宋凛带着月牙去前堂的时候，林穗就跑回屋里了。 她没敢从前堂的楼梯走，走的是中院那个露天的楼梯。 雨下得大，肩膀发髻都湿了。 脸，也湿漉漉的。 楚晚棠在他们成亲前一天来，但凡长了脑子都知道是为了什么。 人家总不至于是来贺喜的。 林穗打开抽屉，一枚一枚数铜钱。 数着数着就断了。 她便再从头数。 她不知道自己为啥伤心，她家公鸡跑不见那天，她也这样伤心。 但今天，心口好像更痛。 宋凛敲了门。 高高大大的身影印在窗纸上，那是前几天宋凛修门新换上的。 白生生的，透亮。 林穗没开，把钱放回抽屉里，“啥事儿？” 那声应里有哭腔，宋凛听到了。 “你开门，我有事跟你说。” 说啥？ 明儿婚不办了？ 林穗心里慌慌忽忽的，脑子也昏昏的，“有啥事儿……明儿再说吧。” 她也不知道自己为啥要躲。 不知道为啥要等。 但宋凛听出来了——她不想听，她想等着成完亲再说，是因为她害怕自己说的话，会改变明天的事。 宋凛站在门口，很郑重地说道：“我就是告诉你，明儿咱俩的事儿不会变。” 林穗愣了愣，她说不上心里是个啥感觉。 是高兴？ 是松了一口气？ 还是别的什么…… “我没承诺过楚晚棠什么。”他继续说，“那玉佩是我给楚金源，让他不要收镖局这套宅子的抵押。所以我得去一趟楚源商行，问问情况。 你歇一会儿，等我回来，你让我进去跟你说会儿话，成不？” 林穗分不清宋凛说的是真的，还是哄她的话，但喉咙自己先“嗯”了一声。 宋凛听到那一声，悬着的心落下一点，“你等着我，我去去就回。” 宋凛的手在门环上放了放，转身下楼，乔玉娘正在楼梯上缠红绸花，显然是在听墙根。 宋凛没避着，直接说，“嫂子，我怕穗儿心里不好想，你帮我看着点儿，我去一趟，一会儿就回来。” 乔玉娘装作很忙的样子，“哦！行！你忙去！放心，我看着弟妹。” 宋凛点点头，下了楼梯，披上斗笠，出去了。 宋凛回来的时候，林穗房的门开着个缝，没锁，等着他进。 他心里喜了喜，他的话，林穗听进去了。 但推开门，看见小姑娘肿成核桃的一双眼，心里又疼起来。 他想也没想，一把将人搂进怀里，声音哑得发颤，“哭啥？大喜的日子，别人瞧见，还以为你不乐意嫁给我。” 林穗头埋在他怀里，头顶抵着硬邦邦的胸膛，哭腔还没平，“我们那儿成亲，新娘子都是要哭的。” “胡说。”宋凛摸摸她后脑勺，“头发咋湿漉漉的？” 林穗没吭声，吸了吸鼻子，将他推了推，准备退开。 宋凛听得心一慌，急着想说清楚，“你放心，我要娶你，就不会再想别的。别伤心了……” 然后，他低头去亲她。 林穗别脸躲开了，“我又没真想嫁你，只想有个活路而已。你别逼我……” 她说得很真切，却像钝刀子一般割在宋凛心上。 宋凛松开了她，捏紧了拳头，关节咯吱响：“……你说啥？我逼你？” 他觉得自己听错了。 他买的新鞋，她踩在小脚底下。 他买的绣荷包，她挂在纤腰上。 她也给他买衣裳，把他的尺码量得清清楚楚。 他以为那都是“好”。 但林穗垂着眼皮，长长的睫毛压着，嘴唇抿成一条线，一句话不解释，也不收回。 宋凛看着她这副样子，心里的燥慢慢冷下来。 她躲他，不止一次了。 每回他靠近一点，她就退一点。 他一直当是姑娘家脸皮薄，现在想想，那是她在怕。 