只可惜，韩沥低估了一件事，血衣侯白亦非此刻也没有睡觉。 当晚的夜风掠过新郑城外的河面，带着深秋特有的、刀刃般的凉意。 河心，一叶小舟随波轻漾。 船头，坐着一个戴斗笠、披蓑衣的身影，手中一根竹制钓竿探出船舷，丝线没入墨黑的水中，纹丝不动。 仿佛他与这船、这竿、这河夜的寒，早已融为一体。 他是蓑衣客。韩国阴影里，知道最多秘密的人。 船尾，一人跪坐。 暗红色的贴身软甲外罩着同色的锦纹长袍，银白长发在脑后束得一丝不苟，即便在这寒夜河心，依旧挺直如雪松。 苍白的面容在月光下泛着冷玉般的光泽，唇色却红得妖异。 血衣侯，白亦非。 他面前的矮几上，温着一壶酒，却未斟饮。那双仿佛凝固着冰河的眼睛，静静看着船头垂钓的背影。 时间在寂静中流淌，只有水波轻拍船舷的声响。 “嗖。” 蓑衣客忽然抬竿。 鱼钩出水，银亮无物，只在月光下滴落几串细碎的水珠。 他看了一眼空钩，却未重新上饵，反而微微偏头，斗笠下传出带着笑意的沙哑声音： “侯爷今夜，心气太浮。” 白亦非神色未动：“此话怎讲？” “新郑才归，不歇多几夜便来这河上寻我。”蓑衣客将鱼竿横置膝上，“将军若知，怕是要多心。” “将军坐拥聚宝盆，自然高枕无忧。”白亦非的声音平稳，却像冰层下流动的暗河，“本侯眼前，却是一锅将沸之水——看着热闹，不知何时便要溅出，烫了手。” 蓑衣客的斗笠微微抬起些许。 “哦？侯爷这是……终于瞧见那“盆”底的花纹了？” 白亦非没有直接回答。 他伸手，提起那壶温着的酒，缓缓斟满面前两只玉杯。 酒液澄黄，在月光下荡漾着琥珀般的光泽。 他将其中一杯推向船头方向。 “今日在府，管事忽来问一事。”白亦非端起自己那杯，指尖摩挲着温润的杯壁，“说新郑近日，公卿府邸乃至市井街巷，皆盛行一种名为“厕筹”的净物。以麻沤烂后抄成纸再裁成，价廉洁净。唯我侯府尚未采买，问是否要订。” 他顿了顿，抬眼：“本侯便问，此物从何而来？” 蓑衣客伸手，端起他自己那杯酒，却不饮，只放在鼻端轻嗅。 “自是“幻梦”所出。” “是了。”白亦非将杯中酒一饮而尽，玉杯落回几面，发出清脆一响，“本侯这才想起细细查问——岂止是厕筹？新郑城中，七成以上的柴炭、六成的米粮转运、近八成的街巷扫撒、乃至破损铁木器具的收换修补……背后，皆有“幻梦”的影子。” 他身体微微前倾，暗红袍袖拂过案几，那双冰眸在夜色中亮得惊人： “这已不是商贾牟利。这是织了一张网——一张罩住了整座新郑吃喝拉撒、生老病死的网。” “民生百业，皆入其彀中。”白亦非一字一顿，吐出那个重若千钧的词： “这，便是治权。” 河风似乎骤然一紧。 蓑衣客端着酒杯的手，几不可察地顿了一瞬。 “治权在握，万民依其规而行。”白亦非的声音冷了下去，“再加上他麾下那数万只听他号令的“工人”……蓑衣客，你告诉我——” “在这新郑，他韩沥若真想做什么，还有谁能拦？又有何事，是他做不成的？” 长久的沉默。 只有河水潺潺。 良久，蓑衣客才轻轻叹了口气，将那杯一直未饮的酒缓缓倾倒入河中。 酒液落水，无声消散。 “他从未以此谋逆，甚至从未以此要挟过任何人。”蓑衣客的声音里，带着一种复杂的感慨，“或许，正因他志不在此，这奇迹……才能诞生至今。