许夫人捻着佛珠的手顿了顿，到底没再开口。 二舅母的哭声也低了下去，只在帕子后头抽抽噎噎的，眼神却还往许岁宁这边瞟。 几位表姐妹互相对视一眼，各自低下头去拨弄袖口的绣纹，不敢再搭腔。 许老夫人沉着脸扫了众人一圈，目光最后落在二舅母身上：“至于渝哥儿，你们自己先想清楚他到底犯了什么事，再来求人。” “宁姐儿嫁的是裴家，不是衙门，她一句话就能把牢里的人捞出来？你们当裴府是什么地方？” 二舅母嘴唇动了动，到底没敢顶嘴，只低头拿帕子按了按眼角。 许老夫人不再看她们，转身握住许岁宁的手，那掌心干燥温热，将她冰凉的手指拢在里头，语气缓了下来：“走，跟祖母回院里说话。” 许岁宁低低应了一声，由着祖母牵着她往外走。 身后那些目光如芒在背，她却没有回头。 许老夫人的院子在东边，比正院清静许多。 一进院门便瞧见廊下摆着两盆水仙，她记得，往日里过段时间，这青瓷盆里便会长出花苞来，嫩生生的绿意便会变得格外惹眼。 祖母从前就喜欢养水仙，说它不争不抢的，安安静静开自己的花，不惹人眼，也不招人嫌。 屋里已经烧好了炭火，许老夫人拉着她在榻上坐下。 丫鬟端了热茶上来，许老夫人接过，递到她手里，“喝一口，暖暖身子。” 许岁宁低头抿了一口，是姜枣茶，甜里带着辣。 她记得，刚回许家那阵子受了寒，祖母总会让人煮这个给她喝。那时候她捧着茶碗，觉得这辈子再没有比这更暖的东西了。 许老夫人坐在她身旁，目光落在她面上，轻声叹了口气：“瘦了，脸色也不好。裴家的饭食不合胃口？还是夜里睡不好？” 许岁宁摇摇头：“都还好。” 许老夫人看着她，眼底的心疼几乎要溢出来，却到底没有追问。 她拍了拍许岁宁的手背，低声道：“宁姐儿，方才在堂屋里那些话，你别往心里去。你二舅母是急昏了头，渝哥儿到底是你二舅唯一的子嗣，她做娘的心急，口不择言也是有的。” 许岁宁垂下眼，指尖在杯壁上轻轻摩挲，没有接话。 许老夫人顿了顿，又叹了口气：“祖母知道你在裴府的日子恐怕也不容易。可渝哥儿那孩子……到底也是我看着长大的，他犯的错若真能转圜，你若能帮得上忙……” 她说到一半便停住了，像是自己也觉得这话说得不妥，又补了一句：“不过你莫要为了这事与知衡生分，夫妻之间最忌讳的就是为了旁人的事伤了情分。” 许岁宁闻言，鼻头猛地一酸。 她张了张嘴，想说祖母你不知的，我与裴知衡之间没有情分可伤，他从来不曾将我放在心上过。 成亲至今快两年，他踏进她房里的次数两只手数得过来，每次来都像例行公事，坐一会便走了。 可那些话堵在喉咙里，沉甸甸的，怎么都吐不出来。 茶盏里的热气袅袅升起来，模糊了她的视线。 许老夫人见她沉默，心底轻叹一口气。 自打宁姐儿回许家来，这家里的日子便再没安稳过。 许岁宁是她的孙女，她心疼，可许家上上下下几十口人，总也要有个安生的活法。 渝哥儿若真折在牢里，二房怕是要闹翻了天去；可若宁姐儿能借裴家的势把人捞出来，二房欠她一个人情，这家里的风波也就平了大半。 她知道自己这样想凉薄，可她没办法。 许岁宁和许家之间，总得有一个安生的。 “若实在是为难，你便与祖母说实话，祖母去替你回绝。” “但祖母想着，裴家在京中素来有些门路，兴许不必你亲自开口，你只消提一句，让知衡晓得有这么回事，他若愿意过问……” 此话一出，许岁宁眼眶里的泪终于没忍住，一滴落在手背上，滚烫的。 紧接着第二滴、第三滴，无声无息地砸下来，洇湿了袖口的绣纹。 