想到这儿，他以前觉得甜的那些亲，那些抱，都变了味。 都变成了林穗觉得怕，对他占便宜的妥协。 “你觉得我是在逼你？”他开口，声音比刚才低了很多。 林穗没点头，也没摇头，只说了一句：“我这样的人，没资格想那些。” 宋凛看了她很久，才开口说：“行，那你告诉我，什么样的人才算有资格？你说出来，我听听。” 他语气很平，但能听出里面压着一股劲。 他不是要吵，他是想把她拧成死结的那句话问出来。 “至少……”林穗咬着唇，她不得不承认，“至少是楚小姐那样，样貌好，家世好的。” 楚小姐那样的，就是她想要下辈子能投胎的命。 宋凛听到这话，心头更是一刺。 “我说的还不清楚吗？她楚晚棠啥样和我宋凛没有任何关系，和凌风镖局也没有任何关系。” 林穗垂着头，心里的疙瘩没被他的话冲散。 宋凛深吸一口气，讲给她听。 “三年前，楚源商行用一单生意，害凌风镖局背上五千两的债。 害我爹急火攻心气死了，镖局该卖的都卖了，该走的都走了。 就连镖局这套宅子的地契房契都被他们收走了。 你觉得这样，我跟楚晚棠，能有好？” 林穗听得出他说这话时，气还很深。 这件事在他心里是泼天的仇。 搁谁不是呢？ 三年间晦暗掉的屋脊兽和雕梁花，空荡荡的前堂和后院，都刻写着这变故的沧桑。 若没这仇，他和楚小姐应该早就成家了，该孩子都有了。 林穗这样想着，坚持挪动身子，“即便是有仇，你答应过人家的事，总该兑现。” “难道你听不出来，她就是特地来找你的不痛快？” 宋凛执拗地拉住林穗的手腕，不让她再动，“不是说了这玉佩不是给她的？” “那是你和楚小姐的事，跟我没关系！”林穗猛地甩开那只手，用力之大，甩得她自个儿一趔趄。 她往外走，宋凛看着她倔强的背影。 在他这儿，可没那些斯文弯绕。 要就是要，就算她林穗不愿意，他认定了，也偏得要！ 他一步上去，一只手就拦住林穗的腰，一下就把她提了起来。 “你听也得听，不听也得听。” 他抱着林穗往回走，把人丢在床上。 “当年值钱的东西全卖了也抵不上五千两白银，他们要来收这栋宅子。 可这是我爹一辈子的心血。 那时候还住着十几号兄弟，没了宅子，就没了家。” 他把那块玉从怀里掏出来，举到林穗眼前。 飒爽飞腾的一匹马，踏着飞舞的繁花，马鬃肆意张扬。 林穗似乎能透过那匹马，看到当年宋凛意气风发少年郎的模样。 “这玉至多百来两银子，换不回宅子。但这玉值我一条命。 我用我的命压着，叫他们不要收宅子，钱，我五年内还清。 这块玉，压根就不是给楚晚棠的，给的是她爹，楚金源的。 楚晚棠也不是我喜欢的，从前议亲是他们提的，非要把庚帖送到我爹手里。 但我不乐意，早驳了。 出事以后，楚金源也把庚帖要了回去。这亲根本就没定成。” 他大约是太气了，条理并没有那么清。 但还是把想说的都乱七八糟地说了。 林穗没太听明白，但那话太重了，她想弄清楚，颤着声问，“什么叫值一条命？” 宋凛把玉佩捏在手里，就那样看着林穗，又后悔一气之下把这个说给她听。 半晌，才开口，“意思就是，他们只要拿这块玉来，我得替他们办一件事。要命也得办。” 这下，林穗听懂了，眼泪又吧嗒吧嗒落下来。 这次不是为自己哭，是为宋凛哭的。 “那……他们叫你做什么呀？”