方天画戟划出一道银弧，将当先的几名叛军士兵连人带甲劈成两半。 “是秦安！真的是秦安！” 叛军中有人认出了他的身影，尖叫声此起彼伏。 秦安的骁勇，早已在叛军中传开了。青石峪一役，他率千余骑兵破王家一万大军，生擒王腾。 黑山城外，他在千军万马中冲阵救人，杀得李岗寨精锐哭爹喊娘。 此刻看到秦安的身影重新出现在战场上，那些王家新兵吓得魂飞魄散，哪里还有恋战之心？ “降者不杀！” 秦安的方天画戟横扫而过，将一名试图抵抗的叛军校尉斩于马下。 单人的声音，竟是压过了战场的喧嚣。 罗开抹了把脸上的血，看着远处那道熟悉的身影，眼眶一热。 这小子，还真回来了。 “弟兄们，秦将军回来了！”罗开用尽全身力气嘶吼，“给我杀回去！” 官军士气暴涨，原本溃散的阵型重新稳住，反击如潮水般涌起。 那些断矛的兵换上了缴获的兵器，伤兵拄着枪重新站了起来。 而王家叛军则在秦安骑兵的冲击下开始瓦解。 新兵们丢盔弃甲，抱头鼠窜；老兵们试图稳住阵脚，却被溃兵裹挟着一起往后跑。 兵败如山倒。 裴基看着战场上的形势急剧恶化，脸色惨白如纸。 他知道大势已去，再打下去，只会把四万大军全部折在这里。 “撤！快撤！”他嘶吼着，拨转马头就跑。 王家大旗轰然倒下，叛军四散奔逃。秦安率军一路追杀，沿途缴获辎重无数，俘虏不可计数。 这场仗，终究是他们赢了。 秦安勒住马，望着溃散的叛军和欢呼的士兵，缓缓将方天画戟拄在地上。 张将军，你看到了吗？ 他抬起头，望向远处的山峦，眼眶微微泛红。 兄弟们没有白死！ …… 在秦安大败王家叛军的同时。 南线战场，李岗寨大营。 徐茂站在营寨的箭楼上，目光越过层层叠叠的寨墙，望向远处那片扬尘的土地。 官军的骑兵已经在外围游走了大半个时辰，马蹄声忽远忽近，旗帜在烟尘中若隐若现，却始终没有发起真正的冲击。 “元帅，他们在拖延。”单通登上箭楼，声音压得很低。 徐茂没有答话。 他当然看得出这是在拖延。 问题是，秦安为什么要拖延？ “派两支轻骑，试探一下。”徐茂终于开口，“看看他们的反应。” 片刻后，李岗寨营门大开，两支轻骑从左右两翼冲出，直扑官军骑兵的侧翼。 马蹄声密集如鼓点，卷起两道烟尘。 官军骑兵的反应很快。 他们甚至没有正面对抗，而是立即拨转马头，往后退去。 退得干脆利落，毫不拖泥带水，就像早就准备好了一样。 为首那员小将骑着一匹黄骠马，指挥若定，阵型收放之间颇有章法。 徐茂的眉头皱了起来。 不对。 官军那边的指挥风格，确实很像秦安。 阵型调度、进退节奏、骑兵的机动路线，都有秦安的影子。 可他看了这么久，却始终没有在战场上看到秦安本人。 作为老对手，他可是知道，秦安打仗有一个习惯，那便是永远冲在最前面。 那杆方天画戟就是官军骑兵的旗帜，只要看到那抹寒光，所有人就知道该往哪冲。 可现在，那杆方天画戟没有出现。 徐茂猛地转身，眼中闪过一丝厉色：“传令，全军出击。” “全军？”单通一愣，“元帅，会不会太急了些？万一有诈……” “没有万一。”徐茂的声音冷了下来，“秦安不在这里。” 他指着远处那片扬尘的土地：“他在拖延我们，用一支骑兵把我们钉在这里，自己带着主力去了别的地方，至于去了哪里……” 徐茂的拳头攥紧了：“要么是王家，要么是曹德仁，不管他去了哪边，我们都不能让他得逞，必须在秦安赶回来之前，把这支骑兵吃掉。” 单通的脸色也变了：“末将明白了。” 李岗寨的大营里响起了沉闷的号角声，那是全军出击的信号。 营门大开，步兵列阵而出，骑兵从两翼包抄，两万多人马如同一张巨大的网，朝着官军骑兵的方向缓缓收拢。 李敬站在一处土坡上，看着远方黑压压的叛军阵列，心跳漏了一拍。 两万多人。 比他手下的骑兵多了十几倍。 他的手心在出汗，握刀的手微微发颤。 但他想起秦安临行前拍在自己肩膀上的那只手，想起那句“相信自己，你可以的”，便深吸一口气，将翻涌的情绪压了下去。 他是李敬。 