王志和带着一身寒气推开门。 屋里的煤油灯芯子太长，结了个黑黑的灯花，光线昏暗摇曳。 乔招娣哼哼唧唧地窝在床上。 听见动静把被子往上拉了拉，盖住半个脑袋。 她想骂两句。 想到刚才王母那吃人的架势，到了嘴边的脏话又咽了回去，只敢在被窝里翻个白眼。 王志和没理会她。 径直走到五斗桌旁边，蹲下来去抠墙角的砖头。 乔招娣听着动静不对，悄悄把被子掀开一条缝，看见王志和摸那块砖头，心里“咯噔”一下。 那里头藏着那个铁皮盒子。 “哗啦。” 一声轻响。 王志和借着灯光打开盖子。 空荡荡的盒子里，零零散散躺着两张大团结和几张毛票。 加起来不过二十几块钱。 大几百块钱。 就剩个零头。 王志和手一松。 盒子“哐当”一声砸在地上，几张毛票飘了出来。 他一屁股坐在地上。 眼神像把冰刀子，死死盯着床上那个隆起的影。 回来的路上，周放劝他看开点。 他嘴上硬，心里其实还存着那么一丝侥幸。 想着乔招娣就算再顾娘家，好歹也是三个孩子的妈。 这钱是留着开春盖新房的，她总不能狠心到连个瓦片钱都不留吧？ 现实给了他一记响亮的耳光。 这一眼。 彻底把他那点侥幸给看灭了。 乔招娣感觉后背凉飕飕的，像是有条毒蛇在爬。 她硬着头皮转过身。 对上王志和那双阴沉得吓人的眼睛。 她心虚地缩了缩脖子，随即又觉得不能输了气势，梗着脖子喊： “眼珠子都要瞪出来了。钱没了又不赖我，那是遭了贼。” 她一把将睡熟的儿子搂进怀里。 手劲儿大得把孩子弄醒了，哇哇大哭起来。 “哭哭哭，就知道哭。”乔招娣一边拍孩子一边冲王志和嚷嚷： “你自己藏不住钱，现在来瞪我？王志和，你是不是在外头有了骚狐狸精，故意找茬想休了我？我告诉你，没门。” “家里又不是只有我一个人。也有我没锁门的时候，谁知道是不是别人。” 王志和就那么静静地看着她表演。 一言不发。 等到乔招娣骂累了，屋里只剩下孩子的抽泣声。 王志和才缓缓开口： “你怎么知道我在那里藏着钱？” 乔招娣一愣，眼珠子乱转。 “你自己刚才拿下来的……” “我刚才只是拿个盒子。” 王志和打断她，指了指那块松动的青砖，“那砖头缝里的灰都被抠干净了。那个位置除了我，没人知道。 我也没跟你说过我丢了钱。你怎么一开口就是“遭了贼”？” 乔招娣脸色一白。 没想到平时三棍子打不出个屁的男人，今天脑子转得这么快。 她更恼怒了。 指着王志和的鼻子骂： “是我拿的又怎么样？我是你老婆，你的钱就是我的钱。我想给谁就给谁。” “给你那个废物弟弟去买电视机？”王志和冷笑一声。 “你骂谁废物？” 乔招娣像被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛。 “人家耀祖那是干大事的。 不像你窝囊废一个。 我不就是拿点钱吗？ 你至于像审犯人一样审我？王志和你个狼心狗肺的东西，为了几百块钱连枕边人都不信。” “我是瞎了眼，才跟你这种没用的男人。 要是换了别人，早就把八百块钱拍在桌上让我回娘家显摆。你个软骨头，除了会跟自己老婆横，你还会干什么？” “你也别瞪着我，钱没了就是没了。你要是有本事再去挣。跟我在这儿穷横算什么本事。” “没出息的东西，老娘就是出去卖也比跟你强。” “跟你受穷不说，连那事情也是几天才来一次。一点都没让我爽。” 说完，乔招娣把被子往头上一蒙。 背对着王志和一副死猪不怕开水烫的架势。 王志和坐在冰凉的地上。 看着那个背影，突然觉得好笑。 这就是他护了这么多年的媳妇。 他站起身拍了拍屁股上的土。 把地上的二十几块钱捡起来揣进兜里，一脚踢开地上的铁皮盒子转身出了屋。 这日子，算是过到头了。 …… 第二天一早。 宋家。 天阴沉沉的，像是要下雨。 宋婷婷在厨房里忙活，煮了热腾腾的米粉汤，上面撒了把芹菜末，香气直往鼻子里钻。 宋香兰匆匆喝了一碗。 擦了擦嘴。 “婷婷，你在家看书，我去趟县城。” “妈，要下雨了。”宋婷婷有些担心。 “没事，我骑慢点。今天得去给那几个帮忙的送点年货和红包，这是规矩。”宋香兰裹紧了围巾，推着自行车出了门。 她前脚刚走半个多小时。 后脚沈慧君提着行李箱进了院子。 “嫂子，”宋婷婷惊喜地叫了一声，赶紧上前接过行李箱，“快进屋暖和暖和，我给你盛米粉汤。” 