永贞二年，正月二十三，封印期满。 镇威将军府。 传旨的内监刚出府，正厅满屋子布设就遭了殃。 王彧听闻圣旨往将军府去了，特地赶来道喜。 刚踏进庭院，一个青瓷花瓶从正厅飞出来，碎在他的脚边。 他吓得一缩脚，去看庭院里战战兢兢的下人，用口型问：“这是怎么了？” 府中管家与他多有照面，轻手轻脚地挪到他身边，附耳低语了一通。 越听，王彧的面色越是难看。 他在营中是见过张麒发火的，如今想起来都阵阵发怵，当即立断—— 此地不宜久留，走为上策。 刚往后挪了一步，便听张麒怒声道：“进来！” 王彧身子一僵，在众人同情的目光下，磨磨蹭蹭地走到门外。 看着一片狼藉的正厅，他咽了咽口水，气势不足道： “麒、麒哥……” 张麒坐在屋子里唯一完好的官帽椅上，一手支着额角，一手拎着把长剑，眉眼间戾气未退。 他暴怒的心绪稍有平复，周身的气场仍是森然，让王彧不敢靠近。 良久，张麒长长吁出胸腔里的浊气，咬牙骂道：“被那两个杂碎给算计了！” 王彧方才听管家提及，张麒自请赴豫州的奏折被驳回了，圣意让他留在京营，授职却只是个五品千户。 张麒使了银子打点传旨内监，才知去往豫州的另有其人。 正是他万般憎恨的裴修。 此刻王彧听说“两个杂碎”，好奇心战胜了恐惧，不禁问道：“两个？除了定安王殿下，还有谁？” 张麒抬头，眼含怒火：“明二！” 王彧愣了好半晌，才将东阁大学士与他口中的“明二”对上号。 他尤是不解：“王爷与明大人……没听闻有私交。” 张麒怒极反笑。 那两个杂碎的确说不上有私交，但为了苏缨，却也能合起伙来算计他。 “裴三早在封印前便已上疏，我却半点风声都没听见。”张麒冷笑，“明二当真胆子不小啊，敢瞒着阁老私自将折子一同呈上去。” 王彧听得云里雾里，斟酌道：“明大人在朝中是清流一派，又与王爷并无私交，兴许……不是他做的。” “你懂什么？”张麒怒道，“他为了裴三自是不会做这种事，可他那是为了裴三么！” 他百思不得其解，到底是哪里走漏了风声。 张麒向来治下严苛，去豫州时带的兵士都是他的亲兵，全无可能私下向裴三通风报信。 眼前这个兴冲冲跑来向他贺喜的傻小子就更不可能了。 傻小子还在问：“不是为了王爷……那是为了什么？” 张麒忍下将他丢出去的冲动，不耐烦地摆摆手：“不该问的别问。” 又是这句话。 王彧忽然福至心灵，瞪大了一双圆眼：“难不成……也是为了那位苏姑娘？” 张麒阴恻恻地望去：“王彧，我是如何教你的？” 王彧被盯得脊背发凉，小声道：“说话……先过一遍脑子，至少留三分。” 张麒气得额角钝痛，“想必你是没有脑子！才什么话都往外说。” 王彧时常挨骂，倒也不放在心上。 见他脸色实在难看，嗓子也哑得厉害，还贴心地出去端了盏热茶，往他跟前一递，劝道： “麒哥，眼下虽不尽人意，但往后的事谁能说得清？你去不了豫州，说不定机缘凑巧，那位苏姑娘反倒会入京来……” 张麒闻言微愣。 心中的谜团豁然开朗。 定是明二看见了他上疏的折子，心中有所猜忌，便主动找上了裴三。 至于为何明二要找裴三，而不是自己设法去往豫州。 张麒心中也有几分猜测。 他的面色稍缓，接过茶一饮而尽，将空盏塞回王彧手里。 “裴三满心针对我，倒信明二的话……那明二又是什么好东西？” 张麒嗤了声：“一个宁愿跑山头打猎也不愿入仕的人，忽然决定参加科举，还想方设法攀附上余阁老，入仕三年便跻身内阁……当真仅仅是心性大变？” “明大人……攀附余阁老？”王彧大惊，“不都说余阁老不喜明大人，才致使明大人在内阁过得如履薄冰么？” 这件事，张麒也是近来才得知的。 一日与曹敦吃酒，席间他随口提及，明舟既无背景靠山，何以三年连升两品，跻身内阁。 曹敦与余阁老是旧识，当日被张麒陪侍得心中畅快，也不愿瞒着自己的义子，便吐露了内情—— 明舟是余阁老的门生。 故作疏远之态，是因圣上多疑，贯使权衡之术。 余阁老年事已高，此举便是在暗中托举明舟，使其博得圣上信任，日后好让他接任内阁首辅之位。 曹敦还私下嘱咐他，明舟年纪不大，城府却是极深，若非万不得已，切莫与其结怨。 彼时，张麒对此颇为不以为然。 张家与明家是故交，二人算是一同长大的。 虽性子素来不合，却也说得上有几分了解。 可经此一事，张麒算是彻底领会了曹敦话中的意思。 想到这儿，他忽然低低笑了一声。 王彧还当他被气疯了，期期艾艾道：“麒、麒哥……你笑什么？你别吓我啊……” 张麒眉间的阴鸷一扫而尽，起身搭上王彧的脖子，拖着他往外走： “你不是来贺喜的？走，请我吃酒去。” 王彧心中更是骇然，小声道：“如今还有什么喜值得贺么……” “当然有。”张麒挑眉。 他不需要去豫州，自有人会想法子让苏缨进京。 届时，就各凭本事了。