她慌忙低头去擦，可越擦越多，眼泪像是攒了两年终于找到了出口，怎么都止不住。 许老夫人见她哭了，顿时慌了神，伸手把她揽进怀里，轻拍着她的背道：“罢了罢了，是祖母多嘴了。祖母不说了，不说了。” “渝哥儿的事祖母去回绝，你只管好好的，旁的都不必管。” 许岁宁把脸埋在祖母的肩窝里，闷闷地摇了摇头：“祖母，不是的。” “不是渝哥儿的事。” 她抬起脸来，眼眶通红，泪珠子还挂在睫毛上，一眨便滚落下来。 那张脸比出嫁时瘦了一圈，脸蛋小小的，脂粉都掩不住的憔悴。 “祖母，我想和他和离。” 许老夫人闻言，身子一僵。 许岁宁低下头去，把脸贴在祖母的手背上，声音瓮瓮的：“我过不下去了。他心里从没有我，我在裴府像个外人，做什么都是错的。” “祖母，我没有一天是自在的。” “再有，”她吸了吸鼻子，声音更低了，“祖母你知道他的。” “衙门里的事，别说我去求他，便是他亲娘去说，他也不会松口的。我做不到求他出手，也开不了那个口。” 许老夫人沉默了很久。 暖阁里只听得见炭火细微的哔剥声，雪粒子打在窗纸上，簌簌得响。 她低头看着伏在自己膝上的孙女儿，那头乌发蓬松松的，发顶有一个小小的旋儿，和她当初刚回来时一样。 她记得许岁宁刚被接回许家那年，被所有人刁难，是她牵着她一步一步走进来的。 那时候她就跟自己说，这孩子往后她要好好护着。 她也是真的想护着她的。 可如今她老了，许家一盘散沙，大房二房各自为营，她一个老婆子，手里攥着的只剩这张老脸和许家摇摇欲坠的体面。 若连裴家这门亲都断了，往后许家在这京城里还剩下什么？旁人家肯正眼瞧一眼？ 渝哥儿那孩子若真折了，二房怕是要把她这老婆子恨到土里去。 许老夫人闭了闭眼，再睁开时，眼底有些发红。 她伸出手，一下一下地抚着许岁宁的背。 “……也罢。” “祖母不拦你。” 许岁宁猛地抬起头来，泪眼朦胧地看着她。 许老夫人看着她那张满是泪痕的小脸，伸手替她把眼泪擦了，温声道：“只是宁姐儿，祖母要跟你说几句话。” “这世道，女子艰难。和离不是小事，往后你要面对的东西，比现在只多不少。你若是受了天大的委屈，祖母拼了这张老脸也要替你出头，但祖母也怕你是一时意气，日后后悔。” 她顿了顿，又道：“这几日是新岁，紧跟着便是你的生辰了。且先过了生辰，再提和离的事。这些天你也好好想一想，也……与知衡聊一聊。” “夫妻之间，最怕的是话不说开。你得如此一门亲事，到底也不容易。” “你回头想一想，你若真离了裴家，往后……你二舅母她们嘴上不说，心里会怎么想你？外头的人又会怎么看你？” 许岁宁听着，眼泪又涌了上来。 她听懂了。祖母嘴上说着不拦她，可句句都在劝她回头。 但她和裴知衡之间，已经没什么是好说的了。 他不愿意听，她也不想说。 可看着祖母那双满是担忧的眼睛，她到底没忍心反驳，只低低地“嗯”了一声。 许老夫人见她应了，心里稍稍松了些。 不管宁姐儿往后离不离，只要眼前这阵子不闹出去，裴家的面子还在，许家的体面还在，渝哥儿的事也还能再缓一缓。 她长长吁出一口气，正想再说几句宽慰的话，便听外头传来一道清朗的声音。 “祖母，您何时回来的，怎不差人来报我一声？“ 那声音不紧不慢的，带着惯常的从容与疏淡。 许岁宁的脊背微微一僵，下意识地坐直了身子，飞快地抬手抹了把脸。 下一瞬，就见帘子被掀开，冷风裹着一道修长的身影进来。