正阳门洞，长风穿巷。 李砚辞一步踏入京城腹地，身后那道封禁城门缓缓合拢，隔绝城外所有喧嚣搜捕。 城外是层层兵甲、遍地杀机。 城内是繁华闹市、暗流噬人。 晨日高升，京城长街车马重启，摊贩罗列，人流接踵，看似太平盛世，一派烟火繁华。 可李砚辞踏入长街的刹那，浑身感知已然紧绷至极限。 苏瑾赠予的通行令牌只能挡住官府明面上的关卡，约束得了九门兵将，约束不了暗处的猎手。 七皇子暗台、失了据点名册的老臣暗势，两股势力眼线遍布京城大街小巷。入城消息传出去，用不了多久，追杀便会接踵而至。 他不急于直奔皇城，亦不贸然登门去找柳崇山。 孤身入险地，切忌一头扎进敌人预设的圈套。想要搅动棋局，先要摸清城内眼线分布，斩断追猎的触角。 李砚辞放缓步伐，混在往来人流之中，目光看似随意扫过沿街商铺，余光始终锁定身后三十步开外。 三道人影，不远不近，匀速尾随。 彼此分散站位，呈三角阵型交替掩护，不交谈、不直视，完全是暗台标准跟踪战术。 他们应当是城门处目睹入城一幕的暗线探子，没有贸然在正阳门前动手。城门重兵云集，贸然厮杀极易惊动守军，只能一路尾随，等待人流稠密、守卫稀薄的街巷伺机发难。 李砚辞心中了然，面上不动声色。 顺着长街一路向前，刻意拐入一条两侧高墙林立、支巷纵横的僻静窄街。 街道行人骤减，两侧商铺大多尚未开张，是绝佳的动手之地。 走入巷子中段，李砚辞陡然停下脚步，不再前行。 身后三道尾随人影见状，不再伪装闲逛，迅速加快步伐，呈合围之势封锁巷口与退路。 三名黑衣暗台死士缓步逼近，腰间短刃隐约露出寒光。 为首之人面色冷厉，低声开口：“李砚辞，你以为凭着一枚暗令入城，就能逃出生天？城内没有城门守军束缚，今日便是你的埋骨之地！” “七殿下有令，就地格杀，无需留活口！” 三人缓缓散开，封死所有突围方向，杀意层层收紧。 李砚辞淡淡环视三人，指尖悄然握紧短刃：“一路尾随，费不少力气。既然来了，就不必再回去传递消息。” 话音未落，最左侧死士率先暴起，短刃直刺前胸！ 刀锋破空，迅疾如风。 可在李砚辞眼中，动作轨迹清晰可见。他身形微微一侧，精准避开锋芒，同时手腕翻转，短刃横掠。 噗嗤一声轻响。 那人攻势落空，咽喉已然被锋刃划破，连惨叫都来不及发出，身躯直直栽倒在地。 瞬息之间折损一人！ 剩余两人神色剧变，心底掀起惊涛骇浪。 传闻之中李家公子只是将门文弱子弟，怎会拥有这般恐怖搏杀手段？ 二人不敢轻敌，左右夹击，双刀齐出，招招狠辣，直取要害。 狭窄街巷空间有限，不利于大范围腾挪，却是近身缠斗的绝佳战场。 李砚辞游走在两道刀锋之间，利用墙体不断变换站位，避开夹击。寻到两人招式相撞露出空隙的一瞬，手肘狠狠撞击右侧死士肋下！ 骨裂闷响响起，那人剧痛难忍，动作一滞。 短刃顺势刺入，彻底终结战斗。 仅剩领头暗探，心神彻底崩碎，再无半分缠斗底气，转身就要冲出小巷向外报信。 情报若是送出，短时间内大批暗台精锐将会合围此地，届时局面再也无法掌控。 “想走？” 李砚辞脚下发力，身形如箭射出，转瞬追上，短刃抵住对方后心。 领头死士浑身僵硬，不敢再有半分妄动。 “城内暗台驻点分布、各组巡查路线、皇子近日行踪，全部交代。” 死亡威胁之下，此人不敢死守密令，将所知情报尽数吐露。 七皇子赵灵昭近日常微服出入城西别院，暗台总调度据点设在西城坊市深处。城内划分十二片巡查区域，全天候流动搜捕自己。 李砚辞默默记下所有讯息，了结这名暗探。 短短片刻，三名跟踪暗钉尽数清除。 他快速处理巷内痕迹，不留下任何打斗物证。 收拾妥当，迈步走出窄巷，重回喧闹长街。 繁华市井依旧人来人往，没有人知道刚刚僻静小巷之中发生一场生死搏杀。 首剪暗钉，斩断追兵耳目。 但李砚辞清楚，这仅仅只是开始。 暗台势力盘根错节，除掉三个探子，无法动摇根基。想要重创对手，必须直捣核心。 他抬眸望向城西方向。 七皇子私宅、暗台总据点，尽数坐落那片区域。 此刻长街尽头，一道不起眼的茶摊边，一道身影遥遥望向李砚辞方向。 苏瑾端着一盏清茶，唇角噙着浅淡笑意，静静旁观这一切。 他依旧不下场、不出手，只是默默看着棋局持续推演。 李砚辞敏锐捕捉到那道视线，目光遥遥对视一瞬。 没有言语交流，彼此心知肚明。 京城这盘血色大棋，厮杀，才刚刚拉开帷幕。 下一步，奔赴西城，直面七皇子布下的天罗地网。 （本章完）