将军也正是看透了这点，才容得下他。” “志不在此？”白亦非唇角扯起一丝极淡的、冰冷的弧度，“一个手握治权、暗藏数万之众的人，你说他无心权位？那他要什么？” “他要的，或许早已得到了。”蓑衣客重新将钓竿提起，丝线垂入水中，“城郊那场戏，刚落幕。” 白亦非眼神微凝：“说。” “天泽毫发无损，但也接下了那“兑子”的棋局。而咱们那位十四公子……”蓑衣客顿了顿，声音里难得透出一丝玩味，“为了哄那天泽入局，竟当场自立，受了百越遗民一拜，得了个“君长”的虚名。” “呵。”白亦非鼻腔里溢出一声轻笑，说不清是嘲弄还是别的什么，“为了成事，连这种法理上毫无用处的头衔也肯往身上揽……不愧是能让北冥子那等人物亲至拜访的“奇才”。” 但话说完，他也是心中一定，因为敢拿所谓君长位乱用的人，本身就已经没了常人的谋逆之心。 但他话锋一转，紧盯着蓑衣客的侧影：“关于北冥子现身，市井之间，可有何风声？” “干净得很。”蓑衣客摇头，“没有童谣，没有流言，甚至没有哪个酒肆茶楼多一句揣测。干净得……就像从没发生过。” 他补充道：“将军也正是确认了此点，才真正安心。韩沥确实无养望之心，此子……大概率真只想做他自己想要做，却于夜幕无碍的事情。” “而你，”白亦非的目光如冰锥，刺向蓑衣客，“就这般看着？不阻？” “为何要阻？”蓑衣客反问，语气理所当然，“每年分至我手的钱财，因他之故，逐年增长。我的眼线、耳目、能调动的资源，随之扩张。幻梦的壮大，除了韩王，动了谁的利益？挡了谁的路？” 他微微侧头，斗笠下的阴影里，似乎闪过一丝笑意：“至于韩王为何不知……那得问他自家宫墙太高，挡住了视线。莫非侯爷不喜每年增多的那份份额？” 白亦非沉默了片刻，将脸偏开，望向河面上破碎的月光。 “……本侯只是未曾料到，财富竟能以这般方式积聚。” “很奇妙，不是吗？”蓑衣客的鱼竿轻轻颤了一下，似有鱼碰线，但他并未起竿，“几乎无需强征暴敛，只是最朴素的耕种、工匠、流转、货殖……十年如一日的经营。如今，连翡翠虎那样贪婪的巨贾，都成了他最坚定的拥趸。” 他话中有话：“反倒是侯爷你突然插手，引来了那只老虎些许不安的敌意。” “夜幕之下，不留无用之人，亦不留怀异心者。”白亦非澹澹道，“他就不怕？” “他非但不怕，反而让翡翠虎更离不开了。”蓑衣客道破了关键，“治权在手，翡翠虎便只专注商贾最根本之道——搭台，通路，赚取差价。但即便如此，仍是暴利。 更妙的是，韩沥绝不染指翡翠虎掌控的那些“传统”行当，并且着力帮翡翠虎收拢影响。 而这，才是翡翠虎容忍甚至支持他的底线。” “人为财死。”白亦非轻轻吐出这四个字，不知是在说翡翠虎，还是在说这夜幕中的所有人。 “更何况，还有人乐见其成，坦然受之。”蓑衣客忽然提了另一个人，“相国张开地，那双老眼岂会看不出新郑治权易手？可他受着幻梦缴纳的丰厚税金，舒舒服服地看着新郑日渐繁盛，无需他劳心劳力……于是，他故意假装选择了和韩王一样，对此视而不见。” “韩沥与幻梦，已成“玉”的一部分。”白亦非眼中寒光流转，“张开地不动，是因他知道，动玉则局崩。但看透此点之人，绝不会只有他一个。迟早……会有人忍不住想夺玉。” “所以，”蓑衣客的声音低沉下去，带着一种清晰的警示，“防人夺玉，已成夜幕共识。