自那夜之后，苏桑便被他强行留在了宫中。 殿外禁军日夜轮守，伺候的宫人换了一拨又一拨。 他不许苏桑出宫，不许她私下传信回侯府。 便是柳婉与苏庄递了数次求见的帖子，也皆被他压下。 只命赵中使传话，说苏公子病体未愈，需静养，不宜惊扰。 这半个月里，萧景川送了很多珍玩古物，孤本字画来哄苏桑开心。 可她仿佛失了生气般，对什么都淡淡的。 萧景川看在眼中，心一点点沉了下去。 这日午后，宫人照例送膳入内。 宫人低声道：“公子，膳食好了。” 苏桑坐在榻边，垂眸看了一眼。 “放着吧。” 小宫人不敢催，只能低头退到一旁。 过了一会儿，苏桑终于拿起银箸吃了几口，随后便不吃了。 小宫人脸色微白。 “公子……” 苏桑抬眼看她。 小宫人立刻低下头，不敢再出声。 殿中安静下来。 直到门外传来宫人行礼声。 “陛下。” 萧景川走了进来，他看了一眼苏桑逐渐消瘦的模样，心陡然一沉。 随后，目光落在那几乎没有动的饭菜上。 他缓步走到案前，看了片刻，问：“今日不合口味？” 苏桑微微垂首：“臣见过陛下。” 萧景川眉头一皱：“朕说过，你不必行礼。” 苏桑垂着眼：“礼不可废。” 萧景川压下心口的闷痛，转而看向膳食，声音平静。 “为何不吃？” 苏桑道：“臣胃口浅。” 萧景川看着她清瘦的脸。 “胃口浅，便日日只吃这几口？” 苏桑没有答。 萧景川慢慢走近她，眼神幽深。 随即他冷声问：“今日是谁掌膳？” 候在屏风外的小宫人扑通跪下：“回陛下，是御膳房的张御厨。” 萧景川淡淡道：“传旨，张御厨伺候不力，拖下去杖责三十，逐出宫去。” 小宫人脸色惨白。 苏桑也终于抬起眼：“陛下。” 她眉心轻蹙，声音发冷：“御厨何罪？” 萧景看着她：“做出的东西让你一口也不愿吃，便是罪。” 苏桑道：“是臣自己吃不下，与旁人何干？” 萧景川声音平静。 “你既不肯说不合口味，朕便只能按不合口味处置。” “一个不成，便换一个。御膳房那么多人，总有人能做出你愿意入口的东西。” 苏桑看着他，眼里第一次浮出明显的不悦。 “陛下何必迁怒无辜之人？” 萧景川心口被她这一眼刺得发疼。 他垂眼看着案上的粥。 “那便吃。” 苏桑指尖轻轻收紧。 萧景川道：“你吃完这一碗，朕便饶他。” 苏桑静了片刻，忽然轻轻笑了一声。 “陛下如今连逼臣用膳，都要拿旁人性命做筹码。” 萧景川低声道：“朕也不愿如此。” “不愿？”苏桑看着他，“陛下这半个月来，哪一件不是如此？陛下说是不愿，可凡事皆由陛下一念而决。臣倒不知，陛下还有何不愿。” 萧景川被她说得脸色微白。 他伸手端起那碗粥，递到她面前。 “苏桑，吃了它。” 苏桑没有接。 萧景川看着她，眼底那点痛意被更深的偏执压住。 “你若不吃，朕今日便将御膳房当值的人全都罚了。明日换一批，若你还不吃，便再罚。” 苏桑指尖发紧。 下一秒，她抬手接过那碗粥，低头舀了几口，吃了下去。 直到碗见了底，苏桑才将碗放下，随后抬眼看向他。 “陛下满意了？” 萧景川心口一窒。 他伸手，想替她拭去唇边一点水痕。 苏桑偏头避开。 萧景川的手僵在半空。 殿中宫人跪了一地，无人敢出声。 片刻后，萧景川缓缓收回手。 他看着苏桑，声音压得极低：“你便这般厌朕？” 苏桑垂眸道：“臣不敢。” “不敢。”萧景川低笑一声，“你如今除了不敢，还会说什么？” 苏桑道：“臣本就是臣子。” “臣子？”萧景川眼底一冷，“朕何时还将你当寻常臣子？” 苏桑抬眸，轻声道：“所以，陛下要臣做什么？” “做被困于偏殿中，任陛下召之即来、挥之不去的人？还是做一个只需靠陛下恩宠活着的佞幸？” 殿内空气骤然凝固。 这话太重了。 萧景川脸色瞬间变了。 佞幸。 以色侍君，媚上惑主，祸乱君心。 她竟这样说自己。 也这样说他。 他一步上前，扣住苏桑的手腕。 力道很重。 苏桑眉心微蹙。 看到她眉头皱起，萧景川又松了些。 “你不是佞幸。” 他的声音沉得厉害。 苏桑淡淡道：“可天下人不会这样想。” “朕说不是，便不是。” “史官也不会这样写。” “朕可以让他们不写。” 苏桑看着他，眼中终于露出一点很淡的嘲意。 “陛下能堵住史官的笔，能堵住天下人的口，能堵住百年后的悠悠众议么？” 萧景川呼吸一沉。 苏桑轻声道：“陛下是要做千古一帝的人，不该在臣身上留下污名。” 这句话落下，萧景川的眼神忽然复杂起来。 千古一帝。 这是朝臣对他的期许。 也是他曾经对自己的期许。 他从燕地起兵，踏过尸山血海，夺回本该不属于他的帝位。 他曾想过，要整肃朝纲，开疆拓土，让禹朝一统七国，让万邦来朝。 让后世史官提起萧景川三字时，只能写下雄才伟略。 感情，于他而言，本该是最无用的东西。 可如今，苏桑拿这四个字来劝他。 她像是在提醒他，他该做明君，不该做疯子。 萧景川低低笑了一声。 “若朕不要这虚名呢？” 苏桑一怔。 “若比起千古一帝，朕更想要你呢？” 殿中死寂。 宫人们早已伏地不敢抬头。 苏桑沉默了。 萧景川伸手，轻轻抚过她的脸侧。 这一次，苏桑没有躲。 她只是看着他，眼中情绪难辨。 萧景川心口微微一动。 她没有躲。 这个认知让他生出一点卑微的欢喜。 萧景川缓缓收回手，声音忽然平静下来。 “既然你如此顾忌天下之议，朕便替你将这些议论除去。” 苏桑眸色微动。 “陛下此言何意？” 萧景川没有立刻回答，只替她将滑落的狐裘往肩头拢了拢。 “你好生歇着。” 苏桑看着他。 萧景川起身，低声道：“朕晚些时候再来看你。” 他说完便转身离开。 .....