侯府是酉时三刻忽然热闹起来的。 那时，夕颜正坐在窗下绣一方帕子，针走得慢，绣的是一枝斜斜的栀子，才起了几瓣花瓣的形。 院墙外突然传来马蹄声，先是零星的几匹，渐渐地密了起来，像是有人从四面八方赶过来。 她放下针线，走到院门口望了一眼。 门廊下灯笼才点上，昏黄的灯光将几个身影拉得细长，走在最前头的是个中年文士模样的人，步履匆匆，径直往书房去了。 书房那边很快亮起了灯。 窗纸上映着里头走动的影，人影叠着人影，来来回回地晃。 偶尔有争吵声传出来，隔得远了听不真切。。 夕颜转身回了屋。 脚步声去了一拨，又来了一拨。 一直到了子时，最后两个人也走了。 可是书房的灯，却依然亮着。 夕颜站在廊下，夜风有些凉，吹得她袖口轻轻拂动。她望着那一窗灯火，手指无意识地绞着袖缘的滚边，绞了一会儿，忽然转身，往小厨房走去。 小厨房一直温着茶汤，灶火是现成的，夕颜重新添了几块炭，将火拨旺了些，从柜子里取出白日里剩下的那半团糯米面，又泡了几颗红枣和一小朵银耳。 灶膛里的火光映在她脸上，将她半边面庞照得暖融融的。 甜汤煮好后，她端着碗走到门口，青杏正坐在门槛上打盹，听见动静一激灵醒过来，揉了揉眼睛：“姑娘？” “你把这个送去书房。”夕颜将盖碗递过去。 青杏接过来，低头看了一眼，又抬头看她，眨了两下眼，没站起来。 “姑娘怎么不自己去？” 夕颜愣了一下，下意识地说：“他的书房我不能进。” “奴婢也不能进呀。”青杏托着那只盖碗，歪着头看她，“奴婢也是送到门口，交给廊下值守的人就回来了姑娘反正还没歇息，不如亲自去？送到门口也一样的，又不进去。” 夕颜张了张嘴，想说些什么，却一时找不出话来反驳。 青杏说得对，送到门口而已，不进那道门，便不算逾矩。 她犹豫了一会儿，从青杏手里接过那只盖碗，指尖在碗盖上轻轻摩挲了一下。 “……那你掌灯。“ 青杏应了一声，利落地从门后取出一盏羊角灯，走在前面给她照着路。 夜色浓得像墨，只有她们手里那一盏灯的光，在地上铺出一小圈亮色。 青杏走在前头，灯影将她的影子拉得长长的，夕颜跟在后面，脚步不紧不慢，手里的盖碗稳稳地端着，碗里的甜汤随着步伐微微晃动，漾出一圈又一圈细小的涟漪。 快到书房时，夕颜的步子慢了下来。 书房的门虚掩着，门缝里漏出一线暖黄的灯光，在地面上拖成一道窄窄的光带。 枭影亲自值守，他闭着眼养神，听见脚步声猛地睁开眼，看清是夕颜，下意识的捏紧了手中的长剑。 夕颜在廊下站住。 她低头看了看手里的盖碗，又抬头看了一眼书房那扇虚掩的门，门缝里透出的光线落在她裙摆上，像一条安静的河流。 她吸了一口气，走上前去，正要将盖碗递给枭影，门内忽然传来兰濯池的声音。