至少，是我的共识。” 白亦非敏锐地捕捉到了他话中的保留：“而你甚至还不想“碎玉”。” “此物结构精妙，全系于韩沥一人之心力勾连。”蓑衣客终于说出了他最深层的判断，“强行拆卸，必引巨震。我虽尚未能推演全部后果，但新郑现状必遭颠覆——这绝非你我所愿见。” 白亦非缓缓点头，苍白的脸上没有任何表情，但那双红瞳深处，却像有冰焰在无声燃烧。 “但见将军如此执玉在手，”他缓缓开口，每一个字都像是冰珠滚落玉盘，“本侯心中，却实难安稳。” “然而，”蓑衣客话锋陡然一转，钓竿再次轻抬，依旧空空如也，“这“玉”，究竟是夜幕共器，还是将军……私藏？这倒是我认为可以商讨的。” 小舟之上，空气骤然凝滞。 白亦非指间那枚一直把玩的玉杯，停了。 他抬眼，看向蓑衣客。四目隔着夜色与斗笠，无声交汇。 片刻，白亦非嘴角，缓缓弯起一个极其细微、却冷意彻骨的弧度。 “……此言，甚得我心。” 他拂袖起身，立于船尾。暗红长袍在夜风中微微摆动，如一面凝固的血旗。 “既如此，本侯便先看看，这场他韩沥精心排布的大戏，究竟能唱到何种地步。” “侯爷若常驻新郑，”蓑衣客在他身后，忽然提点道，“有心之时，或可私下访一访此子。我听闻……幻梦产业，于南阳之地，几乎毫无涉足。” 他顿了顿，意味深长：“他可能……真的不了解你。” 白亦非蓦然回首。 河风掠起他额前几缕银发，那双红瞳在月光下，妖异得如同传说中以血为食的精灵。 “一个长于深宫、十七年未离新郑，却敢以治国之术行商贾之道的人……”他轻声自语，仿佛在咀嚼某种罕见的美味，“他不识得本侯，倒真是……本侯的机缘。” “但他的师承根底，你还是摸不清。”白亦非用陈述句形式代替这个问题。 蓑衣客的斗笠，几不可察地低垂了一分。 “或许，这便叫“人外有人，天外有天”。”他的声音里，第一次透出些许挫败与敬畏，“北冥子之访，只印证其“道”合于天心。然则此“道”何以生、何以成……仍是迷雾。” “而对此，在城郊中，天泽将其称之为“妖人”。” “以无情无欲之表，行大情大欲之实。”白亦非接口，“这般人物，道家见之，怎会不想收入囊中？如此想来，北冥子亲至，反倒不足为奇了。” 他最终叹道：“确是……绝世稀有。” 白亦非说完，也不再言语，只是处于思索之中。 他负手立于船尾，望向远处新郑城隐约的轮廓。 那里灯火寥落，却仿佛有一张无形巨网，在夜色中无声舒张，将整座都城温柔而牢固地包裹其中。 “本侯，会寻机见他一见的。” 他声音很轻，随风散入河夜： “毕竟，好奇此事者——” “非独本侯一人。” 话音落，他身形微晃，下一瞬，人已不在船尾。 唯有几缕冰寒气息残留，以及河面上，一道几乎看不见的、转瞬即逝的澹白踏痕。 小舟轻轻一晃。 蓑衣客独自坐在船头，良久未动。 他缓缓提起钓竿。 这一次，鱼钩末端，赫然咬着一条寸许长的小银鱼，在月光下拼命扭动挣扎，鳞片反射着细碎冰冷的光。 蓑衣客静静看了那鱼片刻。 然后，他伸出手指，轻轻一弹。 银鱼脱钩，落入漆黑河水，倏忽不见。 “水已浑了。” 他低声自语，将鱼竿彻底收起。 “就看是摸鱼的先得手，还是……” “……撑船的，先翻船。” 小舟调转，向着与新城相反的方向，悄无声息地滑入更深的夜色。