总兵府设在铁关城的正中央，是一座三进的青砖大院，原本是边关一位富商的宅邸，战事吃紧后被征用为镇北王的行辕。 门口站着两排亲卫，盔甲鲜明，腰刀擦得锃亮，目不斜视。 刘百川带着谢临穿过两重院落，停在了正堂门前。 “禀王爷，斥候营新兵谢临带到。” 门内传来一个沉稳的声音。 “进来。” 刘百川推开门，示意谢临进去，自己则退到门外候着。 谢临从容的迈过门槛，走进了正堂。 正堂很大，四根合抱粗的柱子撑起高大的屋顶，墙上挂着一幅巨大的北境舆图，上面用朱砂标满了密密麻麻的红点和箭头。 舆图前面摆着一张紫檀长案，案上堆着成摞的军务文书和几卷展开的羊皮地图。 镇北王萧远山就坐在长案后面。 他穿着一身玄色便袍，外罩一件半旧的狐裘坎肩，手里捏着一支狼毫笔，正在一封文书上批注着什么。 谢临进来时，他连头都没抬，只是用笔杆指了指案前的空地。 “站那儿。” 谢临依言站定，双手垂在身侧，目光平视前方，既不低头也不东张西望。 镇北王又写了几个字，这才放下笔，抬起头来。 四目相对的那一刻，谢临感觉自己像是被一头猛虎盯上了。 镇北王的目光不是那种刻意的威压，而是一种久经沙场生死历练出来的锐利，像是能把人从皮到骨看个通透。 他看了谢临好一会儿，才开口说了第一句话。 “本王让人查了你的底。” 谢临心里微微绷了一下，但脸上没有露出任何异样。 “从清河县柳树村到京城将军府，再从马厩到斥候营，你经历过的所有事情，本王都查过了。” 镇北王的声音很平淡，像是在说一件与自己无关的公务。 “你娘姓周，清河县柳树村人氏，十六年前嫁给当时还是边军小旗的谢震山，次年生下你！谢震山回京后另娶，对你母子不闻不问，直到一个月前才派人把你接走，因你母亲当年虽然婚事办的简陋，但毕竟是明媒正娶，从名义上来说，你是谢震山的嫡长子。” 说到嫡长子时，他顿了顿，端起案上的茶盏呷了一口。 “你在将军府被扔进马厩，劈柴清粪铡草料，几天前染了风寒差点病死后，你忽然像变了个人，不仅拿镰刀架在谢衡脖子上，还逼谢震山给了你一万两银子和那把刀。” 说到这里，他目光扫过谢临的腰侧，见对方并没有带刀前来后，便收回视线。 他轻轻放下茶盏，身体微微前倾，目光像刀刃一样钉在谢临脸上。 “本王很好奇，一个在马厩里病得半死的少年，怎么忽然就有了这股胆气和手段？你在黑风口用的铁蒺藜、烟雾弹，还有那些临阵指挥的路数，不可能是你爹谢震山教的，也不是清河县柳树村能学到的东西。” 毕竟谢震山从未去过斥候营。 这人确实是有几分武力，纯靠自己一刀一枪杀出来的功名。 就连指挥也是后来慢慢的才开始上手，如今也就是个凭经验说话的。 真要玩这些东西，就算是十个谢震山，也做不来这样的事情。 想到这里，他的声音沉了下来。 “本王想知道，你到底是谁？” 正堂里安静得能听见茶盏里热气升腾的细微声响。 谢临站在那里，面上不动声色，心里却已经翻过了好几层念头。 谁说古人不聪明的？ 他昨日才出了名，今日镇北王就把他查了个底掉。 不过谢临心里也很清楚，他本人从头到尾只是换了个芯子，这是谁都查不不出来的！ 所以镇北王这是在试探他。 这个试探里藏着一个陷阱。 如果他现在急着解释，急着证明自己是谁，反而会显得心虚。 一个真正清白的人，不需要为自己的本事找借口。 况且，镇北王查他查到这种程度，还没有直接把他拿下审问，而是把他叫到面前来问话，这本身就说明了一件事。 镇北王不是在怀疑他是奸细。 如果镇北王真的怀疑他是北狄派来的细作，现在他就不会站在正堂里，而是跪在地牢里。 镇北王只是好奇。 一个被遗弃在边境十六年的弃子，为什么突然之间变得如此锋芒毕露。 这种好奇里，夹杂着一个统帅对于可用之才的审视。 心中想明白后，谢临抬起头，直视镇北王的眼睛。 “王爷查得这么细，应该也知道我娘还住在清河县柳树村。” 镇北王微微挑眉，没有接话。 谢临的声音不高，但每个字都带着一股被压得很深的力道。 “她在等一个被亲爹当替死鬼推上战场，可能永远也回不去的儿子！我在马厩里病得快死的时候，脑子里只有一个念头……” 他顿了顿，心中升起了一股不甘。 “我死了，我娘怎么办？” 这是他第一次露出，平静之外的表情。 也是内心的真实写照。 看着面前忽然变得狰狞的谢临，镇北王的手指在案几上轻轻敲了一下，没有说话。 显然是在等对方继续说。 “所以我不是变了个人。” 谢临一字一顿。 “而是因为我是死过一次的人！王爷，您知道人死过一次之后，有些事就想通了吗？” 说到这里，他语气变得冷静了下来。 “我要是还想活，让我母亲活下来，就必须让别人怕我，让别人觉得杀我的代价太高，高到他们付不起！” 他的语气虽然平静，像是在说一个跟自己无关的道理，但正因如此，那种平静里透出来的狠劲才更加让人不寒而栗。 “至于铁蒺藜和烟雾弹，那是我在清河县跟一个走方的炼丹道士学的！王爷如果不信，可以派人去清河县查！硫磺硝石这些东西，在边关的铁匠铺子和药铺里都能买到，不是什么稀罕玩意儿。只是以前没人想过把它们配在一起用。” 在原主的记忆中，他确实是接触过一段时间炼丹道士，所以查不出来任何破绽。 说到这里，他停了一下，又补了一句。 “至于临阵指挥，那些都是被逼出来的！黑风口那种地方，不想死就得动脑子！我从小在边关长大，虽然没有上过战场，但是我看的太多了！这跟我是不是谢震山的儿子没关系，纯粹是因为我在边关活了十六年。”