中午十二点。南锣鼓巷胡同口。 贾东旭用力蹬着那辆永久自行车。后座上坐着穿着红底碎花袄的白兰。 白兰怀里抱着一些行李。 大院门口早就围满了看热闹的街坊四邻。 贾张氏换了一身新衣裳，脸上抹了劣质的雪花膏，白得像个面缸。她站在大门台阶最上面，伸长脖子往外望。 不一会儿，就看见贾东旭骑着车带着白兰从远处由远及近的骑过来。 贾东旭的两脚撑地，稳稳停在九十五号院的大门外。 四邻八舍早早围拢过来。 白兰拢了拢红底碎花袄的衣领，拿着行李，从自行车后座上跨下来。她低垂着眼帘，下巴微收，刻意露出一截白皙的脖颈。 人群里传出压抑的议论声。 “哟，这新娘子长得真水灵。”杨瑞华打量着新媳妇，视线全钉在白兰的腰胯上，“这大胯骨，这身段，进门保准生个大胖小子。贾家这回撞大运了。” 刘海中老婆站在旁边不住地点头附和。 贾东旭听着街坊的夸赞，胸脯挺得老高。他伸手用力按响车铃，清脆的金属声压下了众人的议论。 “让让！大伙让让！接新娘子进门了！”贾东旭推着车往前走。 易中海站在人群最前头，双手抄在灰布棉袄的袖口里，长辈的做派端得十足。他的视线居高临下地落在白兰脸上。 这眼光停留了不到两秒。 易中海的目光顺着白兰那张水葱似的脸，往下扫过那截脖颈，落在被薄袄包裹的曼妙曲线上。 然后就愣在那里！！ 建国前，他也是个风流浪子，背着媳妇，也频繁出入八大胡同。一个月前，他还在那里花了十万块钱，找他的老相好痛快了一下。 那个头牌右侧屁股下方，有一颗芝麻大小的暗红色痦子。 易中海定定地看着白兰。眼前这个打扮得像个清纯千金的女人，跟那个光线昏暗屋子里的相好，轮廓完全重合。 徒弟花大代价娶回来的“带百万嫁妆的大户人家姑娘”，竟然是自己在八大胡同找过的女人！ 易中海呼吸停滞。滚烫的茶水从倾斜的搪瓷缸里溢出，全洒在手背上，他浑然未觉。面庞肌肉不自然地抽搐两下，喉结极快地上下滚动。 满腔的教导之词全卡死在嗓子眼。 他不敢拆穿。自己堂堂大院的一大爷，中级钳工，名声看得比命还重。要是被爆出逛窑子的底细，这辈子的威信全得填进粪坑。 白兰跟在贾东旭身后，视线状似无意地扫过人群。 两道目光撞在一起。 白兰停住脚。看清易中海那张透着惊惧的脸。 她一眼认出了这位出手大方、花样极多的老恩客。 信息在她脑子里飞速流转。逃难的谎言遇到熟人最容易被戳破。但她敏锐捕捉到了易中海眼底的顾忌与惊慌。这老东西要脸，他绝不敢在大庭广众下爆雷。 白兰抬手理了理鬓发。借助手臂的遮掩，她直视易中海，眼波流转，眼尾极其隐蔽地上挑。那是一个只有在八大胡同的床榻上才会出现的妩媚眼神。 清纯皮囊褪去，全剩蚀骨的骚气。 易中海身子一僵，赶紧把头偏向一旁。老风流的底色被这一个眼神重新唤醒，掌心渗出一层细汗。 中院。 三桌酒席摆开。贾家屋里一桌，易中海家堂屋里一桌，阎家一桌。 流程极简。贾张氏端坐在八仙桌主位上，脸上的褶子笑成了一朵老菊花。 “拜师父！”贾东旭拉着白兰走到易中海面前，“白兰，这是我师父易中海。在厂里在院里，待我跟亲爹一样！今天这三桌席面，全是师父掏钱张罗的。” 白兰盈盈转身，端起旁边的一杯热茶。 她微微弯腰，红底碎花袄的领口因这个动作向两边敞开些许。 “师父，请喝茶。”白兰娇软着嗓音。 易中海端起长辈的架子，伸手去接茶碗。 两人的手指碰在一起。 白兰没有马上松手。那细软的食指指肚，贴着易中海粗糙的掌心边缘，极轻且慢地画了半个圈。 易中海心底发痒，全身血液倒冲。那个清纯与妩媚糅杂在一起的女人，让他生出一种极度禁忌的刺激感。 他稳住端茶的手，抿了一口：“好，往后跟东旭好好过日子。” 一个包着零碎票子的红纸包递了过去。 白兰双手接下，微微屈膝行礼。她心里冷笑，这老绝户还是这副德行。有了这层把柄，这院里的一大爷以后就是她随时能差遣的老黄牛。 开席。 各家男当家分头落座。胖厨子端菜上桌。 小鸡炖蘑菇，红烧肉，清蒸鱼。 东西是好东西，但是胖厨子只是一个大锅菜的厨子，手艺好不到哪去！！！ 阎埠贵坐在八仙桌旁，夹起一块红烧肉送进嘴里。 上下牙齿一合。 肉柴得塞牙，满嘴只有齁咸的酱油味，毫无红烧肉该有的醇厚脂香。 阎埠贵吧唧着嘴，把肉生咽下去。 “东旭啊。”阎埠贵端起酒杯抿了一口散白干，“你这厨子手艺，真是一般。这肉炖得太老。” 同桌的刘海中也夹了一筷子白菜：“这白菜还有股土腥味，你妈没洗干净吧？” 贾张氏当场发飙，放下筷子破口大骂：“阎老抠！有得吃就不错了！你随的那点份子钱连块猪皮都买不来，还敢挑三拣四！” 席间气氛降至冰点。大伙撇撇嘴，低头啃发硬的二合面馒头。 院外。 南锣鼓巷胡同口。 许大茂推着沉重的两轮板车，累得满头大汗。车轮轧过青石板，发出沉闷的碾压声。 板车越过门槛，停在前院。 许大茂扯开破锣嗓子朝着院里大喊：“妈！我回来了！快出来搭把手！工人们的饭菜全拉回来了，这两大盆太沉，我一个人搬不动！” 许大茂这声音极其洪亮，一字不差的全都进了所有人的耳朵里。 中院的喧闹声全停了。 坐在何家正房门口的许母听到动静，从马扎上站起身，快步迎出去。正房里干活的几个泥瓦匠也放下工具，拍着满身的白灰走了出来。 许大茂站在板车前，双手抓住盖在上面的白棉布，用力一扯。 白布掀开。 两大搪瓷盆刚出锅的硬菜暴露在空气中。热气升腾。