谢临没有把刚才的事放在心上。 他回到小院后把买来的东西，打包塞进马鞍袋里，又把从药铺买来的硫磺、硝石和木炭取出来，按比例配好。 这些东西配比不对只会冒烟不会燃烧，但比例对了就是一个小型的烟雾弹，关键时刻能掩护撤退。 前世在野外作战时他闭着眼睛都能配出来，现在做起来驾轻就熟。 配好的粉末装进几个小竹管里，管口用蜡封死防潮，外面再裹一层油纸！ 铁蒺藜数量不多，每一枚都是三棱刺，不管怎么扔总有一个尖朝上，用布袋装着挂在腰间顺手的位置。 一切收拾停当，他在床上躺下来闭目养神。身体很疲惫，肌肉酸痛得像被碾过一样，脑子却异常清醒。 刚睡过去不到一个时辰，门外传来敲门声，管家的声音隔着门板传进来。 “大少爷，时辰差不多了，前院传话说兵部的人已经到了，请您过去集合。” 谢临睁开眼，此时大概是下午未时，天灰蒙蒙的。 他翻身下床，把横刀挂在腰间，匕首绑在小腿上，烟雾弹和铁蒺藜收进怀里，夹袍的暗袋里贴身藏着银票。 推开房门，便管家站在门口。 “走吧！” 没有废话，谢临直接跟着管家离开了院子。 二人一同出了院门沿着长廊走了不远，刚转过垂花门，迎面就撞上了林氏和谢衡。 林氏穿着一身暗色衣裳，头发梳得一丝不苟，脸上的泪痕早已洗干净，重新施了脂粉，恢复了当家主母的从容气度。 谢衡站在她身后，胸口被谢临踹过的地方包了纱布，脖子上缠着一圈白布，看见谢临像看见了蛇一样往后缩了半步，随即想起自己身边都是人，又硬生生止住了脚步。 谢衡先开了口。 他不敢靠近，隔着一道门槛，把半个身子藏在林氏背后，扯着嗓子喊道。 “哟，替死鬼准备去送死了？” 声音很大，在安静的院子里显得格外刺耳，像是故意要用音量壮胆。 “你一个替我去死的杂碎，还真当自己是少爷了？昨晚睡得好吧？好好记着这个滋味，毕竟到了边关就只有冻土和死人骨头给你当枕头了！” 面对对方不怕死的挑衅，谢临眼皮都没抬一下。 倒是林氏拍了拍儿子的手，示意他退后。 她自己走上前来，目光在谢临腰间的横刀上停了一瞬，脸上的笑容却端得四平八稳。 “谢临。” 林氏的声音不高不低，刚好够两个人听到，语气里甚至带着几分过来人的温和。 “那柄刀你拿了就拿了，老爷愿意给你，我一个妇道人家做不了主！但昨天你从账房支走的一万两银子……” 她顿了顿，嘴角的笑意不变，眼神却沉了下去。 “你现在还回来，我就当什么都没发生过！你要是不还……” 她把话断在这里，让沉默替她把威胁说完。 “我有的是法子让你把吃进去的吐出来。” 林氏往前走了一步，压低了声音。 “还有你娘在清河县的事，老爷跟你说了吧？你好好想想，一万两银票你带得走，你娘从清河县能不能走得掉。” 闻言谢临捏紧了双拳。 他在那一瞬间想了很多。 他想到了昨晚记忆里那个摸着他额头的妇人，想到了那双粗糙的手，想到了自己前世一个人在孤儿院里度过的每一个夜晚。 他低着头沉默了好一会儿，林氏以为他被拿住了，嘴角的笑意更深了几分。 结果下一刻，谢临抬起眼。 他盯着林氏的眼睛，一字一字地说。 “一万两银子，是你儿子谢衡的买命钱。” 林氏的笑容僵在脸上。 “你要我还回来。” 谢临往前走了一步，几乎贴着林氏的耳边，声音轻得像耳语，却冷得让人起鸡皮疙瘩。 “是打算让他自己去边关送死？” 谢衡在后面听得脸都白了，一只手死死拽着林氏的袖子，声音发颤。 “娘！别跟他说了，还是赶紧让他走吧！万一到时候兵部察觉到不对来抓我怎么办！” 林氏没有后退。 她当着二十年当家主母，不能在一个庶子面前示弱。 但她的手指在袖子里捏得发白，指节根根凸起。 谢临退后一步，目光从林氏脸上移到谢衡脸上，又从谢衡脸上移回来。 他笑了笑，那个笑容让林氏后背发凉。 “夫人，我这条命是捡来的。光脚的不怕穿鞋的。” 他的声音恢复了正常的音量，平静得像在说一件无关紧要的事。 “你最好祈祷我死在边关别回来！我要是能活着回来……” 他停了半拍。 “昨晚那一脚，只是利息的一小部分！剩下的，等我回来会让你和你儿子，连本带利一起还。” 林氏瞳孔骤缩，脚下终于忍不住退了半步。 谢衡已经彻底说不出话了，缩在林氏身后，连头都不敢探出来，脖子上的伤口又开始隐隐作痛。 谢临没有再理会他们，绕过垂花门继续往前走。 走了两步又停下来，头也不回地说了一句。 “对了，替我谢谢谢震山的刀！跟他说，我会好好用的。” 他的声音在院子里散开，身后的母子俩谁也没有接话。 到了前院，官道两侧黑压压地站满了人，各府送出来的子弟三两成群地聚在一起。 有的还在打哈欠揉眼睛，有的脸色铁青一言不发，有的抱着自家下人不撒手在哭。 这些面孔都很年轻，锦衣华服，皮肤白皙，一看就是从小养尊处优的少爷，被家族推出来应付皇命。 谢临没有跟任何人搭话。 他牵着马匹站在队伍末尾，铁踏打了个响鼻，呼出的白气在冷空气里凝成一团雾。 一名军校模样的中年汉子站在高台上，手里拿着一卷厚厚的名册，挨个点名。 他的声音洪亮而机械，像是已经念过无数遍。 “户部侍郎赵家赵明瑞，步军营。” “礼部郎中钱家钱文焕，弓弩营。” 念到四品明威将军谢家谢临时，那军校头也没抬，直接报了一句。 “斥候营！” 周围像是被人按了暂停键，安静了一瞬。 有人在旁边压低了声音议论。 “斥候营？那是全军伤亡率最高的营头，一年下来活口不到一成。” “谢家这是把这个儿子当死人送来的吧？” “废话，亲儿子谁舍得往斥候营塞？这不就是个替死鬼嘛。”