扰，便没上前，只静静打量着他。 待她站得腿都有些麻了，才见犹如石雕的身影动了动—— 伸手摸索着，摘了身侧一朵早菊，放在鼻下轻嗅了嗅。 须臾，又神色黯淡地随手掷了。 苏缨心下了然，菊花本就香气清幽，早菊更是没什么气味。 原来……瞎子赏花是靠闻么？ 她暗忖片刻，轻步折返自己住的院子，忍痛从悉心照养的桂花树剪下一枝缀满金蕊的花枝。 许是富贵人家嫌桂花香气馥郁，不甚风雅，偌大的裴府，竟不曾栽上一棵。 苏缨院中这一棵尚不及她高的桂树，是三个月前，同周伯采买花木时摊主所赠。 周伯原要推却，被苏缨讨了过来，用陶盆养在屋里。 待苏缨拿着桂枝返回佛堂，裴修仍靠坐在石阶上，双手自然垂落两侧，像是睡着了。 她轻手轻脚地走过去，将桂枝搁在他身侧，便径自离开了。 翌日一早，周伯竟主动上门，将桂树要了去，说是裴三公子忽然想在院里栽种一棵桂树。 前一夜的无心之举，却痛失爱树，让她记挂了好些日子。 “裴修。” 因着酒意，苏缨决定翻一翻旧账。 原以为早已熟睡之人冷不丁出声，思绪渺远的裴修一怔： “……你没睡么？” “你为何要抢我的桂树？”她问。 这般没头没尾的一句话，裴修却立时明白她说的是哪一桩旧事。 他不由莞尔，口中直呼冤枉：“我那时只是问了，府里何处种有桂树，底下人自以为会意，便寻来栽上了。” 这话不假，却藏了一半。 蟾宫折桂，以桂枝赠人，多是祝功名顺遂。 可裴修于春闱前夕双目失明，再无缘仕途。 赠他桂枝，无异于往绝境之人身上掷石取乐，是明晃晃的挑衅。 是以，裴修着人去问了周伯。 得知府中唯一一颗桂树，种在自己救回来的孤女院中。 那昨夜赠他桂枝之人是谁，便不言而喻了。 他原没打算计较，周伯却会错了意，自作主张将苏缨的桂树要来，种在他院子里。 裴修闻了几日馥郁的桂花香，顿觉头疼，打算让人将其挪走，却意外发现—— 以前半月来打理一回花草的苏缨，似是挂念着这棵桂树，如今每隔上三五日便要来一趟。 自将苏缨安顿好，二人几乎没有交集。 经此一事，裴修难免对她生出几分探究。 自己于她有救命之恩，还让周伯教她侍弄花草，算是传授一门足以糊口的手艺。 在他的授意下，管家对她多有上心，吃住月银也半分不曾短着她。 即便不念他的好，为何还要……落井下石？ 裴修忍下让人头疼的桂香，每逢苏缨来院中，便使着侍从寻些养护花草的话头与她搭话。 可她性子实在冷漠寡淡，时常侍从说上十句，也难得听她应答一句。 听了几回墙根，裴修方才恍悟。 这孤女出身穷苦，本就不通礼数忌讳，也压根不明白赠他桂枝是何等诛心之事。 那一番先入为主的揣测，原是他庸人自扰，又不免生出些自愧。 虽消除了误会，光风霁月的裴三公子却鬼使神差的没归还那棵桂树，等到苏缨过来，还会差使侍从与其搭话。 他就坐在窗边小榻，含笑听着外头侍从屡屡碰壁。 虽说不甚厚道，却已是那段灰暗无光的岁月里，少有的趣事。 正因如此，裴府被抄那夜，他仅凭三个字，立时便认出了苏缨的声音。 后来…… 日日朝夕相处，他算是亲身体会了一番被冷落的可怜滋味。 只今时不同往日。 待人那般冷漠疏离的苏缨吃醉了酒，正伏在他背上，要同他翻旧账。 好不可爱。 裴修心底软得一塌糊涂，蹭了蹭她微微濡湿的额角，用着哄小孩的语气道： “我赔你一棵，好不好？” 苏缨摇头，喃喃道：“养孩子养狗……外加一个缠人的你，再分不出心思养旁的了。” “……” 须臾的沉默后，裴修失笑。 “好一个酒后吐真言！你早就嫌我烦了，是不是？” “三郎。”苏缨合着眼，“不许缠人。” 话间，回到了宅子。 裴修落下门栓，将背上的苏缨轻轻放了下来。 没等立稳，便将她整个人压在门上，吻了上去。 “就要缠人……”他气息不稳，轻咬住她的下唇含混道，“你让三郎不许缠人……三郎是谁？嗯？今夜我不是登徒子么……” 苏缨被搅弄着呼吸，本就发昏的头脑渐渐坠入混沌，唯有一个念头愈发清晰。 待缠吻她的唇瓣徐徐往下，她缓过一口气，轻声道： “三郎……是此生归处。” “……” 正埋首在她颈间作乱的人身形一僵，缓缓支起头，眸色通红地注视着她。 良久，他竭力压制紊乱的气息，哑声道： “……再说一遍。” 苏缨高高挑起洇着绯色的眼尾，瞧他。 “说给三郎的话，为何要同你再说一遍？你不是登徒子么？” 话音未落，便被人打横抱起。 二人在浴桶里胡闹了一阵，又带着满身水汽滚落床帐之内。 裴修取过腰带，覆上苏缨的双目，在她耳畔含笑低语： “戴好了，我不介意……你将我当成你的三郎。” 说完不等她反应，垂首，缠绵地含上她丰盈的唇珠。 今夜，他倾尽所学，将取悦之术用了个遍。 听见那声有些受不住的低吟，仍使出万分定力忍着，虚虚蹭着她微潮的鼻尖，哑声诱哄： “想要什么？说出来，苏缨。说出来……我就给你。” 苏缨掀开覆在眼上的腰带。 平日里冷淡的眸子此刻染上潺潺水色，好似盛着一汪潋滟春水。 这似嗔似笑的一眼，自带三分脉脉情意，让人一时看得痴了。 趁他晃神，苏缨翻身跨坐在他的腰腹间。 她垂眸，脸上是不加掩饰的情态，居高临下地看着他： “你想要什么？说出来，我考虑一下……给不给你。” 何曾见过她这般风情，裴修呼吸蓦地一滞。 许久不曾疼过的心口泛起密密匝匝的麻痒，心跳快得几欲冲破胸膛。 恍惚间，竟觉得自己又要犯心疾了。 他定了定神，嗓音干哑得厉害：“要七娘，我的……” 余音尽数埋入纠缠的唇齿之间。 晨露漫过窗沿，天际向明，一室缱绻才慢慢归于沉寂。 床幔之内，裴修轻轻啄吻身前人光洁的肩头，小声问： “你睡了么？” 苏缨困倦得眼睛都睁不开了，含混应了声：“嗯……” 听得出她实在困乏，裴修本不欲再打扰她，兀自琢磨了一会儿，又实在忍不住问： “昨夜在路上，你说……什么真好？” 好半晌没等来答复，裴修当她睡着了，有些失落地将人捞进怀里，打算一同睡去。 意识朦胧间，他听见她低低唤了自己一声： “裴修。” 他强打起精神，应道：“怎么了？渴么？” 却再无回应。 晨曦的微光漫进室内，裴修似是忽然明白了什么，倏地睁开泛红的眸子。 良久，他垂下头，轻轻抵在她颈后。 “种一棵桂树吧……这回我来照管，好么？” “嗯。” （番外一·完）