裴修倾身，摸索着地上的碎瓷。 “别动！” 苏缨将伤药往明彩云怀里一塞，“你来，淤青要使劲揉才能化开，别怕他疼。” 说罢，她快步去了廊下，牵过裴修的手瞧了瞧，见没伤口，便将他往后拉了拉：“我去拿笤帚，别捡了。” 裴修温声应道：“好。” 等苏缨收拾完地上的碎瓷，明舟那边也上完了药，他走过来，问： “张麒又来找你们麻烦了？” 苏缨摇头：“是来赔礼的。” 闻言，明家兄妹均一副难以置信的神情，明彩云更是愕然地连声发问： “张麒……赔礼？方才跟我哥打架那个张麒？张主簿家的独子……张麒？他那种人，会向人赔礼？” 苏缨默然。 “不对……”明彩云上前拉住她的手，“缨娘，那混账东西定是憋着坏呢！你莫要搭理他。” 苏缨自然不会将裴修没有身份文书的事说出来，眼下也不知该怎么解释，只淡淡道： “我省得。” 旋即，她才恍然明白明舟与张麒素无旧怨，怎么突然在巷子里打起来了。 “明舟。”她道，“以后不要意气用事了，我不需要你替我出头。” 明舟怔然，他咬了咬下唇，神情不自然地将头撇向一侧：“我不是替你出头，我是气明九近墨者黑，被他带坏了。” 见气氛不对，明彩云适时出来扯开话头，从带来的小包袱里拿出几个鼓鼓的油纸包： “这是平远特产的蜜饯和糕点，我哥在元记排了整整一个时辰才买到的。” 她将油纸放在桌上打开，一包蜜渍金桔，一包糖莲子，还有一包云片糕和一包枣泥酥。 都是街上不常见到的。 “有小罐么？蜜饯收进罐子里，可以吃到冬天呢。”明彩云道。 苏缨看着放了满满当当半桌子的蜜饯和点心，“我跟三郎吃不了这么些，留下些尝尝味道就行。你家里人多，余下的都拿回去。” 明舟拿了一片云片糕放进嘴里，含混道：“有我在，吃得完。” 苏缨想了想，没再推辞，问道：“你们去了近一个月，明家祖母身子可还好？” 原是句关心寒暄的话，明家兄妹忽而面色各异，并无哀色，倒是明彩云面上飞上一抹霞红，期期艾艾道： “祖母身子尚好……” 明舟瞧了瞧自家妹妹难得的羞赧，嗤了声，如实道：“她老人家身子骨硬朗着呢，这回是装病，哄我们回平远的。” “……装病？”苏缨怔了怔。 “嗯。”明舟道，“今年冬月，我与彩云就满十七了。寻常闺秀这个年纪早就定了亲事，我爹娘想多留她两年，一直没给她议亲，祖母便坐不住了。” 苏缨道：“这么说……你们这次回平远，是为了给彩云议亲？” “算是吧，祖母相看了几个。”明舟又瞥了眼明彩云愈发红润的脸，“其中有个范家长子，比彩云大一岁，名叫范光裕。祖籍平远，也算知根知底。先前过了童试，如今在北良的私塾念书，备考来年的秋闱。” 他扯了扯唇角：“这范光裕被安排头一个来的，彩云见了他，像被夺舍了心智，后面几个特意从外县赶回来的小郎君，她一个也不见。 “范光裕也是个识趣的，听闻彩云只见了他，第二日便带着聘礼，与保亲的媒婆一道，上门提亲了。” 苏缨不由诧异：“这便定下来了？” “嗯，日子定在来年冬，等乡试过了才成亲。”明舟道，“还有一年，不算特别仓促。正好，我爹娘也想把她留到十八岁再出嫁。” 明彩云脸红扑扑的，嗔她哥哥一眼：“什么叫被夺舍了心智？我只觉得，人又不是物件，哪有被轮着挑选的理儿？” 明舟睨她，拖长了调子“哦”了声：“那你原是预备……谁第一个上门，你就要与他成亲了？” “自然不是！”她下意识反驳道。 说完立马又回过味来，羞得眼眶都泛了红，明舟还在逗她：“你俩就是王八看绿豆——看对眼了，还不承认……” “明二！” 明彩云指着他鼻子骂道：“你说你亲妹妹是绿豆？！” “怎么？你想当王八？也不是不行。” 明彩云气急，作势要去拧他的胳膊，被他嬉笑着躲开了。 她心念一转，阴恻恻地看了明舟一眼：“只晓得说我呢？怎么不说你也被逼着订亲的事儿？” 明舟登时笑不出来了。 “缨娘，我给你讲……” 话刚开头，明舟便上前去逮她。 明彩云藏在苏缨身后，一边躲一边见缝插针道： “我哥这回原是要订亲的，是我爹同窗的独女慧娘。结果任凭我爹娘和祖母如何劝说，他都不愿上门提亲，险些没将我爹气死…… “其实我们前日就回了北良，只是我哥挨了爹一顿鞭子，还被罚跪祠堂。今早我爹上值去了，我娘才将他放出来……” “明！彩！云！”明舟咬牙切齿道。 有苏缨挡在前头，明彩云可不怕他，扬起脑袋道：“我说错了么？你一会儿还得赶在爹爹下值前回去，要是爹爹发现你偷跑出来，又要给你上家法了。” 苏缨被这兄妹二人吵得头疼，安抚明舟道：“好了，这院里就我们几个，什么话儿都传不出去。我也自当没听见，别吵了。” 明彩云心想，你当没听见，我不白说了？等会儿回去的路上，兴许还要挨骂…… 想着，她将心一横，道：“慧娘与我哥青梅竹马，家境也相当。缨娘，你就不想知道我哥为何不愿上门提亲？” 明舟正欲开口阻止，鬼使神差的，他看着苏缨，忽然想知道她会对此作何反应。 以苏缨的性子，自然是不想问的，对上明彩云期许的眼神，她叹了口气： “许是没像你与你的范小郎君……看对眼吧。” 明舟“噗嗤”一声，朗声大笑。 明彩云方才好转些的脸，再次红得彻底，嗔道：“缨娘！怎的你也笑话我！我哥那句话当真没说错，近朱者赤近墨者黑，你也被我哥带坏了！” “别气别气……”苏缨安抚之，“你说吧，为何明舟不愿提亲？” 明彩云可算抓住机会扳回一城，清了清嗓子，朗声道： “自然是因为他早已心有所属。”