“吱！” 一声尖锐低鸣。 眼前天旋地转。 红漆柱子在扭曲，横梁在崩塌，齐湣王的脸碎成无数块。 周遭迅速褪色，变作白茫茫一片。 下一刹！ 视线里白色又快速褪去，刚刚还崩塌的世界，在眼前重新聚合。 “南郭先生，听说没？新王昨日又砍了一百多人！” 这段话传进耳朵里，有点熟悉。 吴闲用力眨了眨眼。 面前立着一人，黑色头冠窄袖长袍，四十来岁，脸庞瘦长，下巴上几根稀疏山羊胡。 正满面愁容地看着他。 吴闲眼珠瞪大。 这是刚才，几分钟前自己刚穿越过来时，第一眼看到的那人。 回来了！ 时间倒流了！ 低头看着手里的竽，十八块钱的玉哨还在。 他差点当场笑出声来。 逆天！ 这他娘的就是逆天！ 有了这玩意儿，还怕个球？齐湣王算什么东西。 一言不合，老子就吹一口，大家一起回档重来。 他强行压下上翘的嘴角，想再仔细欣赏一下这逆天神器，可目光刚落到玉哨上，心就凉了半截。 不对。 玉哨还在，但完全变了样。 原来是青白色和田玉，里面有棉有水线，地摊货质感十足。 现在它变得像一截空心管，通体透明，干净得连一点杂质都没有。 能量用完了？ 这逆天的玩意儿，难道只能用一次？ 他侧头扫了眼旁边人手里的竽，吹口位置也嵌着一个吹哨，是竹子做的，颜色发黄，表面有明显打磨痕迹。 瘦长脸又凑过来：“南郭先生？你怎么脸色不太好。” 吴闲看着他。 上一回，自己就站在这儿，被齐湣王第一个点中。 为什么是自己？ 自己没有慌，没有退缩，队列里三百多人，齐湣王不可能认识每一个人。 纯粹是随手一指。 吴闲冲瘦长脸笑了一下：“没事，昨晚练了一首新曲子，练得晚了些，没睡好。” 说话功夫，脚底下往左平移了一步。 瘦长脸没注意，还在絮叨：“新曲子？什么曲子？说来听听。” “大王驾到！” 尖锐的传唱声，从大殿外传进来。 瘦长脸立刻闭嘴，准备跪伏在地，吴闲趁这个当口，又往前迈了半步，抢先跪下。 现在，他和瘦长脸位置换了。 上一次，齐湣王手指的落点，现在跪着瘦长脸。 大殿正门推开，甲士入内分列两侧，官员紧随其后。 最后是年轻的齐湣王。 领班喊了一声：“大王万年！” 三百乐手跟着齐声连呼：“大王万年！大王万年！大王万年！” 齐湣王走到高台上，看了眼下面，“平身。” “谢大王！” 众人再次齐呼，然后哗啦啦全部站直，流程分毫不差。 “先王在时，喜听合奏，寡人不同。” 依旧是停顿了一下。 “寡人要一个一个听。” 底下又是那种细微骚动，有人互相递着眼色，有人往后缩了缩身子。 吴闲站着没动，压住呼吸频率。 齐湣王目光从第一排扫过去，扫到第三排抬手。 “你，先来。” 吴闲顺着那根手指看过去。 是瘦长脸，猜对了。 瘦长脸整张脸血色褪得干干净净，变成种灰白色。 他抖着腿往前迈了一步，第二步没能落地。 噗通。 人直挺挺栽倒在席子上，双眼翻白，四肢抽搐两下不动了。 大殿里鸦雀无声。 齐湣王垂下视线，脸上没有怒气，也无半点波澜。 “拖出去，砍了。” 两名甲士大步上前，一人架起一条胳膊，将瘦长脸粗暴地往外拖。 从头到尾他没醒过来，也许是真晕了，也许是不敢睁眼。 已经不重要了。 吴闲站在原地，后背的汗已经把里衣湿透。 齐湣王目光重新扫向下面。 吴闲后背绷直，脑子里只有一个念头：别看我，别看我，别看我。 齐湣王手指再次抬起，直直指向吴闲的方向。 吴闲握着竽的手指一下扣紧。 那根手指往右偏了偏，越过他的肩头点向后方。 “你。” 吴闲听到身后传来一声短促的吸气声，一个矮胖乐手走出队列，怀里抱着竽，两条腿在袍子下抖成筛糠。 “奏，《阳春》。” 齐湣王又点出这个曲子。。 矮胖乐手把嘴凑上去，鼓起腮帮子，声音“吱吱嘎嘎”吹出来。 吴闲不懂乐理，但这声音高低乱窜，中间甚至断气了两次，活像在锯木头。 齐湣王听了不到五息，一挥手。 “砍了。” 矮胖乐手竽掉在地上，扑通跪下。 “大王饶命！大王饶命啊！臣有八十岁老母......” 两个甲士从侧面压上，拖着就往外走，出了门槛，三息，求饶声戛然而止。 “下一个。” 吴闲站着一动不动，数着自己的呼吸，吸，呼，吸，呼...... 手心全是汗，握着竽管的地方隐隐打滑。 不能慌。 三百个人，一天能点多少？二十？三十？只要今天熬过去，晚上就能寻机脱身。 齐湣王又点了一人。 这人身形高挑，步子很稳，站定后起手就吹，声音连贯起伏，入耳极为顺滑。 齐湣王听完一曲，轻轻颔首。 “赏。黄金十两。” 那人跪地谢恩，退回队列。 紧接着又是数人，吹得极好的拿赏，稍差些的皱眉退回，吹不出调子的当场拖走。 吴闲在心里记着数。 到现在为止，被点了十六人，砍了四个，赏了三个，其余的退回去。 他在第三排中间位置，齐湣王目光每次扫过来，都能感觉到视线从脸上刮过。 吴闲始终保持着同一个姿态，既不紧张也不松懈。 他在模仿。 那些拿赏的人站姿挺拔，下巴轻抬，双目平视。 而齐湣王点中的，全都是缩脖子低头、眼神闪避之辈。 吴闲后背挺得笔直，下巴扬起一道自信的角度，目光锁定正前方朱漆庭柱。 内心慌得一批，脸上却分毫不显。 “你。” 吴闲呼吸又是一顿。 不是自己，左边第二排，一名年轻乐手被点中。 这人脸色如常步履平稳，起手就吹调子平顺。 至少在吴闲这个外行耳朵里，是不错的，比拿赏那三个差一点。 齐湣王面无表情地听完，摆摆手。 年轻乐手退回。 吴闲握竽的手指早已发僵，现在想的只有一件事：熬，熬到齐湣王不想听了。 不知过了多久，窗棂外日光开始倾斜，地上影子被拉得很长。 齐湣王打了个哈欠。 “好了，寡人累了，今日到这。” 吴闲后背一软，全靠一口气提着才没垮下去。 “传令。” 齐湣王声音从上面传下来。 “所有乐工，明日卯时，在此候着，无故不来者，以大不敬论处。” 话说完，齐湣王转身离去，大殿内齐刷刷再次跪伏高呼： “恭送大王！” 吴闲跟着伏下身子，额头汗珠滴在席子上摔成八瓣。 甲士跟着出去，官员跟着出去，门从外面关上。 还是那个领班再喊一声： “起！” 人群这才终于松散站起，三三两两朝侧门涌去。 吴闲混在人群里，脚步不紧不慢。 活了，今天活了。 但明天卯时还得来，不来，大不敬，砍头。 来了不会吹，还是砍头。