沈慧君看着冒热气的屋子，心里一暖。 这家被婆婆和小姑子打理得井井有条。 沈慧君吃了两碗米粉汤。 把向东去西南的事情告诉宋婷婷。 这丫头傻了眼，原来她两耳不闻家里事，一心只啃高考书。 她赶紧把收音机拿出来，打开收音机。 滋啦滋啦的电流声过后。 播音员字正腔圆的声音传了出来。 “……近日，西南边境局势紧张，各战区部队已陆续集结……” 宋婷婷小脸瞬间煞白。 “嫂子，哥一定没事的。” 沈慧君脸色凝重地点点头。 宋婷婷突然想起来，指了指西屋，“我不懂事，只顾着复习，昨天看妈在收纱布和消炎药等药品，表哥他们也在外面收药材……” 沈慧君猛地站起来，走到西屋门口一看。 好几个麻袋堆在那儿。 虽然封着口，但那股淡淡的药味遮不住。 “妈早就知道了。”沈慧君眼眶一热，“她在给向东做准备。” “嫂子，咱们能干点什么？”宋婷婷急得眼泪都要掉下来，“我不能只在家里吃白饭啊。” 沈慧君深吸一口气，眼神变得坚定，“咱们也有咱们的办法。走，去大队部打电话。” 两人顶着寒风跑到大队部。 春霞正坐在门口嗑瓜子，看见两人跑得气喘吁吁，赶紧把门帘子掀开。 “哟，快进来，外面冷。” 宋婷婷：“春霞姐，我们打个电话。” 春霞笑嘻嘻地抓了一把瓜子塞给宋婷婷，自己知趣地退到了门外，“你们聊，我在外面走走。” 沈慧君拿起电话先打给丛英所在的街道办，让人家去喊丛英。 她挂了电话，又拨通了杭城的号码。 打给她室友彭玉赢，宿舍几个就数彭玉赢最有钱。 “喂？玉赢吗？我是慧君。” “慧君？你一直请假到放假结束也没回宿舍。”电话那头声音爽朗。 “玉赢，我想求你帮个忙。”沈慧君稳了稳心神，“能不能帮我搞一批止血药和消炎药？越多越好。我要往西南那边寄。” 电话那头沉默了一瞬，随即声音高了几度。 “你在那等着，这事儿包在我身上，钱你不用管，就算是我爸捐给前线的。” 挂了电话。 沈慧君又打给了羊城的褚琳琳。 褚琳琳也是一口答应：“我想办法去各个药房扫点货。不够钱再跟你说，可惜放假了不能组织学生募捐。” 接连打了几个电话。 得到的回应都是热乎的，沈慧君的心稍微定了定。 最后，她再打给丛英家所在的街道办电话。 “喂？”丛英懒洋洋的声音传过来。 “丛英，是我。” “哟，慧君啊，是宋婶子让你催我那批药？”丛英在那头笑了两声，“放心吧，宋婶子托我买的那批云南白药和急救包，我都给她备齐，下午宋东又来拿了。” 沈慧君一愣： “妈早就找过你了？” “你不知道啊。” “我刚回来，还没看到妈。” “你们婆媳心有灵犀。”丛英顿了顿，语气突然变得认真起来，“对了，慧君，告诉你个事儿。” “什么事？” “我向上面递了申请书，要去西南那边做战地医生。” 沈慧君手一抖，话筒差点没拿稳。 “你学校……” 丛英声音里透着股子兴奋劲，“上面已经批了，学校那边也同意我休学。” 说到这，丛英嘿嘿一笑： “说不定我还能遇上你家男人呢。要是他受了伤，我肯定给他用最好的药，你就放心吧。” “呸呸呸……乌鸦嘴。他一定不会受伤。”沈慧君骂了一句，眼泪却不争气地流了下来，“丛英，你自己保重。一定要活着回来。” “我会的。我挂了啊，还要去整理药箱呢。” 听着听筒里的忙音。 沈慧君久久没动。 …… 县城，赖奉守家。 宋香兰把一个沉甸甸的果篮放在桌上。篮子里除了苹果和橘子，底下还压着厚厚一沓报纸包着的东西。 “这一年多亏了赖同志照顾。”宋香兰笑着寒暄。 “这点水果给孩子们吃。” 赖奉守媳妇是个精明人。 那一双眼早就在果篮上扫了两圈，脸上笑成了一朵花。 “宋大姐太客气了，应该的应该的。” 等到送走宋香兰，赖奉守媳妇迫不及待地把果篮拆开，掀开底下的报纸一看，全是崭新的大团结。 她数了数，整整三千块。 “哎哟我的妈妈哎，” 赖奉守媳妇赶紧把钱揣进怀里，跑进里屋锁进柜子里，心里乐开了花，这宋大姐办事就是敞亮！ 从赖家出来。 宋香兰骑车去了林芳的小吃店。 临近年关。 店里生意火爆。 “婶子来了！”林芳眼尖，赶紧迎上来。 二花也抬起头，冲宋香兰腼腆地笑了笑：“三姨，快坐，我去给你盛花生汤。” 看着二花那个笑，宋香兰心里叹了口气。 她是挺过来了，可那眉眼间的愁苦却更深了几分。