他是秦安的妻弟。 他不会给姐夫丢脸。 “传令。”李敬的声音比他想象的要稳，“不必接敌，边撤边打，弓箭手压后，骑兵分成三队，轮流殿后掩护。记住，我们的任务不是打赢，是拖住他们。” 韩全和薛钜对视一眼，同时抱拳：“是。” 官军骑兵开始后撤。 他们不是慌乱的溃退，而是有章法的撤退。 三队骑兵轮流殿后，一队挡住追兵的锋头，另两队拉开距离。 等追兵突破第一队，第二队已经接上。 弓箭手在马上回身放箭，箭矢精准地钉入追兵的前列，倒下的战马和士兵又成了天然的障碍。 徐茂看着官军的撤退路线，眼中的阴沉越来越重。 这支骑兵的指挥官，不是简单角色。每一步撤退都踩在点上，每一次殿后都恰到好处。 明明只有一千多人，却硬是让他的两万大军追不上、咬不住、打不着。 他利用地形，在山道狭窄处设伏，几排绊马索就能迟滞一炷香的时间。 他分兵多路，在岔路口同时留下痕迹，让追兵分不清主力的方向。 他甚至把自己为数不多的辎重车推进河道，堵死了追兵最便捷的渡河口。 徐茂不得不一次次停下来，清理路障，辨别方向，派斥候探查。 这一拖，就是整整一日。 徐茂坐在马上，看着前方又一道被破坏的道路。 那是李敬让人砍倒了路旁的大树，横七竖八地堵在路上。 树干粗壮，骑兵过不去，步兵也要费不少力气才能搬开。 “元帅，又得耽搁半个时辰。”副将的声音带着无奈。 徐茂却没有发怒。 他只是望着那道路障，沉默了很久，忽然感慨道：“朝廷果然底蕴深厚，即便是秦安不在，依旧是有这等有本事的统帅，想要推翻暴政，任重而道远啊！” “元帅？”单通有些意外，没想到徐茂会在这时候夸赞对手。 “这样的人，若是在我军中，该有多好。”徐茂的语气里带着几分复杂的惋惜，但很快便收起了，目光重新变得锐利，“可惜，越是如此，越不能让他活着离开，他与秦安联手，必成大患。” 可就在这时，一骑快马从西北方向疾驰而来，马背上的斥候满脸尘土，翻身下马时几乎站立不稳。 “报——！” 斥候的声音带着压制不住的慌乱，“王家大败！裴基大军被秦安击溃，官军已经突破了王家第一道防线！” 徐茂的脸色骤然大变。 几乎是同一时间，正在指挥撤退的李敬也收到了消息。 秦安的传令兵带来了最新的军令：“王家已败，立即甩掉徐茂，与主力汇合，趁王家新败之机，一鼓作气冲出去。” 李敬攥着军令的手微微发颤，不是因为害怕，而是因为激动。 姐夫赢了。 他们的计划，成功了。 “所有人都有，我们撤！”李敬转身，声音亢奋。 只是撤退而已，骑兵的优势瞬间就被完全发挥出来了。 等徐茂收到官军已经撤退的消息时，李敬已经带着骑兵跑出了三十里。 “追！”徐茂咬牙下令。 可轻装简行的骑兵，又岂是步兵能追得上的？ 更何况李敬这一路走得极快，沿途不再设伏，不再拖延，全力以赴地赶路。 他已经完成了任务，现在唯一要做的，就是把自己的兵活着带回去。 …… 李敬追上秦安主力时，已经是第二天的傍晚。 残阳如血，照在原野上还未干涸的血迹上，反射着暗沉的光。 空气中弥漫着焦糊的气味，那是焚烧辎重的余烟。 远处还能看到一队队俘虏被押解着往后方走，垂头丧气，身上沾满泥土与血污。 秦安的队伍正在休整。 士兵们三三两两地坐在地上，啃着缴获的干粮，脸上虽带着疲惫，眼中却有光。 那是打了胜仗之后才有的光。 李敬策马穿过营地，士兵们纷纷抬头。 有人认出了他，低声说了句什么，然后便有人开始鼓掌。 掌声从稀稀落落到渐渐密集，伴随着几声口哨和粗豪的叫好。 李敬的脸红了一下，但还是挺直了腰板，一路策马到秦安面前，翻身下马，单膝跪地。 “将军，末将幸不辱命，骑兵伤亡三百余人，大部带回，未让徐茂越过防线一步，未让计划功亏一篑。” 秦安低头看着他。 这小子相比起在京城时，黑了也瘦了。 甲胄上好几道刀痕，左臂还缠着渗血的布条。 可他跪在那里的姿势，已经不像当初那个青涩的半大小子，倒有几分真正军人的模样。 如此，自己也算是没有辜负李清婉的托付了！